五、进军
塞拉弥星历16724年5月，公元2413年12月
卡农星系外围，在诸恒星与星云的注视之下，一小队混编战舰群正处于于卡农第四行星的外层轨道远点。棱角分明的钢铁战舰群排出乱中有序的队形，脉冲推进器冒着炽红的强光，驱使舰船快速跨越脱离速度以进入自由轨道。
这支以航空母舰和导弹巡洋舰作为核心力量的分舰队隶属于纽泰伦第二舰队的第十四支队，他们此时的任务是拦截一小波不同寻常的入侵者。
一些破碎的太空物体正燃烧着落入气态巨星卡农四由乙烷所构成的大气层中。那些碎片不是常见的由硅酸盐构成的小行星，也不是星际文明用合金打造的舰船残骸，而是基于碳原子骨架的大分子聚合物——有机质。如果有一个近处的观察者能够仔细端详，他还可以在这些残片中辨别出一些形似节肢、触须、牙齿的怪异结构。
一小群被称为侵染虫的太空生物刚刚被击杀于此。这些普雷索林虫群的“登陆部队”是如此疯狂，它们全然不顾战场上的炮火，像是盯紧了目标的水蛭似的一头扎向卡农四的第二颗卫星，这颗卫星上对人类而言寒冷凄凉的环境丝毫没有影响它们的胃口。如果之前导弹飞行的速度再慢上半分，让它们成功登陆并扎根于这个星球，那事情就会变得麻烦无比。
远处，另一股虫群正以远高于彗星的速度向正在变轨的人类舰队袭来。
这些能够以血肉之躯在太空中穿行的生物具有十分奇异的外观。它们大都呈褐色或肉红色，体表大部分面积被坚实的甲壳所覆盖。其腹部长有向外伸出的桨状节肢，还有外露的齿与触须，如果这是某种演化留下的痕迹，那么这种生物的先祖应该有在海洋中生存的阶段。