一旦在某个固定的地方待得太久，生活就变得像走马灯一样，不断经历昏睡与醒来，不知道哪一刻睁眼，景琛就会出现在我面前，不知道哪一刻闭眼，过去种种，就会再次上演。
似乎有个声音在头顶说一声:好了，该到此为止。于是我就从过去的琐碎裏抽离，再一次醒来。
这次入眼是华贵的床帐，奢侈的被褥，以及是坐在床边的景琛。
他的外套脱下，穿着衬衫与黑马甲，手裏握着墨色手杖。我的视线有点无法对焦，因此他的脸居然有一瞬间和齐弋重合在一起。这可能是因为我的梦裏有太多的齐弋。
齐弋是过去，景琛是现在。我身处现在时，只想睡去。可是到了梦中，又拼命地想醒来。过去与现在之中，竟没有一个我的容身之所。
景琛年轻的面庞上是微微笑容，眼睛乌沈沈的，像是在思考什么。
回来的第一天，就得到我逃走的消息。
我想他的心情算不上好。
看到我醒来，他伸手轻轻拉动了床头的铃铛。
“比预计的时间晚了两小时。”他说。“想必你饿了。”
记忆终于回笼，我下意识伸手往脖子处摸索。那裏被缠绕着厚厚的几层绷带，绑着很牢固，而且仔细。
“那裏很快就可以拆除，不要着急。”景琛轻声说。他换用双手撑住手杖:“现在，我们来谈谈——文初，为什么想要走到外面?”
他并没有用“逃”这个字眼。
“……我不知道。”面对这样单刀直入的提问，我反倒无言以答。我想了想，有些茫然。“看到能走……就走了。”
“那么，你想去哪裏?”
“我不确定……”我很无措，实话实说。“也许是耶弥……”
他笑了两声:“那裏距离夏都很远。”恐怕那是在笑我的幼稚。
我不敢对上他的眼睛，低下头深深吸了口气，才有勇气开口:
“景琛……你可以放我走吗……”我试图做出最后的恳求。“……算我求你的……你明白的，什么替代品，有比我更适合的人选……我……”
说着说着，我渐渐没声了。我后知后觉地发现自己的语速变得缓慢，而且杂乱无章。
景琛站了起来，手杖在地板上轻轻敲击了几下，他来到我跟前，伸手撩起几缕头发。
“文初，当你来到这裏时，原来的身份信息已经註销，即使你回去，也无法回到原来的生活。”他说。“我的确需要你的一些帮助，所以希望你能留下来陪伴我。”
他的手沿着发尾往上，抚上我的脸颊:“如果可能的话，在选取帮助时，每个人都会选择所钟意的那个，你说对吗？”
脸颊上的手指湿凉，使我的身躯也微微发抖:“我没有拒绝的权力……是吗?”
他嘆了口气，说道:“只要你听话，我想你会得到许多。”
我其实很熟悉这种嘆气。
齐弋不喜欢做事让自己作为做决定的那方，他喜欢显示出自己是在别人的推力下才无可奈何地做出了某项决定。哪怕这是假装的。因此他话语中往往流露出某种“意会”，我需要领会这种意思，顺着给出他想要的话。
景琛恐怕也是这样的。这些贵族之间的交谈应该也是委婉而巧妙的，讲究艺术的。他很早就在方方面面传递出了讯息:听话。
但我还在一遍遍不死心地问他:我可以离开吗？
因此他才会为我的不识相而感到无奈。
我的手还摁在脖子上，掌心感到喉咙处极为困难地吞咽了一下。好像咽下的是一口血。
总之，在这一瞬间，我接受了现实。
门轻轻敲了两下，接着走进一位端着餐盘的老人，五六十岁模样，面容矍铄，穿着一丝不茍。我认得他，景琛易感期来临的那天夜晚，就是他安排的一切。
“老爷。”老人走到景琛面前，躬身行礼。
景琛微微颔首，向我介绍:“这是伍管家，文初，以后由他负责你的起居。”
“那李……”我一怔。
“你是说李管家？”他看了一眼老人。“她需要为她的疏忽而接受责罚。”
我回想了一下李瘦削苍白的面容，包裹到脖子的黑裙子，锋利严肃的眼角。她就这样离开了，换上一个和她一样严肃的人。
“……好。”我只能这样说。
吃完饭后，伍管家托举着一面圆镜站在我面前，而景琛在我身后，替我解开脖子裏的绷带。
他的手一触碰上去，似乎就再现了那种剧烈的疼痛，我忍不住瑟缩着躲开。
“别怕。”他安慰道。“这没有什么。”
最后一层绷带解开，我看见脖子正中的皮肤上，是一圈黛青色的纹路，像是枝叶的图案，繁覆流丽，纤细华美。那裏的皮肤光滑平坦，没有任何异样。但是之前雕刻时留下的尖锐疼痛，仿佛已经沿着每一道纹路留存下来，我永远都不会忘记。
“这是一种烙印。印着我的家族的族徽。”景琛看着我的脖子，似乎很满意，因为他的眼裏有一种欣赏。“我知道很疼，但这恐怕是必要的。它会保护你。”