上元佳节
“陛下,
崔氏女并非音音一人。”
陆元照伏地叩首。
朱厌尘回身，冷漠地望向陆元照挺直的脊背。
“可卿在乎的崔氏女，只有音音一人。”
“朕……亦是如此。”
鹅毛大雪倾盆而下,
朱厌尘拢紧了身上的玄狐裘,
他没有让陆元照起身，径直从陆元照身旁踱步预备下五凤楼。
朱厌尘止步于t
z梯阶前，“音音是朕强加于你身上的一道枷锁,
算朕对不住你了，阿照。”
陆元照身躯一震，昔日朱澜舟劝解他的话声尤在耳,
他平声道：“于陛下而言,
臣是忠是奸并不重要,
陛下只求纯臣而已。”
朱厌尘一怔，陆元照如此选择，出乎他的意料。
“你十载寒窗苦读,
换得这一纸功名，为了一个女人，风骨二字不要了？身前身后名也不要了？”
盛怒之下，朱厌尘快步行至陆元照身前,
揪起他的衣领，质问他道：“你敢不敢同朕到凤桐书院,
在老师面前道出方才那句话？”
“臣敢。”
见他心性坚定如此,
朱厌尘放开了手,
目光阴鸷锐利。
“朕不甘心，朕要和你打一个赌。”
“可。”
岁安院,
书房。
枇杷牵着熏姐儿进门。
熏姐儿一瞧见书案后的德音，兴高采烈地将自己折的两枝红梅递与德音看。
“姑姑,
这一枝花花多的送给你，剩下的那一枝送给姑父。”
德音抱起熏姐儿坐在自己膝上，亲了她红扑扑的小脸蛋一口。
熏姐儿指着书案上放的画纸道：“姑姑在画小兔叽。”
德音捏住熏姐儿的小手，教她执笔涂色。
“姑姑，为什么哥哥可以去外面的灯会？我不行呀？”熏姐儿撅嘴道。
德音摸了摸熏姐儿的小脑袋，“姑姑像你这么大的时候，也是呆在家中过上元节的。”她可怜小侄女，不忍说假话哄骗她，答应她到灯会上买烟花棒、兔子灯之类的小玩意儿回家给她。
熏姐儿是个很容易满足的小女孩，在德音怀裏高兴地“咯咯咯”大笑。
姑侄俩玩了一会子，奶娘抱熏姐儿回潇湘阁睡午觉，德音到寝房穿衣镜前试了十来套衣裙，仍没定下今夜与陆元照同游灯会的妆扮。
枇杷担忧地说道：“夫人，仔细冷着了，反正您穿戴什么，二爷都会说好看的。”
“谁要他说好看了，女为悦己者容。”德音挑来挑去，最后决定穿一件正红色百子闹春满金绣的团衫，系一条十二幅的石榴红湘妃裙，外罩一件大红羽纱披风，妆容艷丽，额间还贴了梅花形状的面花。
“夫人打扮得和天上的仙女一样，去灯会上，二爷都不知道看灯好，还是看夫人您好。”枇杷正为德音梳头。
德音笑道：“你怎学得荔枝那样儿爱耍贫嘴？连我都打趣起来了。”
“说起荔枝，她正月裏忙着操办自己的嫁妆，太太问，要不要补一个一等女使进来顶荔枝的缺儿？”枇杷道。
德音略作思忖，“不必了，就从院裏现成的二等女使中挑一个会调．教小丫鬟的便是。荔枝的嫁妆会不会不够丰厚？毕竟他夫家也算累世官宦人家。”
“夫人都拿了五百亩良田的田契给荔枝添妆，她婆母是个势利眼，便是有金山银山搬到他们家，她婆母也是不高兴的，还好许大人是个有担当的郎君。”枇杷道。
德音捉住枇杷执木梳的手，“姐姐的好日子在什么时候呢？我手裏多的是田契，只愁送不出去。”
枇杷：“奴婢便不能一辈子跟着夫人吗？奴婢年长夫人五岁，看着夫人从摇篮裏的婴孩儿长到如今这么大，比起外面那些臭男人，夫人才是奴婢要守的命。”
德音知枇杷忠心耿耿，也尊重她的选择。
“你们两个又在这裏说什么悄悄话？”陆元照进房，见德音梳了一半的头，接过枇杷手裏的木梳子，将那发样儿梳完了。
德音与枇杷有说有笑，陆元照在旁静静听着。