他也极少被派去迎接新生。需要引导的学生大多是麻瓜种和混血，这种人通常不会被分进斯莱泽林，并且被邓布利多认为是凤凰社天然的生力军，向来是由他老人家一手掌控着，派亲信去处理。
但破天荒地，今年斯内普也被分配到了接引学生的任务。从看到对方的第一眼，年轻的教授便在心里诅咒起了邓布利多。那孩子是个混血，生活在麻瓜界中，穷困潦倒，穿着不合脚的破旧皮鞋，十几年前式样的旧袍子，长相清秀，腼腆、话少。伊克西尔·霍怀德——活脱脱便是1971年的西弗勒斯·斯内普。
年轻的教授即使不悦，仍尽职地完成任务，没有过多与男孩交谈，他知道他需要什么。魔药教授轻车熟带着小男孩去二手店，风卷残云般扫荡完笔纸服装等必需品后，男孩提出想去书店看一看。
修葺一新的丽痕书店就坐落在对角巷的正中心，宽达五米的店面全部装上了落地玻璃，中央的大门用珍贵的红楠木制成，中间的镂空镶嵌着精美复杂的黄铜纹饰，推开时有清脆的铃响。
跟着魔药教授走进店内，伊克西尔.霍怀德立刻发出一声赞叹。刚由炎热的户外走进来，施了清凉咒的室内显得格外凉爽。随着大门在身后合上，街道的嘈杂也被完全阻隔在外。
店内空间看起来比上次宽大了一倍有余。
从天花板垂下奥地利产的水晶枝形吊灯，映衬着光可鉴人的榆木地板，三面墙上环绕着高耸入天花板的书架，用深紫色天鹅绒的防尘幕布遮盖着，整个空间显得富丽堂皇。
西尔维娅正坐在办公桌前，埋首于左右两堆书山中，听到铃响，她看向门口。
亚麻色头发的小客人看上去有些局促，他站在门口的波西米亚式橙色地毯上，低着头，无措的视线四处游离，从黄榆木地板到黄铜枝水晶吊灯，像是担心踩坏地面一般不敢迈步子。黑袍的高个男子站在他身后，双手交握，矜持地放在身前，脸上像戴着面具一般，不带一丝表情。
“哦，欢迎光临，两位绅士！”
西尔维娅带着笑容，快步走上前，行礼之后说道：“很高兴见到您，亲爱的斯内普教授。”得到男人嘴角微微上钩作为回答，西尔维娅点点头，挂上和善的微笑，转向亚麻色头发的男孩。
“您好，先生，我想您是霍格沃兹的新生？有什么我能帮助你的吗？”
伊克西尔.霍怀德局促地说:“请问，店员在哪儿？”
西尔维娅笑容不变，仰视高她十公分的男孩：“很高兴为您服务，先生。”
这么小的女孩？伊克西尔吃惊地打量眼前的小店员。桃心形的小脸，皮肤非常白皙，脸上带着眼镜，却仍然显得很可爱。身穿宝蓝色裙子，披散下来的卷发有着浓重的色调，璀璨得像是熔化的黄金。
伊克西尔结结巴巴地说：“我看到书单上说，有二手的课本……我想，也许我……”
“哦当然！您可以选择二手的课本，它们是新书的五折，也可以选择租借，事实上我个人推荐这一种。一学期的租金是一个银西可，如果您愿意上交一篇不短于一英尺的读书笔记，那么租金就是免费的。”
男孩的眼睛亮了起来，几乎迫不及待地说：“这是真的吗？真是太好了！我要租书！”
西尔维娅了然地微笑：“本店所有的书全部提供租借服务，我想在教科书以外，您还会愿意看看其他的。不妨来这边小坐片刻。斯内普教授，不如来杯茶？”
年轻的魔药教授不耐烦地哼了声，眼角迅速瞥了眼窗外，街上正阳光肆虐，这才抿着唇点了点头。
☆、
待两位客人在沙发上落座后，西尔维娅召唤了家养小精灵，送上伯爵红茶和软司康饼。阳光从玻璃窗里照射进来，室内的空气却极为凉爽。桌面中央的茉莉盆栽散发出宜人的清香，与热茶的佛手橘甘香一道，营造出让人心情愉快的氛围。
伊克西尔在看到他的课本后，显得不可置信，又高兴不已。
“这些真的可以租用吗？我是说，它们看上去和新的一样！”
“是的。”西尔维娅有些自豪地说，因为这项巨大的工程是由她自己一个人完成的。
“请尽管放心使用。这些书上被施了咒语，不仅时间无法在它们身上留下痕迹，一般的伤害也一样。您也可以放心地在上面记笔记，当它们还回来后，我们可以轻易地消除这些痕迹。”
年轻的魔药教授也感兴趣起来。他伸手取过一本《标准咒语初级》，研究了一番。
“时间魔法？”
西尔维娅赞叹道：“是的，您真是见多识广！我是从一本200年前的笔记中翻到这条咒语的。”
“能够停顿时间的魔法吗？”伊克西尔有些向往地问道。
“它能用到日常用品上吗，我是说，比如衣服、鞋，能使它们不变旧？”
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