永嘉三年，南乡湖畔。
亥时刻，青山脚下，小树林边。
伸手不见五指的黑暗，两个少年正鬼鬼祟祟地撅着屁股，蹲在草丛里窃窃私语。
其个瞧着年纪稍大，相貌潇洒俊朗，看就是家世不凡的公子哥，个子小的那个生得可爱，长得白白嫩嫩，活像年画里的胖娃娃，此刻正瞪着双圆不溜秋的大眼睛，到处瞟着。
此地是城外的小树林，附近农户多，坟头也不少，据说最近闹鬼闹得凶，他俩大半夜心血来潮，抄了家伙就跑出来探险，决定抓只鬼回去看看。
个子小的那个听着大晚上呜咽的风声，紧张道：“郑大哥，我怎么感觉有点冷啊。”
郑襄紧了紧手的短刀，目光借着微弱的月光从草丛里掠过，脸严肃道：“别怕，我会保护你的。”
小个子咽了咽口水，他今日没带围脖，而没穿披风，冷风此刻朝他脖子里直灌，冻得他从后颈到尾椎骨都炸起了串汗毛，他想了想，还是怕，不由得伸手拉了拉郑襄的衣袖，“郑大哥，要是被我兄长发现我俩溜出来了，回去我准挨揍……”
郑襄不以为然，信誓旦旦道：“到时候我护着你，你兄长要揍，就连我起揍，在我淮安侯府面前，章郢算什么东……”话还未说完，余光忽然瞥到抹隐约的红光，在树林身处上下浮动着，越来越近……
风刮得似乎更大了，四下草木沙沙，风卷飞沙，活像话本子里厉鬼出没的场景。
郑襄滔滔不绝的话蓦地卡在了喉咙里，没由来得打了个寒颤。