自从进了腊月后,
贾家的宴席便不曾停过，总是一日接一日的欢闹着。
许是想着过完年迎春便要去大选，日后再没有了闺阁中的舒心日子可过，这个冬日年节,
贾史氏并未再拘着她学规矩礼仪,
反倒允了她肆意玩耍。
平日裏和迎春相交的姑娘们,
大多也要参加这次选秀，只是有些人家并不想女儿入宫去,
或是有好几个姑娘年纪相仿，料得只有一人能中选之类的，故此气氛倒还正常。
趁着年下,
除贾家外，旁的富贵人家也开了许多宴席。因此不拘是邢夫人或者王熙凤，总会带了迎春前去顽个一天半天的，权当是散心了。
只是邢夫人和迎春是真的以为散心,
于贾琏和王熙凤而言，却是想办法提前让迎春和慎郡王见上一面。若是二人能有些情谊，就更方便贾琏日后的筹谋规划,
也不会让司徒曜起了疑心。
毕竟慎郡王司徒昱如今是真的平庸，一副不堪大用的样子,
贾家从小精心培养的姑娘，任谁能想到，会私底下打定了主意,
嫁给他这么个隐形人呢。
腊月十三，东平郡王穆家定了开梅花宴,
遍邀各家姑娘少爷前去。
东平郡王府适龄的姑娘少爷也不少，其中儿子有两个,
一个十八岁是嫡子，一个十六岁是庶子。姑娘就更多了，嫡出的一个，十六岁，庶出的有三个，十六、十五、十四，都到了说亲的年纪。
迎春作为待选秀女当中，家世人品样貌都是顶尖的，也收到了郡王府的帖子。
王熙凤收到帖子后，便命人去请了贾琏来说话：“这东平郡王一家，往常都是再低调不过的，怎么这次却如此高调行事，就不怕犯了那位的忌讳？”
贾琏却不以为意，拿出另一张名单来，递给王熙凤细看：“东平郡王哪裏会这样胆大包天，怎么敢在大选之前自己先相看。不过是得了当今的旨意，故此给宫中的各位皇子公主们一个机会，让他们能先见一见各位秀女，心中有个章程罢了。”
“你看这个名单，不单是当今的各位皇子，连其他的闲散宗室，包括那位慎郡王都一一在列。单凭东平郡王的面子，可能请到这么多的贵人降临？他家就是个幌子罢了。”
王熙凤细细看了，发现果真如此，名单上旁的人便罢了，可裏头还有皇后所出的一子一女，更甚者还有淑妃的儿子和娘家侄子。淑妃娘家赵氏和东平郡王府的关系，可一直不算和睦，正常来说，是不会来参加东平郡王的宴会的。
见王熙凤明白了，贾琏又笑道：“咱们家二妹妹那可是真抢手，如今单我知道的，就已经有三位皇子想求娶她。另还有两家王府世子，也跟我透露了些意思，这可真是一家有女千家求了。”
王熙凤闻言点了点头，讚同道：“二妹妹温柔贤惠，对待底下的姊妹兄弟一向尽心，再加上咱家如今的权势，可不就让人红了眼。实话说，我这几日参加的宴会中，跟我打听的人才更多呢，只是我都以大选在即给推了。”
“不过如此一来，东平郡王府这次的宴会，咱们可就要多加小心了。万一有那坏了心思的，在宴会上趁机对二妹妹下手，到那时候可就有理说不清了。”
听到王熙凤的担忧，贾琏的眼睛却亮了亮。
盖因他已经接到了消息，有两个皇子都想争取贾家的支持，还真打算在宴会上冲着迎春下手。
贾琏本打算到时候反将他们一军，可如今却有了别的打算，还不如将计就计，直接给迎春和司徒昱制造个机会，让他们提前认识认识。
这段时间贾琏一直没有闲着，也和司徒昱偶遇了几次，不过都是点头之交，偶尔说上几句话罢了。饶是如此，贾琏也觉得这个司徒昱和自家妹子，可真是般配极了，都是那种幼时遭遇磨难，因此样样不争不抢的性子。
再一个，两人还都喜欢下棋和侍弄花草，共同爱好也有了。
不过这件事情，贾琏并不打算告诉王熙凤和迎春，一是多个人知道，便多了一重风险。二来么，她们俩毕竟是闺阁女子，骨子裏也是受过女则女戒教育的，听了这个打算恐怕并不会讚成。
突然想到了什么，贾琏提醒王熙凤道：“那边的薛家妹子，你觑着合适的场合，也带她走一走，也算是个亲戚的情分。”
王熙凤想了想，这件事于自己和迎春并没有妨碍，故此点头应下了：“东平郡王府这次的梅花宴就很合适，京中数得上的达官显贵都去了，但也有些什么侄子外甥女的，薛妹妹去了倒是不打眼。”
这方面，贾琏是很信得过王熙凤的，只道：“你看着办就行。”
夫妻俩说了一阵话，外头就有丫鬟来回事儿，王熙凤匆匆的去了，年下事情确实是多。
贾琏坐了半晌，放起身去了书房，安排过两日宴会上的事情去了。
时间一瞬而逝，转眼就到了腊月十三，昨天薛宝钗就被请了过来，只等着今日和她们一同前去东平郡王做客。
王熙凤带着自家的三个姑娘，外加一个表姑娘薛宝钗，还有一串的丫鬟婆子，坐了三辆马车才算是坐下了。至于贾琏和贾宝玉，他们两个是男子，自然不会和女眷一起出行。
东平郡王府乃是开国王爷，故此他们家的位置离着皇城不远，而且宅子也大，裏头雕梁画栋富贵精致。虽说是冬日裏看不到花团锦簇，但是他家也有巧思，用布帛和灯笼等装饰，看着别有一番趣味。
东平郡王妃携着大儿媳，并一众丫鬟婆子，在二门处迎客。
东平郡王府的大儿媳马氏，从前在闺中时候，与王熙凤也算交好。
如今见着王熙凤等人来了，忙笑着应了上来：“你久不来咱们家耍，还巴巴的让我们下了帖子去请。”
说罢又扭头看向迎春几个，讚嘆道：“这可真是怎么长的，个顶个的好！你们家老太太和太太们也是藏得好，有这样优秀的孙女儿，合该让她们多出来走动走动，也让咱们这些人见识见识。”
王熙凤也笑着回道：“年节下事情多，我们府裏能帮手的人又少，哪裏有时间出来逛呢。就算是我这几个妹妹，平日裏也不能闲着，我们老太太和太太都安排了事情的，都得帮把手才好。”
“今儿也就是您家宴客，不然我还在家裏忙着呢，哪能出来闲散一日。我可提前说了，有什么好吃的好玩儿的，都早早的摆出来，我好容易出来一趟，不顽的尽兴了，今儿就不走了。”
穆王妃年纪比邢夫人还大些，最喜欢王熙凤这样活泼的年轻媳妇，闻言笑道：“那感情好，你就在我们府裏住下，也陪陪我们老太妃，她老人家可是整日的念叨你呢。”
一行人说笑了几句，后头陆续又有别的人家过来，王熙凤就领着三春几个进去了。
等到了待客的花厅，王熙凤自去寻熟悉的太太奶奶们说话，迎春、探春、惜春和薛宝钗四个，年纪相差了几岁，平日裏的朋友也不同，故此也各自散去玩了。
薛宝钗只比迎春大了几个月，又在贾家一同学习了那么久，自然是跟着迎春过去应酬。
贾迎春今世的交友圈子，属实算不得低了，都是各家王府的郡主县主，亦或者是京中权贵的嫡女长女，故此薛宝钗一个商户女子的身份，便有些不够看了。
好在大家都是有教养的人，看在迎春这个玩伴的份儿上，再加上都心知肚明这是相亲宴，也不想让人说自己跋扈嚣张。所以对待薛宝钗，虽说不上多么热情，但也都客气有礼，并没有人直接给她下脸子难堪。
一时人越来越多，花厅都快要坐不下了，年轻的姑娘们也不耐烦窝在房裏，各自跟母亲嫂子们说了，携手去花房赏花，去外头赏雪不提。
迎春也和薛宝钗一同去了，倒是惜春，因着年岁尚小，被王熙凤留了下来，只让她和其他几个小姑娘翻花绳玩儿。
外头一群年轻姑娘们，正跟着穆家两个小郡主去花房，沿途见着好一片红梅林，开的泼洒烂漫，引得大家纷纷驻足观看。
穆家两个小郡主见大家都喜欢这花儿，便招呼下人们围了幕布挡风，又有几个麻利的小丫鬟在亭子裏生了炭盆。各家的姑娘们分着主次坐下，又碳炉子和手炉子，再加上兴致勃勃说话赏景儿，倒也不觉得天儿冷了。