他合上剑鞘，抬头看着这个向来寡言少语的老者。
此人他并不了解，只知晓多年前他凭空出现在漠北，只借一条收剿江湖势力之策一跃成为王庭座上宾，地位尊崇。
而漠北这些年蒸蒸日上，亦得利于此人的治国良策。此次父王不知何意，竟将他也派了出来。
“莫先生找我有事？”
莫乘风的腿脚有些不好，短短几步路走了许久，他坐下歇了口气，嗓音嘶哑地问：“殿下下一步欲待如何？”
拓拔晗起身提起茶壶，走到他面前倒了一盏，恭敬递给他：“莫先生以为如何？”
“我刚接到消息，徐峥已出了燕北境，不出十日便要抵达太安城，”莫乘风端起茶盏吹了吹茶叶，又道：“今日晌午赐封公主的诏书也已下达。”
他坐在了桤木桌子另一侧，试探着问道：“先生的意思是让我尽快辞行返回漠北？”
莫乘风嗤笑了一声，似是觉得他这个问题有些幼稚，他反问：“殿下觉得徐峥如此急于回京是为何？”
拓拔晗手指在桌面轻敲，瞇着眼道：“徐峥这老匹夫向来视我为死敌，一直都想弄死我，此次匆忙返京，估摸着是想把我的命留在太安城。”
莫乘风一瘸一拐往外走，嘶哑声音传了过来：“殿下比大殿下聪明上不少。”
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入夜，亥时。
鱼听雪侍奉母亲吃完安神药汤，关门出来刚想回房，便被父亲身边的随侍拦住。
“小姐，老爷在书房等您。”
鱼听雪点点头，跟在他身后往书房走去。泠泠银霜洒在鹅卵石铺就的小道上，略显孤寂。
随侍推开门，她跨过门槛走进屋内。
烛火昏黄，光影摇曳，鱼言哲坐在桌后捧着本书在读，头发花白。
“父亲，您找我？”鱼听雪压抑着心头的酸涩，扬起笑脸，上前将烛火拨亮了些许。
鱼言哲似是才註意到她来，“哎”了一声，放下手头的书，站起身到了桌榻旁，招了招手。
“听雪啊，来陪爹下两盘棋，”他将棋盘寻了出来，摆在桌上，笑呵呵道，“咱父女俩好久没下棋了。”
鱼听雪夹了两块银丝碳放进火炉内，又将茶壶架了上去，不一会水便滚开了，捻了两簇茶叶进去，茶香四溢。
她倒了两杯放在桌上，坐在鱼言哲对面，佯怒道:“是啊，爹爹太忙了，都好久没陪我下棋了。”
“是是，怪爹太忙了，该罚，”他摸了摸鱼听雪的脑袋，看着她一脸怒意的模样，又似回到了小时候她抱着自己的腿撒娇的样子。
“那爹爹一会让我三步？”鱼听雪眨了眨眼，狡黠道。
鱼言哲却已经落子了，捻着胡须道:“那可不行，我们听雪的棋艺可不差。”
鱼听雪微微一笑，也落了一子。
“听雪啊，此事你是怎么想的？”鱼言哲喝了口茶，眼睛盯在棋盘上，听不出情绪地询问道。
即使他没说什么事，她却知晓。
鱼听雪紧随一子，沈默着没说话，屋内一时间只有茶水咕嘟声和落子声。
“我幼时读书，读到孟夫子的那句，穷则独善其身，达则兼济天下。那时只以为是有钱的人应当接济穷苦人家，而这么多年我也的确是如此做的。”
她又落了一子，围棋之上白子已被黑子包围。
“可如今我已懂得了它真正的含义。达者，济天下，可何为天下？家国吗？”
她摇了摇头，否定了这句话。
“天下者，宇内四方。”
“漠北贫苦，物资稀缺，所以才野蛮，而这并非他们的错。漠北要治国、要教化，便需要读书人。”
她抬眸一笑，绝代风华。
“而我，也是读书人。”
棋盘之上白子突围，黑子已败。
“爹，你输了！”
鱼言哲开怀大笑，一把将手中的棋子扔进篓内：“对咯！我们听雪读书何止不差，甚至比这世间多数男儿读得都好。”
又突然眉头一皱，无奈道:“起码比你不成器的哥哥读得好。”
鱼听雪想起那个为了逃避读书而远遁边境的兄长，也无奈苦笑。
“你能想通就好。”鱼言哲伸手烤火，先前的郁闷一扫而空，胸中是从未有过的舒爽。
“爹从未以寻常女子的规矩去要求你，便是希望你能不被世俗所缚。此次远嫁漠北，看似死局，可谁又说不能成为你遇风化龙的那股风呢？”
鱼听雪笑着点头，轻声呢喃。
读书人，兼济天下。
立于高位者，才可抗争。