昆子这么说了之后，另外几个后生也数落起了戏疯子的不是。我听到这裏就很生气，心想我的小叔叔跟他们没仇没怨的，像张家口的百顺、刘家坝的盐伍什么的，我小叔叔活着的时候根本没见过他们，他们凭什么这么议论他？
五老爷听着那几个后生七嘴八舌地说话，心裏惊疑不定，心想莫非自己刚才那梦其实不是做梦？他既没见过戏疯子，也不知道他就是勾云吕，人怎么能梦到自己不知道的人和事呢？可那要不是梦，又是什么？难道自己其实现在还在梦魇着？
五老爷正想得出神，就听到戏臺的地板吱嘎响，罗伯背着手走了上来，对那几个后生说：“死人底下还聊天，还不快动手把人给解下来？”
那几个后生面面相觑，对罗伯说：“这要怎么解啊？”这戏臺上的月梁离地足有四米高，戏臺上也没梯子、也没凳子，根本没有踏脚的地方，也不知戏疯子到底是怎么把自己给吊上去的。
那几个后生嘀嘀咕咕的，最后说，不如先把船划回去，等明天取了梯子再上古戏楼把人给解下来，他们不敢跟罗伯说，就推着五老爷去跟罗伯说，谁知罗伯听了之后，眼睛一瞪，说：“不行！哪能把死人留在古戏楼上过夜？你们也不看看戏疯子身上穿的是什么？古戏楼临水，渠河通阴，这裏的阴气本来就重，戏疯子这么个死法，在这裏留一夜，非得出事不可！”
五老爷心裏一动，他看着罗伯一路上很是紧张的样子，非要赶着今晚把戏疯子的尸体给弄回去，原本还以为罗伯知道什么，可听罗伯这么一说，五老爷就觉得莫非自己是想错了，罗伯只是听大仲家的说了戏疯子上吊穿的是女人的红衣，怕他死了变成厉鬼来害人，这才急匆匆地要赶来收尸？可大仲家的到底说没说过戏疯子是穿什么衣服吊死的，五老爷却记不清了。
那几个后生被罗伯说得怕了，却不敢不听罗伯的话。他们又叽咕了一阵子，最后想出了个办法，两人一边搭起了人梯子，叫五老爷一条腿一边，踩着他们的肩站上去，去把戏疯子从月梁上给解下来。
五老爷跟死人打过交道，原本是个百无禁忌的，可经历了之前那个怪梦，又看到戏疯子跟他梦裏见到的勾云吕一模一样的打扮，要说心裏一点也不慌，那是胡撇（胡说）。他岔着两条腿站在两个后生的肩膀上，只觉得整个人都晃得厉害，也不知是自己的腿在打战，还是下面那两个后生怕得肩膀直发抖。
五老爷吸了口气，把手电衔在嘴裏，一手扶住一个后生的脑袋，刚支起身子，鼻子裏就闻到了股怪味儿。这味儿倒不是臭，而是香，只是香得发腻，叫人忍不住打恶心，而且这香裏还有股冲鼻子的劲儿，跟古戏楼裏弥散着的那股烂木头泡泥水的腥臭味混在一起，熏得五老爷眼泪鼻涕差点一起下来，五老爷心想，这戏疯子上吊之前到底往自己脸上抹了多少香粉，怎么就能熏成这样呢？可他心裏面，又隐隐觉得这股怪味儿有种说不出的熟悉，自己似乎在哪裏闻到过。
五老爷底下蹲着的那两个后生看他已经站稳了，就一起喊了声“起”，两人同时站起身来，五老爷就一下子被托高了，一双眼睛正好对上了戏疯子垂着的头。戏疯子吊得高，那一身红衣又被风吹得直飘，遮住了头，把戏疯子的脸给挡在了黑影裏头，五老爷站在下面用手电照也没照到戏疯子的脸到底是啥样的，可偏偏这个时候来了一阵风，吹得月梁上悬着的绳子吱嘎吱嘎地响，五老爷眼睁睁地看着那戏疯子的头向他扭了过来，跟他变成了面对面，嘴对嘴。五老爷“啊”的一声，牙齿一松，嘴裏衔着的手电掉了下去，眼前顿时一片黑。
五老爷这么一叫，底下垫着他的两个后生也是一慌，三个人都摔在地上。好在那手电在戏臺上滚了几滚，被罗伯眼明手快捡在手裏，并没有掉下去。几个人都问五老爷看到什么了，是不是戏疯子死得惨，把他给吓一跳。据说凶死的人裏头，吊死鬼的死相是最难看的，不但是舌根会吐出来，拖在嘴巴底下拉得老长一条，眼珠子也会突在外面，整张脸又青又紫，就跟青面獠牙的厉鬼一个样。
五老爷却只是摆手，心跳得厉害，一时都说不出话来。五老爷跟那么多死人打过交道，多瘆人的死相都见过，可他看到戏疯子藏在黑影裏的那张脸慢慢地转过来，却是面若桃花，白裏透红，一双细细长长的眼睛似睁非睁，涂白了的嘴唇上点了三点殷红，勾出一张樱桃小嘴，冲着五老爷微微一笑。这一笑，可差点把五老爷的魂都给笑没了。
难道是戏疯子诈尸了？这是五老爷脑子裏出现的第一个念头。虽然他只看了一眼戏疯子的脸，可那张脸上的笑绝不是个吊死的人该有的表情。五老爷定了定神，从罗伯手裏拿过手电，从下面把戏疯子给照着，只见戏疯子这会儿倒是垂个着头，老老实实地吊在月梁上，一动也不动了，虽然仍是看不清脸，可怎么看也没有诈尸的迹象。
那几个后生还在追问五老爷到底看到了什么，怎么就突然摔下来了。五老爷到底沈得住气，他知道自己要是说了戏疯子在上面冲他笑，那这些后生非得全给吓跑了不可，罗伯那张老丝瓜脸再板也拦不住他们。五老爷决心要把这事给弄明白，就不能吓到那几个后生，所以他索性什么都没说，只说上面味道太大，自己想换口气没弄好，反而把手电给弄掉了，眼前一黑，人就歪倒了。
五老爷这么一说，那几个后生也都说，这戏臺子上确实味道重，也不知有多少戏班子在上面演过戏，脸上掉下来的脂粉能把这戏臺子给熏成这样，怎么还有股花椒味儿？说者无心，听者有心，五老爷听到“花椒”二字，心裏咯噔一下，隐隐觉得想起了什么。
五老爷招呼那两个后生，重新站到他们的肩膀上，这一回，他直接就把手电冲着戏疯子的脸照了过去，明晃晃的光裏照出一张粉白的脸儿来，俊俏裏透着一股邪气，果然正抿着樱桃小嘴，抛着媚眼儿，冲着五老爷直笑。
五老爷这么一照，底下抬着他的两个后生也瞅见了这张脸，顿时身子就僵住了，颤着嗓子叫起来：“戏疯子在笑！戏疯子诈尸了！”正叫着，只听头顶上传来一阵笑，却是五老爷发出来的。难道五老爷被戏疯子笑一笑，这就中邪了？那两个后生吓得手脚发软，差点又把五老爷给摔了下去。
五老爷连忙叫道：“别怕，别怕，戏疯子没诈尸，是他脸上戴了个人脸壳子在笑！”五老爷看清了那张脸只是个油彩画出来的人脸壳子，画的是个笑盈盈的彩旦脸，并不是戏疯子自己的脸，顿时就松了口气，一想到自己这些年也没少跟死人打交道，见识过的死尸凶险的不知有多少，就连真的诈尸都碰到过，刚才居然差点被一个吊死的戏疯子给吓尿了，五老爷也不禁觉得好笑。他心裏一放松，倒是想掀了戏疯子的脸壳子，看看戏疯子到底长啥样，可那人脸壳子也不知是怎么固定在戏疯子脸上的，五老爷竟是一时掀不开。他索性也不去弄了，直接就去解月梁上的绳结，准备先把戏疯子给弄下来再说。
五老爷有弄死人的经验，知道不能直接把绳结给完全解开，那样戏疯子就直接掉下去了。因此他先把拴在月梁上的绳子解到只剩最后一个活结，隔着两条水袖，把戏疯子的两条胳膊抬起来，搭在自己的肩膀上，一只手搂住了戏疯子的腰，让戏疯子的尸身靠在自己的身上，完全固定好了，另一只手才准备去抽绳结。
这个时候，戏疯子的尸身大半的分量都吃在绳结上，五老爷还没察觉有什么不对劲。他跟死人打交道惯了，也不怕怀裏搂着个死人，只是戏疯子身上的这股味道熏得他实在受不了。但那绳结一抽，戏疯子的尸身往下一坠，嗒的一声完全搭在了五老爷的身上，五老爷才发觉这个死人不对劲！
五老爷终于想起来了，为什么戏疯子身上的那股味儿闻起来那么熟悉，那股冲鼻子的花椒味儿又是怎么来的——要不是戏疯子是吊死在古戏楼上的，他早就该想起来了。