辞了李掌柜，张泰二人来到大街上，张致颇有些无所适从。大街上熙熙攘攘，他浑不知东西南北，不知哪头有客栈，哪头有活计，不知往前还是往后。他与张泰二人说是有剩银子，其实也只有两三分碎银了，加上一人一件换洗的破布衣裳，除外已是身无分文。
天色渐晚，张致担忧道：“大哥，我们要去何处？今晚莫不睡在大街上？”张泰笑道：“如今可不比野外露宿，振东城好歹是个城，入夜怕有官兵巡视，如何睡在大街上？还是得寻个睡觉的地，只是我们统共就剩这几个钱，还得留着赁所屋子，不能乱花，也花不起，夜裏要将就将就，找个大通铺睡觉。”张致从未出过远门，不知何为大通铺。张泰只说到了你便知，一路问着路人打听过去，天还未黑便寻到了一处客店。
客店裏人声嘈杂，随处可听乡村粗语、高声大骂。两人进店先点了两碗热汤面加几个烧饼，汤面一股怪味，烧饼也硬得硌牙，张致几乎无法吞咽。张泰见状，又点了两个包子，将那两个热腾腾的包子都放到张致面前，接过他手裏啃了几口的硬烧饼，道：“你吃不惯这个，吃包子吧。”张致不肯：“你也吃一个包子，这烧饼硬得难吃。”张泰却道：“烧饼硬，啃着香哩，我就好吃烧饼，你快吃，莫等包子凉了。”张致吃着那包子，只觉食之无味，心不在焉。
两人吃完饭，跟小二说要住店，小二将二人领至后房。张致此时一见，才知何为大通铺。原来这大通铺不似客栈裏一间一间客房，而是一间大房间，密密麻麻摆着一二十张狭小板床，一人一个位子。一二十个人挤一处，自然便宜，一晚也就几文钱。张泰挑了个角落，向张致道：“这几日先将就着吧，只怕你住不惯这裏，你睡裏面去，这裏的住客都是粗人，莫要吓着你。”
张泰怕张致住不惯这裏，又怕别的房客扰着他，便挑了个靠墻的床铺，张致睡裏头，他睡外头。是夜，一二十个房客，打呼的、骂人的、喝酒的、说下流笑话的，各样的人都有。张致本就难入睡，此时更是不堪其扰。客店的被褥久未清洗，房客积攒下的汗臭味，棉絮发霉的味，臭不可闻。张泰恐委屈着他，将自己的外衣铺在床上，又将自己亵衣盖在张致身上后才披上被褥，道：“我知你一向爱洁凈，好歹将就这几日。过了明日，我后日便去问问李掌柜，屋子可有消息。”
张致知此时万事不易，只好拉了拉张泰亵衣，将自己脸全遮住，闻着张泰衣服上熟悉的味道，好不容易睡了过去。