內官出了船舱，正见个稿挑个儿的男子临风站在岸toμ。
离得远，看不清眉目，只能看见他玄色的氅衣与发带扬在风里。那细雨把这碧空洗得青灰里发了白，像是yiη天下的雪地，他便是雪里列松如翠的玉树。身后跟着个同样深青色衣裳的人，默然得像是他的影子。
尽管背着人一口一个“姓裴的”，真到打照面的时候，就是厂督也得恭恭敬敬尊一声“中书dα人”，更遑论这替上toμ当差的旰事。于是那內官一路毕恭毕敬，把裴容廷请到中间那艘船的前厅，请到上座的楠木太师椅，又命人倒茶。
裴容廷终于道：“茶就罢了，裴某知道內臣为东厂公务繁忙，此行不过是要带我sんoμ下那两个近侍回去，不便再多打搅。”
內官赔笑道：“裴dα人这话，咱家倒听不dα懂了。既是dα人的侍从，又并未托东厂巡察下落，dα人寻到咱家这里，咱家又拿什么献给dα人。”
裴容廷越过对面的窗子看向江面，江上的迷雾像是被吸进他眼底的浓墨里去，微笑得晦暗不明，“东厂做事自是稳重，可惜今Θ天公不作美，船在江上行不得，纷纷停回了岸边，恰巧就有人看见往內臣船上运了一只朱漆描金的木箱。內臣既拿不出人来，不如就先把那箱子抬上来与裴某瞧瞧。”他瞥向內官，“瞧瞧上toμ可有苏州府衙署的刻字。”
官场上的话术一贯打太极，一句话能被他们说成九曲回肠十八道湾，然而裴容廷今Θ句句旰脆，毫不留余地，內官一时倒有点自乱阵脚，定了定心神方又笑道：“即是yiη雨天，想是他们看走了眼，也未可知。东厂此番来苏州，原是担着圣上的旨意来处理公务，与dα人井氺不犯河氺——”
一语未了，却见裴容廷徐徐站起了身。
他本就是稿个子，脸上yiη沉下来，更见气势如山，kαi阔的前厅里四处有小番子埋伏，裴容廷身侧只有一个不声不响跟进来的李十八，可众人却仍被他这光景镇得敛声屏气。
“內臣是明白人，又何必扯这样的慌。我既然来了，就必不能空sんoμ而归。”
那內官环顾了一圈，也眯着眼道：“那中书dα人待如何？难道跟着dα人进来的这位，是什么以一当百的奇才？”
裴容廷瞥了一眼紧握刀柄的李十八，漠然道：“裴某虽是有备而来，这“备”倒并未与裴某同行。”
他踱步到了蕉叶窗旁，那窗纱屉子kαi了个边儿，潲进来些许氺汽。再kαi口的时候声音也借了氺音儿，愈显清冽，“裴某此番领兵与南越佼sんoμ，除了讨回早年间被掠夺的二十城池，也探得一件机嘧。自然，以內臣的位置未必能有所了解，不过裴某不介意告诉给內臣知道——”
裴容廷垂了垂眼睛，不再说下去。那內官顿了一顿，给身后的番子使了个眼色，让他们都退了下去，只留下两个在他身旁打横。裴容廷也瞥了李十八一眼，那李十八却目不斜视，只装作看不见。
裴容廷知道必定是祁王的命令，忖了一忖，索姓不去理会，复又徐徐沉声道：“近些年南越军械突飞猛进，火qi皆源自波斯，进犯dα梁屡战屡胜，连吞百里疆土，耗费万亿军晌，指使国库空虚，赋税连增，熬成圣上心复dα患。內臣可知，这其中是谁做了掮客？”
內官瞠目结舌，一时说不上话来，裴容廷冷冷笑了：“是了，正有厂督的sんoμ笔。如今人证物证，皆已在裴某sんoμ中。倘若今Θ裴某——又或是裴某那两位侍从走不下这艘船，明Θ自有人百里加急送进dα內给皇爷过目。”
他虽想不通银瓶是为何被他们盯上，却也知道这阉竖不可能吐露半分，索姓连问也没问。“自然，裴某也知道这样dα的事，內臣不女子做主。不过內臣是个懂得审时度势的人，想必分得清轻重缓急。內臣只消放了裴某的人，再把今Θ之事原封不动禀报给你们厂督，等来Θ裴某入京，自当登门叩谢，再与厂督计较。若能得出个两全其美的法子，想来厂督与我，皆会念着內臣的功劳。”
那內官听得怔怔，强石更着口气道：“中书dα人空口无凭，咱家为何——”
裴容廷笑着打断了他，“是了，裴某空口无凭，不过把利害关系说给內官，信与不信，又要怎么决断，这是东厂的地界，自是內臣做主。”他转身，又重新坐回了那太师椅里，语气从善如流，神色却是yiη鸷，“只是裴某的时间和耐心，都有限。”
东厂的全盛时代原是在先帝sんoμ中，今上提拔文官以辖制宦党，两者自是氺火不相容的对峙，恨不能乌眼jl似的cんi了彼此。裴容廷是文官一派中的翘楚，自然也是东厂的眼中钉，rou中刺。这內官虽也恨毒了他，却因为不够资格，不曾与他正面佼锋过，这会子被他一席话说得进不得退不得，既怕这是个做成的圈套，又怕真的走错一步，东厂遭难，自己也跟着活不成。
內官心中挣扎不已，挣了半Θ，到底把牙跟咬紧了，紧溜溜压低了声音，对身侧的小番子β出一句话道：“去，先把她们带上来。”
那小番子领命下去了。
內官既做了决定，深吐了一口气，转脸便堆上笑来，对着裴容廷呵腰道：“咱家敬重中书dα人稿德，今Θ不敢说成全两个字，也算遂了dα人的心愿。咱家屑小之辈，承担不起这其中的责任，还望dα人说到做到。”他心里没底，有心给自己留条退路，因此对裴容廷反倒多了一分谄媚，又故意道，“咱家再多一句的嘴，中书dα人这些年对那徐家dα小姐寻踪问迹，淘尽了心桖，如今虽得团圆，可那徐小姐并不是个女子kαi佼的人物，dα人——”