他真是美丽极了，如若世上真有神的存在，理应同他一样吧。海莉西瞧着他紧抿的红唇，生出了亵渎神灵的念头。
她准备亲上去的前一秒，一串古怪又低沈的语句从红唇裏溢出，海莉西抬起头，他在她的额头印下一吻。
“老师刚才在说什么？”
“一个法术。”青年把她放回地上，俯身理了理海莉西被弄皱的裙摆，“保佑你一生平安幸福的咒语。”
老师，您一定在骗我。不然为何如今我失去一切，这般颠沛流离？
泪水从少女紧闭的眼角流出，她蹙着眉，似乎正沈浸在痛苦中。
“您醒了。”
海莉西被这声音拽出梦境，回忆中那暖洋洋的光芒仿佛仍包裹在全身，她睁开眼，浑身的痛楚让她动弹不得。
房间裏只燃着一盏火烛，将一旁的人身影拉长映在墻壁上，阿尔缇诺已经脱下帽子，露出利落的灰发和一身监察骑士制服。
“或许您更习惯被称呼为——海莉西皇女。”
她抬手哆嗦着摸上胸前，果然，原本的衣物已经被脱掉，伤口上了草药，只用棉布盖着。
海莉西闭上眼，屋裏冷得像冰窖，她的后背却被汗水浸透了。
她不是没设想过被拆穿的对策，但偏偏是在希律的鹰犬面前，他在这裏拥有绝对的行刑权，直接砍下她的脑袋带去皇宫也只是一句话的事。
“监察长阁下，如你所见，我正是三皇女。”
阿尔缇诺仍保持着双腿交迭的姿态，闻言眉毛都不抬一下。
“但我想，你发现后独自等着我醒过来……你有话想要问我，没错吧？”海莉西声音发虚，眼睛却紧盯着他的表情，“我还不知道希律派你来北境的任务是什么，不妨让我猜测一下。”
她顿了顿：“是与龙之心有关吧。”
屋裏的空气几乎凝滞，烛火静止般竖直不动了。良久，阿尔缇诺轻轻点头，算是肯定：
“不过现在我已经掌握了缘由，倘若皇帝陛下献祭的是提尔森皇子的尸身，那么龙之心无法重燃也是理所应当的了。”
“你说什么？”原本躺在床上的人猛然直起身体，又被剧痛摁回床上，“献祭提尔森？”
爱德维明明允诺了，难道重启祭龙圣坛用的是弟弟的血吗！
不行，不可以失态，她马上就要主导这场谈判了。
海莉西大口喘气，监察长就好整以暇地看着她的模样，仿佛早就料到一般。
“如果是真正的海莉西皇女，一定可以让龙满意，看来这趟旅程不虚此行。”
“太天真了，阿尔缇诺阁下。你也知道龙之心的延续是只有皇帝知晓的秘密，换句话说……”
她的声音平静下来：“掌握了龙之心秘密的人，就是这个国家真正的主人。”
阿尔缇诺终于放下腿，坐直了身体：“所以呢？”
“希律只是一介被废弃的皇储，面对熄灭的龙之心一定手足无措吧。”海莉西轻蔑地笑，“这世界上唯一掌握秘密的人，帝国真正的储君，是我。”
她手心裏紧攥着的床单已经湿透了，但她毫无畏色直视着对方，语气放缓：“阁下难道不想成为第二个知道秘密的人吗？”
这个提议的诱惑性太大了，被帝国至高无上者把握几百年的宝物，现在就摆在唾手可得的地方。
“海莉西殿下，监察骑士团的第一信条，是对主君永不动摇的忠诚。”
“你的忠诚用错了地方，便是背叛。”
男人站起身，长披风一甩：“皇女，假如你真的这般笃信，为何还在这种地方躲藏度日？我效忠的主人是坐在王座上的强者，不是只会借亲人之名逃跑的懦夫。”
被戳中心事的皇女咬着牙，还是吐出了那个自觉荒诞不堪的谎话：“因为龙之心需要献祭的是真正的龙，来自北境的龙！”
阿尔缇诺现在完全确信海莉西已经被逼疯了，连这种小孩子都糊弄不了的鬼话都说得出口，他不想再多费口舌，拉开门准备离去。
门先一步被人砸开了，一个红色的影子窜进来。
这家伙找来的也太晚了，不过还算赶得及。海莉西支起身子朝他微笑：“这就是我说的龙了，监察——”
兰斯扑倒她，两只大手攥得她肩膀生疼：“你不给肉吃，你骗我。”
阿尔缇诺的帽子被撞掉了，他狐疑地盯着眼前的家伙：“这位是？”
她想先挣脱这家伙的手，兰斯偏要作对，他指着阿尔缇诺，眸子裏泛出金光：“你养新的，不要我？”
海莉西抬起手安抚要陪她演戏的兰斯，刚准备给他一点暗示，却发觉监察长大人把脸别过去了，而眼前这条该死的“龙”正直勾勾盯着她胸前。