而假如李梅儿“不幸”诞下男孩，那孩子的命运将是悲惨的。也许那些“惩罚者”就潜伏在山洞外的某一处，磨砺着她们的“爪子”，伺机进行残忍的杀戮。一阵寒意向张党员袭来，“但愿李梅儿生下的是女孩。”他祈祷着。他为自己的祈祷烦恼不堪，也痛苦不堪。
李梅儿的阵痛愈来密，把她折腾得死去活来。张党员觉得他该做必要的准备了，他把李梅儿安放在柔软的云雾草上，羊水已经打湿了李梅儿的裤子。他想找点什么东西给李梅儿垫在身下，但他带来的草纸在王玉珍生产的时候，已经用得差不多了。这时李梅儿说话了，她提起一口气说：“我带来的那堆东西中，有你用得着的，你找找看。”
张党员在那堆乱七八糟的东西里，找出了几条像晒干的带鱼般的东西。他立即明白了，那是李家村的女人来例假时，自己发明的东西。那东西用细麻布做成，里面装着某些蒿草晒干后揉成的粉末，散发出一股奇怪的清香味，被女人们美其名曰“闺中玉带”。但那东西却绝对管用，除了吸水性强，还具有神气的杀菌止痒的功能。
看来李梅儿虽然柔弱，却比王玉珍要细心得多，她把一切东西都准备好了，这给张党员省缺了很多麻烦。张党员把“闺中玉带”给李梅儿垫上，李梅儿给了他一个灿烂的微笑。那微笑中有某种深意，也有浓浓的羞赧。“你好像什么都懂。”李梅儿微笑着说。“别大声说话，留住力气生孩子用。”张党员小声地制止她，“我到外面去弄些水来，再找点柴，幸好是在白天，要是昨晚那就麻烦了。”
张党员来到山洞外面，有一种豁然开朗的舒畅。阳光粉染了山林中的一切，远方群山如黛，近处树木郁郁葱葱。但他却不敢掉以轻心，在那和谐安详的背后，依然杀机四伏。他来到那棵生机勃勃的栗子树下，使劲拍了几下，那树又“下起雨”来了。