在南馆跟景华不欢而散回来后，张泰一直在想。他打开床底下的铁箱，把这些年攒下的银钱全拿了出来，翻来覆去数了十几遍。
一共也就七、八十两。
他一个单身汉，穿的就那么两身粗布衣裳，不破不换；吃也简单，一人吃饱，全家不饿；遇见景华前，不喝不嫖的，赚的钱没处花，全攒下来了。他原先攒这点钱，是想着换间更大的门面，带个后院，几间房，更宽敞。可想想，就他自己孤家寡人一辈子，换大房子又有何意思。
可这点钱，能够吗？
并且景华，愿意跟他走吗？他只是个穷铁匠，有间破房子，除此之外一无所有。戏本裏唱的都是有钱的员外、公子赎了美貌娇娘，不是娶回家当妾，就是买所宅子供养起来，绫罗绸缎，富贵不尽。他有什么本事，养个小倌？
当夜，这张泰翻来覆去，失了眠。
第二日，张泰心神恍惚打了一日铁，还让火花溅了手，烫了个大泡。到下午时分，早早关了店，便往南馆去。
昨日景华不与他说话，今日见他仍早早来了，有些惊讶。那张泰一进来，便问景华：“给你赎身，你可愿意？”
景华吃了一惊，道：“你说什么？”
张泰来得早，景华尚未妆扮。张泰见他毫无脂粉之气，一张脸白白凈凈、斯斯文文的，像个好看的秀才，不知为何，先自红了脸。
张泰坐下，扭头不敢看景华眼睛，说道：“我先问问，你愿意我给你赎身吗？不过，你赎身要多少银钱？我也不知够不够……”
这么多年，偶尔也有客人醉酒，问起景华赎身银钱。景华听了也不放在心上，说道：“前些年，鸨母说得一百两银子，不过我如今年岁大了，比不得十几岁的少年们，总该少个二三十两吧。”
张泰一算，不禁喜道：“那敢情够的！”
景华见他神色十分欣喜，真诚得很，似乎真心要给他赎身，惊道：“你当真？”
张泰忙说：“当然是真的！只是，你愿意不愿意？我是个穷铁匠，给你赎身了，并不能让你过上富贵日子，也就是管个温饱。”
景华有些呆住了，过了一会才缓缓说：“张大哥，你如何老实得糊涂了？拿几十两银子给我赎身？你又不是公子少爷，我也不是美貌娇娘，赎了我有何用？”景华说着扶着桌子缓缓坐下，他身上仍痛着，手上伤痕也未消。
张泰见他手腕淤痕，闷声道：“我便是愿意赎你出来，因为、因为——”张泰涨红了脸，也说不出来，扭头道：“你在这裏，过得也不舒心，何不跟我出去？”