“走吧，再往前走十裏，有个茶棚，也卖些干粮，先去那填饱肚子再说。”金三元说着话，看向一直沈默的莫初白，“白姑娘，可还走得动？”
莫初白忙点头，心中颇为惋惜，本以为能进到浔阳镇裏去。这地方莫家自然也有好几个分店的，几个掌柜的常到莫家庄去见莫望，莫初白都是认得的。若是能进到镇子裏，就算铺子关着门，掌柜们都在此地安了家，就算销声匿迹，总会留下一些线索。
“走不动就说一声，咱哥几个有的是力气。”
“谢谢金大哥。”莫初白的腿灌了铅似的，这两天像是将她这辈子该走的路都走完了，饶是如此，她依然拒绝金三元的好意，憋着劲往前走。
十裏路，金三元说只有十裏路。莫初白为了能坚持走到那茶棚，心裏从一数到一千，又从一千数回来，如此不知反覆数了多少回，才终于看见十字路口边上一个木头搭成的大棚子。
那茶棚裏摆放着五张桌子，每张桌子配了四根条凳，裏外张罗客人的是年轻的小伙计，还有位大娘在棚子边的大竈上前忙活。茶棚裏售卖的东西只几样，茶水一文一大碗，馒头二文一个，素包子四文一个，肉包子七文一个，酒五十文一斤，酱肉七十文一斤。
莫初白看见茶棚就洩了心中的那口气，跌坐在路旁半晌起不来。金三元几人走了一上午也是累狠了，纷纷冲向茶棚，一时也没人顾得上来搀莫初白一把。
就算是路边的茶棚呢，金三元四个想进去歇个脚那也是不行的，他们这臭烘烘的一进去，其他客人都该走了，更何况南国人有自己的骄傲，不愿意和这些流民同室而食。
莫初白远远地看着金三元带着人和那小伙计理论半天，连拳头都举起来了，都没能进到茶棚裏去，反而惹得茶棚内坐着的几个男性客人站出来。还是那烧火的大娘过来，劝住小伙计，这才卖给他们三十个包子，用比脸大的干树叶包着，让他们拿到一边去吃。
“三个，够吃吗？”金三元捧着包子，先拿来给莫初白。
“我吃两个就好。”
若不是走了一上午的路，这比男人拳头还大的两个包子莫初白都吃不下。她一手拿了一个包子，也顾不得从前的那些破讲究，毫无形象地在路边吃起来。这才吃了两口，刚吃出肉馅，旁边就有辆马车飞驰着驶过，泥土飞扬，扑洒了莫初白满身，那包子更未能幸免。
莫初白楞了一下，包子上洒满了泥灰，罪魁祸首跑得不见踪影，她手一动，就想扔了。那边金三元见了，捧着包子就飞跑过来，紧张地喊，“哎哎哎，白姑娘，包子臟了给我，别浪费啊。”
“我不会扔掉的。”
莫初白眼睛突然一湿，心头酸涩无比。她认真地将那层臟了的包子皮小心翼翼地揭掉，这样就损失不了多少。好在马车过得时候她眼明手快地遮住刚咬过的地方，肉馅并没有遭殃，金三元站在旁边不走，莫初白不理会他，继续默默地啃包子。
很普通的肉包子，裏面肉少菜多，还皮厚，却已是莫初白从昨日到今天吃到最好的东西了。白面软软的，肉汁在嘴裏香香的，那滋味，在莫初白的舌尖心头萦绕着，竟感觉去从前十六年吃过的山珍海味还要美味些。
从前的莫初白怎么都想不到，这世上还有这样的人，吃几个肉包子就快活地像在过年。现在，她也成了这样的人！
三十个包子，除开莫初白吃了两个，他们一人七个包子，却吃的比莫初白快多了，莫初白才刚咬开第二个包子的皮，周二福已经吆喝着让金三元再去买些包子过来，说没吃饱。金三元笑呵呵地去了，又买了二十个包子过来，这一回没舍得再买肉包子，全买的菜包子。就这样，兄弟几个三两下也全吃光了，摸着肚子，满足地坐在路旁，眼睛裏尽是笑。
吃完饭，就又得赶路。莫初白的腿软趴趴地，罗大牛拉了一把，才从地上站起来。她不愿意让这些人碰触自己，只得咬牙跟着往前走。好在金三元几人吃饱了肚子，一个个懒洋洋的，走得并不快，莫初白勉强能跟上他们的脚步。
没走多久，金潇潇就追了上来，将一个包裹递给金三元。金三元左右看了看，这会儿日头正烈，除了他们再无其他人，他抖着手掀开包袱一角，就见白花花的银子堆迭在一起，不由心花怒放。
“这次可得把银子拿好。”金三元领头离开官道，往旁边的树林裏钻，兄弟几个都笑得合不拢嘴，开开心心地跟在他后头。
找了个隐蔽的地方，金三元停下来将那包裹放在地上，近乎虔诚地打开包袱，拿了锭银子往嘴裏咬了口，看着银锭上的牙印，捂着嘴笑了好半天。兄弟几个围着他，眼珠子都落在银锭上。
“来，一人分三锭，藏好了。”这一次，金三元先将三锭银子递给立了大功的金潇潇，又依次分给其他人，到最后，望了眼莫初白，干笑一声，“白姑娘好本事。”