“我选红色。”
哪怕此时屋内悄然无声，贺星梨也敏锐察觉出了身旁那把椅子上宋天恒的焦躁情绪，他大约不能理解为什么大家都选红色，毕竟唯一了解他的人已经死了，而他与这支队伍也没有建立起任何意义上的默契。
他只剩下越来越不安的等待。
第五个进来的人就是姚苍，不需要别的什么理由，这样的脚步声贺星梨从16岁时就听，是早刻在骨子裏的熟悉，哪怕他现在走路沈稳了不少。
她早打好了主意，并且确信他能明白。
她长了一颗不太显眼的虎牙，比其他牙齿要略微尖一点，稍稍用力就能把靠近唇边的软肉给咬破。
血腥气溢满口腔，她表面上看似安安静静，下一秒却有细细的血线从唇角划过，显现出一抹殷红。
她既没说话也没动，并没有违反规则，只是恰好牙龈出血，怎么了？
很快，她从姚苍那裏等来了自己想要的答案，他话尾似乎带了声嘆息，明显是对她的无奈。
“红色。”
目前进来五个人，四红一白，只看周妍。
谁知很不幸，周妍迟疑了很久，却还是选了白色。
只有她和宋天恒选了白色。
椅子的机关全部弹开，被禁锢的玩家恢覆自由，贺星梨一眼看见姚苍站在那，他急着迎上来，低声和她确认。
“血是你自己咬的对吧？不是中毒之类的？”
她顿感好气又好笑：“对啊，我以为你懂了，结果你是蒙的？”
“我是懂了，但我害怕万一。”
“没有万一，受限于规则，我只能想出这个办法。”
一旦他看到她嘴角流血，第一反应就是去选红色，这样就能最大几率保证他不出错。
贺星梨舔了舔嘴唇，后知后觉感到疼痛，她瞥了一眼赵静思和于桃，露出如释重负的表情。
“幸亏你们也选了红色。”
赵静思略显意外：“原来是要选红色，我还以为是队友必须和自己选的一样。”
所以刚才她才会引导于桃也选红色，她和于桃早先就约定过，进入游戏必穿有鞋带的靴子，如果遇到有二选一考验默契的环节，左脚鞋带松开代表第一选项，右脚鞋带松开代表第二选项——以npc陈述的选项顺序为准。
于桃刚才胸有成竹选红色，正是因为看见赵静思在落座之前，就把自己左脚鞋带给踩开了。
四人耳语的工夫，周妍已经意识到了事态的不妙，她脸色微变，沈声询问。
“那么，选白色寿衣……有什么说法？”
也不知是不是脸上卡粉的原因，杨老板微笑时，眼角的皱纹细密，嗓音也显得更诡异了。
它说：“第一位客人选择了红色，只要和她选择不一致，就要留下一个人陪我。”
“……怎么陪你？”
“陪我么……烧成木偶，永远钉在棺材裏咯。”
此言一出，无异于给宋天恒本就脆弱的神经再压上一根致命稻草，他破口大骂：“什么破规则，她选择红色我们就都必须选红色？她万一想害死我们呢？！”
杨老板并不理睬他，只是继续笑着看贺星梨：“是选男人，还是选女人陪我呢？”
言外之意，是杀宋天恒，还是杀周妍。
现在，它恶毒将这把无形的刀，递到了贺星梨手裏。
在游戏裏总要死人的，不需要有任何多余的心理负担，更不必因此给自己背上道德枷锁。
贺星梨明白这个道理，但不代表她不会觉得恶心。
不是她的责任，为什么却要由她做这非人道的决定？
姚苍大致了解她在想什么，他对此倒是不很在乎，当即低声表示。
“我来选吧，一切责任在我。”
结果却是，两人什么也没来得及说。
已经有人抢先替他们做出了决定。
“……呃！”
宋天恒本来是以警戒姿势面对着杨老板的，因为怕对方搞突然袭击，这倒也没错，但错就错在，他将自己后背暴露给了周妍。
后心传来冰凉触感，疼痛蔓延得稍显迟缓，他呆楞半晌，低头看见自己心臟部位探出了一截闪着寒光的利刃，鲜血正一滴一滴往脚边滴落。
那血的颜色，和哥哥的血一模一样。
哥哥死去时，一定也很痛，那种痛要是施加在自己身上，恐怕自己撑不过半分钟。
很奇怪，惯常无能狂怒的一个人，在生命的最后一刻，似乎并不想纠缠是谁对自己动的手，反而只想起了哥哥。
太好了，这一刀挺准。
他在倒下去时，甚至觉得庆幸，就好像那些紧张、恐惧、发疯、崩溃的情绪全部远去，此时此刻总算得到了解脱。
哥哥，以前我不愿意承认，其实他们说得对，我是废物，没你我根本活不下去的。
我原本还在害怕，要怎么不辜负你的期望，再努力多活一段时间，不过这也不是我说了算的。
我还不如早点去找你。
“哥，你看……你可别怪我……”
他将右手手腕护在心口，头一歪闭上了眼睛，神情比任何时候都更平静。
兄弟俩的手腕处有着一模一样的刺青图案，宋天舒在左手，他在右手。
他去见哥哥了。
……突如其来的变故，令在场所有人都震惊到噤声，他们万没想到周妍就这么出手了，连犹豫都没有犹豫，就像是早已做好了准备。
周妍利落拔刀，慢条斯理将刀刃血迹在裤腿上擦干凈——她的外套很厚，那把刀一直藏在贴身口袋裏，谁也没发现过。
她垂眸註视着宋天恒的尸体，随即又看向杨老板：“只要有一个人陪你就行了对吧？那让他留下来，是烧了还是钉在棺材裏，随你的便。”
“……各位稍等。”
杨老板对她笑了一下，它俯身抓起宋天恒的一只脚，一路把尸体拖去了后院。
气氛一时沈闷得窒息，谁都没有先开口。
“话说，你们该不会觉得我冷血无情吧？”最终是由周妍主动挑起话题，撕下那副温柔胆怯的面具，她的气场莫名就变得从容了许多，“其实大家早有答案了不是吗？宋天恒本来就没勇气活着，勉强活着也只能拖团队后腿，而我活着，至少听话有执行力，能帮上你们的忙。”
“我知道你们都不喜欢做恶人，不想轻易背上决定他人生死的恶名，那我就亲自动手，正好我也不喜欢让命运掌握在别人手裏，咱们两全其美。”
她说的是对的，这一点大家都无法否认。
贺星梨沈默许久，终是以试探的口吻询问：“周小姐，我有一件事想要求证，你可以选择回答或者不回答。”
“好，你问。”
“那位吴政先生的死，是否和你有关？”
她这么一问，旁边的赵静思和于桃，看起来更是惊上加惊。
这也很正常，因为那天早晨只有她算是正式进入了吴政和周妍的房间，也只有她近距离接触过了吴政的尸体。
吴政的尸体被伥鬼撕咬得面目全非，但偏偏后心有一处完整的伤口，似乎是用某种利器直接刺穿的。
她怀疑过吴政是先被杀死，然后才被伥鬼吃掉的，但鉴于当时的周妍并没有什么异常表现，她也就一直没提这件事。
现在倒是有机会了解一下了。
“贺小姐真的很聪明。”周妍完全没打算隐瞒，她非常坦然地承认了，“对，吴先生是我杀的。”
贺星梨没说话，于桃忍不住责备了一句：“我记得吴先生对你不错，又和你一起做过任务，你怎么就能想到杀他？”
“不到万不得已，我也没想过要杀队友。”周妍说，“但具体情况具体分析，那晚伥鬼明摆着就是要吃掉一个人，我俩都没把握战胜它，我只能选择最稳妥的办法，先保住自己的命——毕竟吴先生足够成为伥鬼的食物，伥鬼果然也没再註意到我。”
“那你这把杀他的刀……”
“和贺小姐那把刀一样，是支线任务的奖励，支线任务是我自己发现并完成的，奖励理应归我所有；而且主线任务失败，吴先生要付很大责任，我没有怪他并愿意共同承担后果，已经做得够好了。”
吴政很信任她，真当她是个胆小爱哭的姑娘，虽然自己能力和经验都有限，却也在努力试图保护她。
她知道这些，所以她无法忘记那一晚，当自己背后捅刀时，吴政转头看向自己难以置信的眼神。
愧疚么？多少是有点愧疚的。
但要说自私，能在这游戏裏活得久的玩家，谁能不自私？谁又甘心放弃生存的机会，牺牲自己去拯救别人？
她自知智力和体力都不算佼佼者，想活得更久，就只能靠这一点点果决的狠心，在侵犯少数人利益、维护多数人利益，不惹众怒的前提下，踩着尸体走更远。
毋庸置疑，这也是一项生存之道。
于桃嘆气：“行吧，仁慈的人本来就不适合这游戏，我也没资格评价你——我纯粹是担心你杀队友成惯性，别突然背刺我们。”
“团队一荣俱荣一损俱损，只要你们不丢下我，我不会背刺的。”周妍很直率地表态，“退一万步讲，真到了必须背刺的时候，你们四人的联盟也迟早被拆散，那时难道还缺我一个吗？”
“唉，你这口才，不打辩论可惜了。”
……
五人说话间，见杨老板已经折返回来，杨老板心满意足用帕子擦着手，它一双黑多白少的眼睛来回端详，最后依然停留在了贺星梨脸上。
“对了，几位客人还没告诉我，你们这次来，是打算为去世的亲人置办点什么东西。”
事已至此，考验都通过了，也该切入正题。
于是贺星梨开门见山：“他委托我们，要来向杨老板你取一件铃铛。”
“……铃铛？”
“对，能摇响的铃铛。”
杨老板的表情诡异地变了一变，它将两手揣进寿衣的袖子裏，嘿嘿冷笑。
“知道我那件祖传引魂铃的村裏人可不多，你们挺识货。”
“如果您方便的话，能否把这件祖传之物借我们一晚？”
它缓缓摇头：“不是不能借，但我只给有缘人，擅自取用必遭反噬。”
“怎么才算有缘人？”
“一炷香的时间，如果灵魂没被我的铃铛拘走，那就是有缘人。”
……艹，真神神叨叨的，不如直接攮它一刀自己找吧。
以上是贺星梨当前的心理活动，不过吐槽归吐槽，她也清楚这条是规则，不能违反规则跟npc硬来。
所以她继续装作有耐心的样子：“您看谁比较像您的有缘人？”
“我看你就很像。”
“……”
得，今天这成精纸人算是跟她杠上了。
察觉到身后姚苍一把攥住自己的手，她不动声色挣开，顺便扯了扯他的衣角，示意他冷静。
她爽快答应：“行，那就看看我有没有这个荣幸。”
杨老板又问：“是在这裏试一试，还是去后院试一试？”
“有什么区别吗？”
它唇角扬起的弧度，似是别有深意：“在这裏试，或许会更加热闹。”
这话模棱两可，于桃看起来不太放心，友情建议：“要不就在这试吧？在这我们守着你，有什么意外状况，至少能群策群力。”
赵静思略一颔首：“我也是这个意思。”
贺星梨想了想，决定留在原地确实更稳妥一点，*七*七*整*理于是采纳了建议。
“就在这试。”
“好，那我去把引魂铃取来。”
杨老板前脚一走，周妍想跟过去偷看，谁知那扇通往后院的门锁得死死的，轻轻一碰就如遭电击，她赶紧后退。
“贺小姐，你真的能行吗？”
贺星梨淡声道：“就算我说不行，大家谁保证自己能行？总得有人试，它选了我，那就我来。”
于桃跟赵静思讨论：“测试灵魂会不会被拘走，这要怎么试？和哪方面的考验有关？”
“意志力吧。”赵静思合理猜测，“测试一个人灵魂是否坚定，诸如此类。”
于桃又问贺星梨：“你意志坚定吗？”
贺星梨自己也纳闷：“意志……应该算坚定吧？”
“算。”
说这个字的是姚苍，他迎视着三人一瞬间投来的眼神，不紧不慢又重覆了一遍。
“你的意志力很坚定。”
“……谢谢你的夸奖。”
贺星梨正琢磨着这话到底算夸自己还是骂自己，回头见杨老板已经把引魂铃拿来了。
那是一根连接着木柄的黄铜色铃铛，铃铛周身刻满了不明符文，轻轻一晃就铃音清脆，只是不免听得人头脑阵阵发晕。
它将引魂铃交到贺星梨手裏，示意贺星梨临桌落座，在她耳边低声教学。
“现在按我说的去做，拇指食指与中指捏在顶部，晃一下……晃两下……晃三下……再快速连续地摇晃……好不要停……不要停……跟我默念，‘红烛白烛，阴阳两合，拘魂遣魄，亡魂引路’……”
铃音回绕，贺星梨只觉困意袭来，眼皮骤沈，但也只是顷刻之间而已，待视线再度恢覆清明，纸钱铺还是刚才的纸钱铺，但于桃、赵静思和周妍三人都不见了，杨老板也消失了，只有姚苍依然站在自己身边。
她霍然起身：“人呢？”
姚苍也被吓了一跳，本能扶住她：“什么人？”
“于桃她们仨啊，刚才不是跟咱一起在这的吗？”
“她们不是跟npc去做另一桩任务了？”姚苍看起来比她更诧异，“而且也不是三个人，不是四个人吗？”
“……宋天恒死了，怎么会还有四个人？”
“宋天恒什么时候死的？就算你认定了他是废柴迟早会死，至少他现在还活着。”
乱套了，全乱套了。
贺星梨看了看自己的手，空空如也，拿着的引魂铃也已经不翼而飞。
她强迫自己冷静下来：“所以你的意思是，杨老板带着于桃他们去做支线任务了，让咱俩在这等着？”
“是，而且还是你主动要求留下来的，我猜你是想找找重要线索。”姚苍嘆了口气，“可你在这闭目养神了半天，又突然来了这么一下子，我有点不明白你了。”
“不可能的，我们明明是集体来这取引魂铃的，宋天恒还被周妍杀了。”贺星梨朝后院一指，“尸体就被杨老板放在后院，这扇门它……”
话声戛然而止，因为她发现，通往后院那扇锁死的门，不知何时已经错开了一道缝隙。