朱澜舟命陆元照起身，想了想，道：“这本是你陆家的家事，朕不欲管，但牵扯进了音音，音音是朕与贵妃悉心教养长大的，她只是没有公主的名分。元照，朕问你，按照大昭律法，殴伤公主是什么罪？”
贵妃：“陛下，以殴伤公主之罪发落陆才人的妹妹，是不是太重了些？”
“春华，此事你不要管，你帮皇后协理六宫就过分心慈手软了。音音在此事上受了委屈，难道要满京城的人看音音的笑话吗？”朱澜舟心意已决。
陆元照回道：“陛下，按照大昭律法，殴伤公主，是为以卑犯尊，当灭三族。”
德音插话道：“灭三族？那岂不是我也要掉脑袋？怎么给我讨公道还要我的命呢？”
朱澜舟抬手揉摁自己的眉心，勾起唇角，故意出言戏耍德音。
“你与元照立即和离，不就牵连不到你身上去。”
“那也不成，我夫君又没做错事，姐夫您最公正严明，不能在这件事上犯糊涂呀。”德音道。
朱澜舟听见德音言语间多有维护陆元照，不再拂逆德音的心意，待陆元照也有了好脸色。
“那就以梳洗之刑发落元照你那嚣张跋扈的庶妹。”
“什么是梳洗之刑？”德音好奇。
朱澜舟：“说起来太血腥，音音你别多问。春晖园那裏排了一出好戏，音音你与春华一起去听。朕留元照在这裏说一会儿话。”
贵妃带着德音离开东侧殿。
殿中只剩朱澜舟与陆元照说话。
“你小子好福气，娶了一个好媳妇。”朱澜舟赐了茶与陆元照喝，“音音他称朕为姐夫，你也是称朕为姐夫的，朕当年确实对不住你姐姐。元姬她为朕生育两子，是朕能力有限，护不住他们母子。贵妃养的这个儿子，长大后要喊你一声‘姨夫’，你帮朕千万护住这个儿子。”
“臣……不明白陛下的意思……”实则陆元照知晓朝中局势，满朝文武，多是周太后的亲信，也是前一朝梁帝旧臣后人。
“你这人也算是‘千年的狐貍’，就别在朕面前装蠢扮痴了。”朱澜舟似笑非笑看向陆元照，“朕的母后出身梁王府，母后姓周，朕姓朱。朕原以为母后的野心止于‘周与朱，共天下’，可自朕登基以来，母后戕害朕诸多子嗣，她要朱姓皇室断子绝孙，好成全“光覆梁室，周家天下”的愿景。元照，你姐姐元姬是如何死的？你是亲眼所见。”
朱澜舟眼角溢出几滴泪，“活生生没断气的人，就那样埋在了土裏。倘若贵妃也落得如此下场，你忍心见音音伤心落泪吗？”
“贵妃娘娘是太后娘娘的亲外甥女。”陆元照心中一颤，他清楚周太后是个蛇蝎心肠的女人。
“春华她是母后的亲外甥女不错，可朕年少的发妻元贞皇后还是母后的亲侄女，不一样被母后命人用巫蛊之术害死了吗？还有朕那个疯子皇兄，皇兄他可是母后的亲骨肉啊，却被母后餵了一勺毒粥成了今日这疯疯癫癫的模样。朕能登基为帝，是因为朕愿意做母后的傀儡，一旦朕扯断了身上这些千丝万缕的傀儡丝，那朕也会像皇兄那样变成一个疯子。”朱澜舟从袖中取出一枚兵符交给陆元照，“为防止那一日来临，你一定要帮朕保全大皇子还有湘王。你去告诉厌尘，一直像这样浑浑噩噩、吊儿郎当过日子就好，他迟早也会成为朕的。”
陆元t
z照接过兵符放入袖内，他袖中这下子多了一个烫手山芋。
“臣恐怕没出东华门，便会被太后娘娘的人扣下。”
“你有法子的。”朱澜舟眸中幽晦，“你不仅能将这枚兵符带出东华门，还能带出京城。翰林院的位置朕先替你留着，你先去钤州历练几年。”
“臣能带音音一起去吗？”
“能，当然能。”朱澜舟想起了孝纯皇后，因为对她愧疚，所以想替她好好照拂陆元照这唯一的弟弟，“元照，你对自己太狠了。厌尘固然能给音音全天下最尊贵的身份，但你要弄清楚，音音她真正想要的是什么。”
“臣自开蒙那日起，便知道读这四书五经，是为了什么，臣最不喜‘书中自有颜如玉’那句话。”
“为了什么？”朱澜舟无声一嘆，“世人求功名利禄，你求人间正道，可知明堂之上最摧折人风骨，你的清高能维持几日？”
陆元照抿唇不语。
朱澜舟知他没有改变主意，只轻轻摇首。
“大昭朝的一片天，纵使你粉身碎骨，也是撑不起来的。”
“元照，你记住朕今日这番肺腑之言。于帝王而言，臣子是忠是奸不重要，君父只求纯臣而已。”
“你与厌尘的关系，会变得越来越有意思。自古君臣，皆似敌似友，一生纠葛。但音音打破了你与厌尘之间的平衡，你与厌尘，来日只有一种关系，你道是什么关系呢？”
“死敌。”
“火已然烧起来了，但愿厌尘他厚道，来日能留一条生路给你。”