顾盛，将数十斤灵泉水一饮而尽。
清凉的液体入喉，立刻化作澎湃的灵气洪流涌入经脉。
顾盛闷哼一声，额头渗出细密的汗珠。
灵泉水的能量比他想象的还要狂暴，若非他体魄已达九重天，恐怕经脉会被直接撑裂。
“九龙乾坤诀！”
顾盛低喝一声，运转功法引导灵气在体内循环。
灵气逐渐被转化为精纯的真气，汇入气海丹田。
他能感觉到，自己的修为正在稳步提升，距离那道门槛越来越近。
天色渐暗，残阳如血，给荒废的山谷披上一层诡异的红色。
顾盛沉浸在修炼中，对外界的变化浑然不觉。
与此同时，山谷外，一队武者举着火把小心翼翼地前进。
为首的是一名脸上带着狰狞疤痕的中年男子，他手持一柄鬼头大刀，眼神凶狠地扫视四周。
“都给老子打起精神来！”
疤脸男大声吼道。
“只要找到那顾盛的线索，神教那边重重有赏！听说那小子身上还有从紫霞洞天带出来的宝物，随便一件都够我们吃一辈子！”
队伍中十几名武者被他的话感染，眼神变得炽热起来。
一个瘦小的男子却小声嘀咕道。
“疤哥，既然这么重要，神教为什么不自己派人来找？”
疤脸男脸色一沉，转头瞪向说话的人。
“瘦猴，你怕了？怕了就滚回城里去，别在这耽误老子发财！”
瘦猴缩了缩脖子，但还是坚持道。
“我不是怕...只是神教追杀的人，肯定不是我们能对付的。听说那顾盛在南疆深处连斩七十二神教十几位长老...”
“放屁！”
疤脸男厉声打断。
“那都是谣言！一个毛头小子能有那么大本事？再说了，我们只是找线索，又不是要跟他拼命！”
队伍中其他人也纷纷附和。
“就是，瘦猴你要是不敢就回去！”
“别在这动摇军心！”
瘦猴叹了口气，低声道。
“我来这是历练的，不是来送死的...”
疤脸男冷哼一声，扫视众人。
“还有谁要走的？现在滚蛋，别进山后再给老子找麻烦！”
“呸！一群没卵蛋的怂货！”
年轻武者朝地上狠狠啐了一口，眼中满是轻蔑。
他腰间别着一把泛着青光的短刀，刀柄上缠着的红绸在风中猎猎作响。
瘦弱男子最后看了一眼这支六十多人的队伍，默默背起自己的包袱转身离去。
身后传来疤脸男沙哑的吆喝声。
“要走赶紧走！等老子拿到神教的赏钱，你们可别眼红！”
队伍中响起一阵哄笑，夹杂着兵器碰撞的铿锵声。
瘦弱男子脚步不停，心中却是一片冰凉。
他想起三天前在南皇城郊外看到的景象...七十二神教的紫袍修士如蝗虫过境，所到之处连土地都变成了暗红色。
“老周，你真要走？”
一个满脸麻子的中年武者追上来，压低声音道。
“那可是百万上品灵石啊！”
瘦弱男子摇摇头，指着自己左臂上一道尚未愈合的伤口。
“王麻子，你看看这个。七天前我在黑水镇亲眼看见，神教一个外门弟子随手就斩了三个气海境武者。你觉得我们这些人够人家塞牙缝吗？”
麻脸汉子闻言一颤，不自觉地摸了摸脖子。
远处忽然传来疤脸男的怒吼。
“磨蹭什么呢！再不走天都黑了！”
瘦弱男子最后看了眼那些被贪婪蒙蔽双眼的同伴，头也不回地走向下山的小路。
夕阳将他的影子拉得很长，像是某种不祥的预兆。
“就是这里！”
追踪武者蹲在地上，手指抚过一片泛着奇异光泽的苔藓。
他鼻翼翕动，眼中闪过兴奋的光芒。
“错不了！那人在这里停留过，气机还很新鲜，不超过两个时辰！”
疤脸男咧嘴一笑，露出满口黄牙。
他腰间别着的九环大刀叮当作响，粗壮的手臂上青筋暴起。
“弟兄们，发财的机会来了！神教说了，活捉百万灵石，尸体也能换五十万！”
队伍顿时骚动起来。
年轻武者挤到最前面，短刀已经出鞘。
“疤爷，还等什么？直接杀进去！”
“急什么！”
疤脸男一巴掌拍在年轻武者后脑勺上。
“你小子毛都没长齐，知道洞里有什么？万一是那顾盛设的陷阱呢？”
他说着从怀里掏出一张泛黄的符箓，咬破手指在上面画了个血符。
符纸无风自燃，化作一只火焰组成的麻雀飞入洞中。
片刻后，疤脸男脸色突然变得古怪。
“奇怪...洞里没人，但...”
“但什么？”
众人伸长脖子。
“有很重的血腥味。”
疤脸男收起笑容，眼中带着警惕。
“老三，你带五个人先进去看看。”
被点名的武者脸色一白，但在众人注视下还是硬着头皮点了五个同伴。
他们举着火把，兵器出鞘，小心翼翼地摸进山洞。
火光渐渐被黑暗吞噬，外面的人只能听到自己越来越重的心跳声。
“啊...！”
凄厉的惨叫骤然炸响，惊起林中一片飞鸟。
疤脸男浑身一颤，九环大刀瞬间横在胸前。
“怎么回事？！”
洞内传来杂乱的脚步声，进去的六人只剩下三人连滚带爬地逃出来。
为首的老三半边身子都是血，嘴唇哆嗦得说不出话。
“有、有东西...”
另一个武者瘫坐在地上，裤裆已经湿了一片。
“老张他们...突然就...就没了...”
年轻武者一把揪住他的衣领。
“放屁！什么东西能无声无息吃掉三个气海境武者？”
老三终于缓过气来，声音像是从牙缝里挤出来的。
“不是吃的...是拉的...那些藤蔓...会动...”
话音未落，站在人群边缘的一个武者突然僵住。
他低头看着自己胸口，那里不知何时多出了一截墨绿色的藤尖。
“救...”
他刚张开嘴，整个人就像被无形的大手猛地拽入地下。
泥土翻涌间，隐约可见无数藤蔓如巨蟒般蠕动。
“戒备！”
疤脸男怒吼一声，九环大刀泛起刺目的红光。