越野车停在西拉普利弗的边境，映入眼帘的是漫天的黄沙，稀疏的灌木，以及不远处竖起两人多高的铁丝网。哨兵在把手着关卡，方圆一公裏以内只有驻扎着的军队，不远处有一只兀鹫盘旋在枯木上，那枯木从中间劈开，边缘处有烧灼过的痕迹。
“天吶。”
彦昭没忍住发出一声感嘆，他那鹿一样的双眼眨了眨，“怎么会是这样的景象，这是那位奥斯丁亲王的领地？”
劳伦廷的脸上也是少见的严肃，他的目光紧盯前面向车子走来的士兵。
“证件。”
那名士兵用枪抵在玻璃窗口说道。
“这位是劳伦廷公爵，我们应该做过报备。”
开车的是当地派来的大使，他看上去有点憔悴，在这样一个战乱的国度中担任大使，显然也不是一件容易的事情，他从自己携带的手提包裏拿出一份文件，“这裏。”
彦昭盯着那个黑洞一般的枪口，虽然知道普通的枪支对吸血鬼来说，算不上什么伤害，但这还是让他感觉到了一阵习惯性的紧张。
“我从没想过已经到了这种地步。”
他说，勾住劳伦廷的手指，“洛琳说的‘预兆已经很久没有出现在那位亲王的领土上’是什么意思？”
“奥斯丁
·
洛哲伊。”
身旁那位亲王在口中念着那个名字，伴随汽车再次发动的声音，他发出了一声嘆息，“我们很久没有听说过他的踪迹，曾经的拉普利弗是个强大的国度。我是说，很久很久之前，我曾经来过这个鲜花盛开的地方，他的宫殿坐落于母亲河的河畔，你甚至可以在那裏听到鹈鹕的叫声。”
“那位亲王……
可这是为什么？”
“这是个多方面的因素，很难用一两句来解释清楚。”
劳伦廷摸了摸下巴，“但是，非要说起来的话，这件事和你的舅舅也有关系，那个时候他也还年轻，哦不，应该说是太年轻了。”
“朵先生？”
彦昭疑惑道。
“是的。”
劳伦廷将目光瞥向窗外，汽车行驶在残破的公路上，后轮扬起尘土，即便汽车没有打开任何一扇窗户，那股硝烟混合干草的味道仍旧弥漫在空气中。
故事开始于一个年轻的领主继承人，一切迹象表明这位继承人的性格并不算安稳，他拒绝一切传统的礼节，喜欢所有离经叛道的东西，他既不相信上帝，也不相信撒旦，同样，他也不相信他的始祖该隐以及任何预言。
他曾公开表明，在父亲移交权力之前，他将要做一件大事：前往东方，那片神秘的土地。
“人类无法抵达，因为他们的弱小，而我与他们不同。”
那位年轻的吸血鬼有着一头狮子一般的棕红头发，他笑起来的时候从来不收敛獠牙，他挥舞最锋利的宝剑，架起最艷丽的旗帜，指挥帆船向东方驶去。
“然后呢？”
彦昭问道，“这和朵先生有什么关系吗？”
劳伦廷摇了摇头：“昭，你知道在第二次工业革命之前，世界联系得并没有现在那样紧密，人类尚且如此，更何况是吸血鬼……