叶云洲见势抱拳行礼，“在下叶云洲，受宫中贵人之托，找祭司商谈。”
尚膺权伸手示意，屋内的仆从和童子纷纷退出到屋外，“叶来使，本司久闻你的大名，少年意气，便能执掌边军首领要职，叶家又出一门骁勇良将啊。”
叶云洲回道，“祭司谬讚，我此次前来只是行驶使者之责，别无其他。”
尚膺权会意，首先瞅了眼桌案上还没有被打开的信件，然后把视线转移到头戴斗笠的姜凉身上，“信件本司就不看了，真真假假，想必叶来使你我二人心知肚明。今日你凭借太后的名义来别苑找我，而非天女观，本司难道还看不出来吗？”
叶云洲听他如此说，便也开门见山，“祭司眼明，我找祭司的真实目的，其实是带她来见你，如果不寻个由头，怎么能面见祭司呢。”
尚膺权面生不解，瞇眼去瞧姜凉，“她？”
姜凉伸出白嫩纤手，轻轻扬起面帘，露出一双朱唇，“祭司，别来无恙。”
听到姜凉的声音，尚膺权眼底的震惊顷刻被快速掩藏下，站起身慢慢挪步到她面前，“你是……皇后？！”
姜凉不紧不慢答道，“是皇后，也是天女，祭司为何如此震惊，我们不过是故人相见叙叙旧罢了。”
尚膺权后退几步，意识到当前情况将表情换成干笑，“原来如此，娘娘挑明了说吧，本司能为你做什么？或者，想要向本司讨去点什么？”
姜凉摇摇头，唇角一扬，脸上浮出似有似无的笑意，“祭司看我今日装束，想必也能猜出来，我并非按诏出宫，至于尊不尊称皇后，我想在这天女观，地位最高的难道不是祭司你吗？”
她目光中闪烁着不知名的深邃，继续道，“世人敬拜天女教，挤破头都想要成为天女教中的一份子，享受天女的福泽庇佑，他们将我尊奉为救世天女，祭司创建天女教，以我为引，说明我们之间有着千丝万缕的联系，难以割断啊。”
尚膺权听她一字一句缓缓道来，“你是说，你想归顺于我，心甘情愿当我手中的一枚棋子？”
姜凉轻轻挑眉，“正是。”
尚膺权忽然噗嗤一笑，眼底隐含锋芒，“你让本司怎么相信你呢，你本来就是我亲手挑选推举上位的，你拿什么跟我谈条件？”
姜凉眼波流转间，带着沁凉的寒意，“当今皇上调兵遣将的虎符和掌握生死的印玺，都在我手上，再者，我仍旧是大庾国的正统皇后，除了太后和皓承王，多一个为你所用的人，不好吗？”
闻声，尚膺权讚嘆的拍起手，“好！那本司，就恭迎天女重掌本教，望天女能带领本教发扬光大，让教众们长生不老，永葆青春！”
姜凉向前几步，端起茶杯朝他一敬，“祭司英明。”
在旁的叶云洲垂眸，漆黑的睫毛盖住眼眸，内心翻涌道，‘皇上，此次凉儿放手一搏，不知是否能从内部将天女教瓦解，万事皆有变数，这大好人间，臣等，舍命也得拼一拼。’
夜风袭来，修竹婆娑起舞，姜凉和叶云洲被分别安排在相距较远的院落，尚膺权吩咐三两个女子侍候在旁，梳妆裁衣，面面俱到。
其中有位年岁尚小的女子总是时不时偷看她，姜凉註视着她，柔声道，“你已经盯看了我良久，是有话要说，还是想讨赏？”
年轻女子一时语塞，低声嘀咕道，“我听观裏的姐姐她们说，你就是天女教的主掌天女，我心裏好奇，想知道天女到底长什么样子，就跟人换了班，来服侍你。”
姜凉嘴角一弯，戏谑道，“如今你看到了，可有失望？”
年轻女子连连摆手反驳，绞尽脑汁琢磨词汇，“怎会！天女你仙姿玉色！顾盼神飞！活脱脱一个天宫仙子！”
姜凉神态悠然，语气和缓道，“你见过天宫仙子？”
问得年轻女子一楞，嘴裏支支吾吾，满面通红，“没……没有……”
姜凉让她停下手中活计，打发她回去休息，“好了，你和她们都回去吧，我这裏一时半会不需要人伺候，你们休息好了，有了精力，明日自然会用到你们。”
众人闻声恭敬地退了出去，独留下姜凉一个人在屋内静坐出神。
盈盈烛光，映照她的脸温柔似水，姜凉推开窗，微微仰头面对皎月一轮，忐忑的心方才平缓下来。
‘萧山玉，叶云洲告诉我，你没死，但是你到底在哪裏，为什么他们都找不到你。’
姜凉左手握成拳，右手包裹其上，内心不禁喃喃。
‘古今盛世太平无忧，因是有人提命相守，沈错如是，叶云洲如是，你亦如是。你不是一个好父亲，不是一个好夫君，但我不能随便妄下断言，对庾国，对百姓，你是一个名副其实的好皇帝，好君王，老天会让你平安渡过此劫，到那时我再找你算账。’