一只硕大的动物从车前窜过，元听沄紧急剎车，见到它背影后那条油光锃亮的尾巴，她才发现这是老鼠，一只长得比猫还大的老鼠。
它窜进了菜市场。平时热闹的菜市场一个人也没有，只能埋头舔舐地面腐菜的硕大老鼠。
传染病波及的不只有人类，还有动物。
元听沄调头，畅通无堵地开到公司。和她一起进去的，包括打探消息的蜜蜂蚊子。
公司高层来来往往，她面对一众章鱼头很难静下心工作。
上司註意到了盯着它看的元听沄，它递过一张设计稿，“专利权。”
游戏中的每项元素都会申请专利权，以确保获得知识产权保护，这些都是由法务负责。
元听沄接过设计稿，她眸色动了动，终于让她拿到了《废弃西城》的相关设计。
只是游戏公司谎称此为以西城历史和未来为基础设计的恐怖游戏，借此通过提包审核，成功上架。
所以普通游戏该走的流程，游戏公司为了掩人耳目，一一照做。
“必须按照这些流程吗？”元听沄问。内测明明非常简单粗暴，直接把玩家灵魂拉入游戏。她看向上司，为什么公测需要这么覆杂？
面对自己的得力助手，上司并没有打算掩瞒，章鱼操控人类声带，沈重缓慢地说道:“没有，这么多灵魂。”
它们太急了，一直在寻求最高效的方式，让游戏完全取代世界，以获得情绪值。
最先要解决的，就是如何拉入新玩家的问题。
按照原来的方法，在全球范围内杀死大批人类，以它们目前的力量很难做到。
它们中尝试利用传染病。但相比中世纪的医疗条件，人类的隔离手段层出不穷，病源被封在了西城中。
妄图想要制造黑死病那样大规模的死伤，难于登天。
至于战争，面对高科技武器和敌众我寡的悬殊差距，它们几乎没抱希望。
所以它们想到个更简单的办法，通过註册游戏账号的方式，让玩家主动进入游戏世界。
《废弃西城》的方案得以诞生。
方案进行得火热。
游戏宣传pv和广告都做好了，信息时代下，游戏获得的爆光很大，让玩家主动下载游戏，比挨个杀人效率高。
“嗯。”元听沄拿走设计稿，多是一些怪物形象。
她在裏面看见了熟悉的东方仕女图、莫莫西裏斯等。
玩家当然不相信这是真人，他们看pv时，因为其中怪物过于逼真的面容，都在评论区称讚游戏公司的制作水平。
在公司真金白银的宣传下，预约人数激增。
元听沄这几天都在处理知识产权的相关工作，偶尔打开游戏官网，《废弃西城》全球预约人数已达5000万。
全网上下，关于游戏的讨论度持续增长，纷纷催促游戏公司赶快抬上来。
她关掉官网，继续投身工作。上头拿来新的怪物设计图案，是她没见过的。
她仔细看怪物相关副本信息，都是新元素新地点，它们属于正在创立的副本，游戏内还未正式开放这片区域。
她掐紧了设计图，如果是没开放的副本，元听沄和谢裏尔都进不去。
但是副本裏都有坐标，拿不到坐标就无法摧毁游戏。
她的指尖绕着垂在胸前的长发，陷入沈思时手机震动。
元听沄看见消息，眼睛微亮，连璧推荐的队长终于回了消息。
她把得到的证据整理好发到对方邮箱，队长因此沈默了很久。
队长并不相信这些天方夜谭之事，发来一个问号。
幸好没直接把她删了。
元听沄借口上厕所，实则拎包走到卫生间，利用官方权限离开游戏、回到选好的现实时间点。
她特地选了个夜晚的时间，再借助连璧发来的信息，找到了队长的住处。
队长今年五十好几，她快到退休的年纪了。
干了一辈子，除了江菏那件绑架案和连璧的意外死亡让她遗憾以外，职业生涯可以算是成功收尾。
晚上的队长还在钻研近期西城发生的案子，听见有人敲了敲门。
她打开门，外面没有人，只有一个长方形盒子。
盒子裏面装着一幅精美仕女图，她在绑匪家裏见过。
仕女图旁边的纸条是连璧的字迹，队长当即怀疑这是不法分子的阴谋。她谨慎关上门，把仕女图放到储物室，锁起来。
这种古老宝贵的东西，应该上交国家。今天太晚了，明天去。
这样想着，她回卧室脱衣服躺下。刚熄灯没多久，隔壁突然传来女儿女婿的尖叫声。
队长抄起柜子裏的枪，冲向隔壁屋。
孙女在哇哇大哭，待看清屋内的场景后，她的枪掉到了地上。