到了菜地裏，我继续拿个锄头，假装到处翻找。菜明找了棵树歪在底下，继续用衫子盖了脸打盹儿。地裏风大，日头把风给晒热了，暖烘烘地吹在身上，把身上的酒劲儿一吹，菜明很快就打起了鼾。我走过去用脚尖踢他，他一动也不动。
我扔了锄头，撒腿就往古戏楼跑。这个钟点，村裏的人都吃完了饭在歇着躲日头，我一路上一个人也没有遇上。我知道除了菜明，五老爷一定还在村子裏安排了人监视我，他也一定料想到了我这几日锄地是在拖延时间，我肯定是在谋算着要做点什么。可他们想不到我会在大白天甩了菜明去古戏楼。
我跑着跑着，终于看到一大片长满了芒草的荒岸，河水在日头底下明晃晃地发光，古戏楼就立在那片发光的河水裏。它似乎就是我记忆中的样子，又似乎比我记忆中的黯淡了些，就好像它跟个人似的，也会变老一样。
四周寂静无声。我知道五老爷为什么不防我甩了菜明跑到古戏楼来了。因为这裏一条船也没有。我在心裏冷笑。他们以为我没有船就上不了古戏楼。我把身上的衣服全给扒了下来，一直扒到只剩一条裤衩，然后我就下了水，向古戏楼游去。
河水冰冷刺骨。幸好我事先喝了酒，身上蓄了一股热气，不然我还没游到古戏楼，就该冻僵了。我小的时候陪我小叔叔待在古戏楼上，我小叔叔跟他那几个票友唱戏，我无聊得很，就有几个小孩从水裏冒出头来招呼我，叫我也下水耍。我小叔叔不准我去，我偷偷地下水，自以为他发现不了，结果他一摸我衣服全湿了，就知道我下过水。
我小叔叔什么也不说，叫我以为瞒过去了，回去他就告诉我奶奶，说我不听话，偷偷下水耍。我奶奶就把我给打一顿，叫我发誓不再下水。后来我学聪明了，要下水就把衣服都给脱了。可我小叔叔一摸我手脚冰凉，就知道我下过水，他当时不动声色，回去就跟我奶奶告状。我奶奶听了，抄起扫帚就打我。我奶奶打断了一把扫帚，我才长了记性，记住了那河水深得很，水裏还有暗流，早年淹死了好几个小孩，所以现在根本没有人去这段河裏耍水。那时我心裏想，那河裏明明一直有好几个小孩在耍，为什么我奶奶说没人去那边耍水？可我被打怕了，不敢说。我怕我小叔叔再跟我奶奶告密，我奶奶再拿扫帚打我，后来那几个小孩来找我下水耍，我就再也不去了。
我现在知道了，那几个水裏的小孩不是人，他们就跟那几个上古戏楼来找我小叔叔唱戏的票友一样，只有我和我小叔叔才能看见他们，听见他们说话。难怪那几个小孩从不上岸，我叫他们来古戏楼上陪我耍，他们也不上来。可我小叔叔为什么不告诉我那几个小孩是水鬼？他要是告诉我了，我就不敢下水跟他们耍了。
我在冰冷的河水裏游着，心裏想着我小叔叔的事。古戏楼看着离岸近，可游起来才知道厉害。水裏的暗流不断把我往后推，不让我靠近古戏楼，我已经拼命在往前游了，可我离岸边越来越远了，那古戏楼还是遥遥地在前头，没法接近。
我已经很久没有下水了，游着游着，胳膊就没了劲儿，一股暗流冲过来，我的身子被冲得一歪，嘴裏吃进了两口水。我看到那几个小孩又从水裏冒了出来，他们哗啦啦地踢水，在我的身边游着，有的扯我的胳膊，有的扯我的腿。
他们小时候也这样跟我玩儿，可那时候我不知道他们是水鬼，我不怕他们，现在我知道了，他们是要把我也拖下水淹死，好变成跟他们一样的水鬼，一直陪他们耍。
我的心裏害怕了。我奋力甩着胳膊，拼命想要把他们给甩开。我这么一挣扎，暗流就把我给扯进去了，我一连吃了好几口水，身子越来越沈，再也划不动水了。那几个小孩又游到了我的身边，哗啦啦地踢着水，在我身边打转，团团地把我围着。我这时候才看清楚了，原来不是他们身上穿的棉袄坏了，棉絮钻出来漂在水裏，那是他们身上的肉在水裏泡烂了，一缕缕地在水裏漂着。
我已经没力气了，那几个小孩拽着我，我也挣不开。这时我心裏倒不怎么怕了，我想到瓮棺裏那个烂掉的小孩。我心想反正我五岁半的时候就已经死了，说不定我现在也根本不是人，我干嘛要怕他们？我正这么想着，突然觉得身上一轻，不知何时我已经从暗流裏出来了。那几个小孩在我的背后推着，在我的前面扯着，哗啦啦地踢着水。原来是他们把我从暗流裏拽出来了。我突然明白过来了，为什么我小时候跟他们下水耍，从来没遇到过暗流。原来是他们一直在看着我，叫我避开了河裏的暗流。这些小孩都是好心的，我差点错怪了他们。
我从暗流裏出来之后，感觉身上一下子松快了很多。我重新划起水来，有的小孩游在我前面，给我带路，有的小孩游在我后面，推我的背，他们哗啦啦地踢着水，嘴裏喊着加油加油，就跟我小时候一样。我使劲儿往前游，再也没有被暗流给扯进去，游着游着，就游到了古戏楼。我回头往河面上看，河面上静悄悄的，什么也没有，好像一面冷冰冰的绿镜子，把我给独自照着。可我隐隐地能见到水底下有影子，像是那几个小孩在跟我挥手。
我浮在河面上喘了一会儿气，用指甲扣住古戏楼底座上的青转头往上爬，爬了好几次，终于爬到了古戏臺底下。古戏臺底下的扮戏阁子就跟我小时候一样，厚重的雕花窗板乌沈沈地横在我面前。我绕到扮戏阁子后面，伸手用力一推，那雕花板门吱呀呀地开了。
扮戏阁子就跟我记忆中的一样，黑乎乎的屋子裏摆了一张瘸腿桌子，四张高矮不一的旧凳子靠墻立着，墻角裏还有一个铁皮壳子的暖水壶。那都是别人家不要的家什，原本要劈了拿来当柴烧的，是我小叔叔哄我去厚着脸皮跟人家要来的。他这个人娇气得很，到哪儿都不肯亏待自己，都要把自己待的地方给弄舒坦了。他甚至还想办法给自己搞了个炭盆，冬天可以烤脚，那碳自然也是我去捡的。至于我小叔叔来古戏楼之前，这扮戏阁子裏最早应该是什么样子的，有哪些摆设，我就不知道了。
我把扮戏阁子的雕花窗板都给推了上去，好让日光照进来，看得清楚些。我看到那张瘸腿桌子底下摆着一个破竹篓子，竹篓子裏有几截写了一半的粉笔，还有好几个鸡蛋壳。那是我小叔叔觉得生鸡蛋能护嗓子，他说他在县剧团的时候每天就要吃一个生鸡蛋。他弄瞎了眼睛，唱不了戏了，回来看古戏楼，还是要吃生鸡蛋。我奶奶家的老母鸡下了蛋，都是被给他吃了，我都没吃到过几个。我奶奶一直说我小叔叔上辈子是个鸡贼婆（我们这儿管黄鼠狼的叫法）。我小叔叔吃鸡蛋，是在鸡蛋底下用筷子戳个洞，把蛋汁绞出来，咕嘟一口喝下去。我小时候也没什么东西可玩的，我小叔叔喝下来的蛋壳，那些没有被他弄破的，我就收起来，拿粉笔给它们画上脸壳衣裳，画上小手小脚，画成一个个小把戏，倒也打发了不少时间。
我看着竹篓裏那几个鸡蛋壳，没想到我去念书之后，我小时候玩的这些玩意儿我小叔叔还给我好好收着。我的心裏突然有些感动。我把那些鸡蛋壳一个个立在桌上，足足十六个，都是红脸壳，红衣裳，甩着白袖子，脚下踩着水蓝色的云纹底——我那时候就只有这三种颜色的粉笔。
我心裏一动，就想到了五老爷说他那天晚上见到了我小叔叔在古戏臺上唱戏，他说我小叔叔扮的那个旦儿出来之前，有十六个小把戏扮作跑龙套的在戏臺上翻跟斗。难不成是我画的这些鸡蛋壳成了精，变成了小把戏，陪我小叔叔唱了最后一出戏？
我用眼睛盯着那些鸡蛋壳，想看它们动一动。可它们就死死地立在桌上，鼓着红脸蛋，风吹也不动。我嘆了口气。心想这话果然是五老爷编来唬我的，他既然搜过古戏楼，想必看到了这竹篓裏的鸡蛋壳，他猜到是我画的，就顺势编出了十六个小把戏，还编得丝丝入扣，就连小把戏的打扮都跟我画的一模一样。
我想到这裏，终于觉得有哪裏不对劲了——我记得我小叔叔的戏箱子就在这张瘸腿桌子的底下，怎么这裏变成了一个破竹篓子？
我小叔叔的戏箱子去哪儿了？
我在屋子裏到处乱转，到处找。可这扮戏阁子就那么点地方，那戏箱子又是那么大个东西，根本没处藏。我转了好几圈没找到，只能立住了脚，心裏悻悻地想，难道五老爷早就知道我会偷着上古戏楼来找这戏箱子，事先把戏箱子给搬走了？
就在这个时候，我突然听到一个极轻极轻的声音。
我原本以为那是风从雕花窗板的格子裏吹进来的声音，可我再仔细听，那声音却像是从我头顶上方传下来的。
我的头顶上方，那就是古戏臺。
我站在扮戏阁子裏，四面的雕花窗板都打开了，冷风从四面八方吹进来，吹在我身上，我身上还湿着，只有一条裤衩裹着屁股，顿时打了个喷嚏。
我连忙捂住嘴巴，一动不动地站在那儿。过了一会儿，我果然又听到了一声很轻很轻的吱嘎声。
那声音是从古戏臺上传来的，像是有个人踮着脚，在很轻很轻地走路。
我突然意识到这古戏楼上除了我，还有一个人。