才出宫门，李素就被陆怀叫住。
“李大人，请留步。”陆怀在李素背后喊道。
“陆大人？”李素停下脚步转过身，疑惑道，“不知叫住下官所为何事？”
“明日是老夫贱降，李大人可否赏光？”
李素本不想去，可陆怀亲自来邀，容不得拒绝，只能拱手道：“下官定会准时前来。”
陆怀抚掌道：“那老夫就在寒舍恭候李大人了。”
李素和陆怀勉强客套几句后，疾步回到家中。
“帮我备一份贺礼，随便什么都好。”李素来不及脱官服，就对下人道。
“老爷这是要……”
“吏部尚书陆大人的生辰。”李素握拳道。
“这……”管家愁着脸道，“咱们和这位陆大人没什么交集啊。”
“那我能不去嘛！”李素烦躁道。“倘若我彻夜不归，你记得带着这块令牌，请求面圣。若是陛下不见，就去找太子殿下。”
李素一点都不愿意和这位大人有过多交集。
他对这位庸碌的吏部长官心存鄙夷，勤勤恳恳做的事没几件，拉帮结派倒是勤快的很，整日吟诗作对好弄风雅，也不见对国有什么益处。
而他是个实干派，自知天赋平庸。便决心踏踏实实做事，报效君主。
所以，接连几年，他还在老位子晃悠，也没有什么怨气，想着自身才疏学浅，到了目前这个地步已经足矣。
陆宅。
酒酣。
李素本不愿饮酒，硬是被同僚灌下好几杯。半醉半醒之间，他扶着桌子晕乎乎想要站起，却被陆怀笑着阻止了。
“还请李大人留下来一叙。”陆怀慢悠悠道，他喝的也不少，脸色发红，斜着眼瞅着李素。
李素犹豫了一会儿，没驳了陆怀的面子，于是坐在座位，喝了一杯醒酒茶，晃了晃脑袋，想清醒一些。
“不知陆大人留下下官有何事要说？”李素这话问的毫不客气，他虽然勉强留了下来，心中却并不情愿。
“哪里的话。”陆怀岂看不出来李素不喜欢他，李素为人耿直，好恶都在脸上，“今日留李大人是想和李大人商量一件事。”
“何事？”李素反问道，“公事自在公堂上解决，至于私事，下官与陆大人并无太多交集。”
陆怀被李素一堵，也不恼，继续慢慢道：“李大人，你出身于陇西世家吧？”
李素微微一愣，随即答道：“不错。”
“陇西一脉，如今只存了你这一支？”
“正是。”
“当初来云国，我想，恐怕不只是为了择明主吧。”陆怀不紧不慢道。
李素心中坦荡，虽说陇西世家举族搬迁缘由成迷，但并非不可说的秘密。陆怀久居高位，知道这些隐秘的往事，他并不觉得意外。
“陆大人所言甚是。”
“陇西世家在楚国究竟惹了什么麻烦，居然到了举族搬迁的地步？”陆怀脸上的皱纹很深，说话的时候纠结在一起，让人看上去很不舒服。
“陆大人有话不妨直言。”李素直接了当道。
“当初陇西李家拥立太子鹤，不料最后即位的却是八皇子峰！”陆怀手中的酒杯重重砸在桌子上，酒水溅了李素一身，李素下意识举起衣袖一挡，随即愤愤看着陆怀。
“太子即位，名正言顺！”
“太子鹤就是个废物！”
“那又如何！”李素大声道，“太子平庸也好过那位的狼子野心！”
“所以陇西李家举家搬迁避祸，不得不放弃百年家业，不得不背井离乡，旁系亲属遭受楚皇清算，仅存嫡系一脉！”
“臣为主死，李家没有懦夫！”李素愤怒的站了起来，酒劲伴随着怒火，他的眼睛有些发红。
陆怀阴测测笑了：“所以，李大人，又想重蹈覆辙吗？”
李素背后冷汗立出，强装镇定道：“陆大人此言何意？”
四下已无人，一室之内，仅有李素与陆怀。陆怀毫不掩饰脸上的狠辣：“太子与二皇子相争，李大人再迟钝，也该看出来吧？”
“太子德才兼备，穆王爷名不正言不顺，言不顺，则事不成。”李素坚定道。
“那万一太子输了呢？”陆怀毫无顾忌道。
“皇位之争岂是儿戏，云国百姓不是权利之争的牺牲品，穆王爷为了百姓也应该断了这心思。”
“若穆王非要争一争呢？”陆怀反问道。
李素定定看着陆怀，他知道陆怀还是穆王的外公。于情于理于利都会相助穆王。
“太子殿下才是储君。”他艰难道。
“李大人，你这性子，李家迟早会毁在你手上。”陆怀笑笑，叹道，“我不妨教你一个法子。”
李素闭口一言不发。
“你呢，照样拥护你的太子殿下。”陆怀说，“但同样，可以私下里给我们告知太子的动向。”
他选李素是有理由的。
太子因着他是将来的顾命大臣，定不会对他有太多防备。
皇帝有意扶持陇西李家来制衡浙党，但这需要一个过程。而且，如果太子离输了，李家就彻底扶不起了。
李家冒的起这个险吗？
一心拥护太子离，再慢慢熬自己应得的。
还是两面讨好，求个安稳，慢慢发展？
李素明显也想到其中的关节，不过没有陆怀想的那么深。
“狡兔死，走狗烹。”李素冷笑道，“鸟尽良弓藏。倘若你们输了，还能拉李家垫背，若是赢了，我们是不是要等秋后算账？”
陆怀笑道：“若我们能给李大人一个承诺呢？保证李家从中只会获益，李大人所想的都不会发生。”