薛婉盈气得脸上青一阵白一阵，倏地抬高音量，“随您怎么说，女儿是不会嫁的。”
见她是这个态度，蹭的一下，赵芳华火气也上来了。
猛地一拍木桌，她斥道，“混账，你还以为你是那个才貌双绝，人人求娶的薛二娘吗？”
双眸蕴着浅浅恨意，薛婉盈看向她，疑云密布。
嘆了口气，赵芳华道，“这几日你和李褚林有染的消息传遍了安邑的大街小巷，迄今未查出是何人所为。众口铄金，我怕你伤心，才让下人封锁了消息。”
她和李褚林向来是私下裏秘密接触，从未被人撞见过。
“不可能，这不可能。”透明的泪水从薛婉盈脸上滑落，她身子颤个不停，几近朝后倒去。
女儿哭，她这个做娘的怎会不心疼？
不忍再看，赵芳华别过脸去，“所以算娘求你，别犟了好吗？你不嫁周正，难不成去给你祖母挑的那些人当小妾吗？”
望着礁石旁负手而立的中年男子，秦檀信步上前，语气难得的温润，“卫老爷，您找我？”
适才他在中堂打听范立人生前之事，管家着急忙慌地跑进来，说是卫老爷有要事相商，还让他务必醒酒了再去。
许是沈贵妃孕期嗜酒，秦檀自生下来便能喝，且其年岁愈长，酒量愈好。要想他醉，并非易事。
且今日府上宾客众多，怕出现不必要的麻烦，他事先让流云将杯中酒换成了茶汤。是以这会儿秦檀眼神清明，半点醉意也无。
卫建德闻声回头，见他神色庄重，心下不禁又生出几分好感。
冲秦檀行完礼后，卫建德笑瞇瞇问道，“是，先前与大人相谈甚欢，将您当成了挚友。中堂人多，是以卫某斗胆邀大人来此闲话，共赏霞彩。此番若有僭越，还望大人见谅。”
“无妨，卫老爷言重了。”扶起他，秦檀淡淡笑着，然这笑意并不达眼底。
深吸了口气，卫建德微垂下头，状似不经意道，“哎，秦大人您这仪态，这气度，真不愧为风流蕴藉少年郎。犬子若能得您一半，老夫都少不得烧香拜佛几十载。”
目光若有似无地停留在卫建德身上，秦檀默默听着，未置可否。
“您是没见过他，要不然就知道了，那就是床底下躲雷的货色。想当年，若非我在背后推波助澜，他怕是都娶不到内当家的。”
“不像秦大人，上京城中的高门贵女应当都想嫁与您吧，也不知道哪家姑娘日后能得此殊荣。欸对了，大人您可有议亲？”
卫建德既未直白表明，他便不能乱猜。
桃花眼泛起道道沟堑，秦檀漫不经心道，“未曾。”
他虽未议亲，可日后若想荣登大宝，所娶妻室自得出身显赫；况且依照祖训，后位也只能是沈家女的，如此，未议同议了也无甚分别。
思及此，秦檀补充道，“虽未议亲，不过小弟有心仪之人了，想着等她过完及笄礼，我再上门求娶。”
卫建德闻言，不由地一怔，“什么？大人说的可是真的？”
想起那个只有过一面之缘的表妹，秦檀微微颔首，面色坦然。
悄无声息地掰起指头，卫建德心算着薛姝的年岁。
姝丫头如今年十四，也未及笄。
“哈哈卫某是瞧大人公务繁忙，来武陵这些时日，身边也无个女眷相伴，还以为大人无心情爱。”讪讪笑了两声，卫建德拜贺道，“如此，便恭喜大人了。”
“公是公，私是私。”他公私向来分得清楚，不过卫建德和他统共也没见过几面，他会惊讶，也不奇怪。
稍顿片刻，秦檀淡淡解释道，“且她住惯了十裏春风的扬州，上京都不乐意来。”更遑论荆州这苦寒之地。
虽也清楚‘没准秦刺史心系之人恰好是姝丫头’属异想天开，但切身听到“她住扬州”时，卫建德心下还是不禁泛起酸雾。
秦檀后面还说了什么，卫建德没听清，他紧紧地攥着藏于袖中的兰草绢帕，苦恼于这份‘胎死腹中’的情谊。
恰在此时，两道凌厉的掌风朝其袭来，带着浓烈的肃杀之意。
卫建德不过一寻常商人，数十年如一日地做着本分生意，何曾见过此番场景，当下似被铁链拴住般，僵在原地，一动不动。
眼看着刀就要没入卫建德心口，右眼皮沈下来，秦檀本能地推开他。
锋利的短刃随之一偏，直直地插向秦檀背部，遽尔之际，他背上晕开一大团血渍，
与钻心的痛楚同时传来的，是丝丝麻麻的灼烧感。几乎是瞬间，秦檀反应过来，短刃上下毒了。
漆黑的瞳孔迸发出冷厉的寒光，他反手向后，猛地拔出短刃，刺向来人腰腹。
顾虑到还未揪出他背后之人，秦檀没下死手。
然力道之狠，也足够要他半条命。
捂着腹部，来人吐出一口鲜血，然他咬了咬牙关，从腰间抽出另把佩刀，还欲行刺。
一旁的同伙见状，也蓄力攻上来。
趁着他们打斗间，卫建德驮着辎重的躯体，往中堂方向疾驰而去，恰好遇上流云，他三言两语交代了事情经过。
闻言，流云面色凝滞，拜托卫建德去传大夫后，他只身前去寻秦檀。
流云嗅觉灵敏，异于常人，这会儿循着血腥味，不过须臾的功夫，便寻到了秦檀。
两名刺客眼见着势头不对，相觑一眼后，没有丝毫犹豫，咬舌自尽。
匆匆上前，流云查验起二人身份，还没待他有何发现，耳畔忽地落下“嘭咚一声”。
他急遽回头，只见秦檀倒落在地，不省人事。
暗道不好，流云半蹲下来，正欲扶起他，然双手方碰上秦檀的胳膊，就烫得他缩了回来。
流云疑心，再去瞧他面庞，只见他双颊荦荦燃着，好似用滚滚沸火炮制般，能滴出血来。