清河十八年,
浮州，边州大雪。
他一个人操办了整场丧事，一个人守了七天灵,
又一个人送了灵。然后烧掉了娘亲生前的物什,
遣散了家中一部分仆从。在兼程赶来的大哥面前，冷静地吩咐竈房备膳，再将丧葬事宜的账本并一只匣子交给大哥。
他笑了一下，在兄长愧疚而踌躇的目光中，轻声道：“婚期虽然延误,
但这是娘备给大嫂的。今后顺安余我一个,
年关要事，也不必再大操大办了。”
谢无尘看着兄长翕动的唇，说什么他都听不清了。他喉中发紧,
双眼涩然。在这场大雪中,
他没等到来自北函关的缅怀,
又交出了顺安的牵绊。从此,
天地浩然，他便剩下了自己一个。
他们停在一个名为忠义的束缚中，心不甘情不愿地找一个事与愿违的借口，让其承担失去亲人的痛苦。
大哥只停了一日便打马向北，他送到了城门。城门外官道远远延伸而去,
最终淹没在萋萋荒草尽头。
顺安城往北数裏是宁山,
被抹了灰的层层迭迭的云压着，盖了絮被一般。
他的视线越不过宁山，看不到更远的地方。天际的飞鸟没入云层,
同样看不透了。直到夕误拍了他的肩,
谢无尘才后知后觉地感到压抑且沈闷的窒息感。
“顺安今年的雪,
来的早。”夕误道。
“那希望路上顺利。”谢无尘不欲多言，紧了紧披风，回身往城内走去。
停在他记忆最后的，是阴暗天空下，顺安城匍匐在地上的城墻。
是让他以为，将会困锁他一生的囚笼。
***
幻境就是这样，以为很长的故事，真的表述起来不过转瞬间。真的认真思考起来，这些故事好似又没有表述的必要。它们只是自己一时的困惑和挣扎，无足轻重。
却又鲜血淋漓。
父兄尚在，家宴哪轮得到他做主。但或许是愧疚，他们纵容了他此后数年都不出席家宴。只有在年关时会热闹起来的谢府从此仅闻得到墻外的喧闹，满地飞红乱屑，就此也与这座高门大院无关了。
他们心照不宣地在谢氏去世后选择了疏远。愧疚，责怪，都没影响，也没必要了。
谢无尘日覆一日地躲在藏书楼，读着所谓的经书礼义，读到最后，就只剩了厌恶。
少年人的身体在岁月中抽条拔高，长到夕误看他时不必再微微俯首。少年该有的叛逆像是错着他走，心性却在四年间磨平。但在浮关阙被破的消息传到谢府时，他还是控制不住自己心绪，闯到了夕误房中。
腊月的顺安也很冷了，屋裏烧了地龙，待久了，闷得要命。
从窗户透来的风摇得烛焰明灭，先生坐在桌案后，半身都吞没在昏暗中，灯火一豆，照不亮他的面目。
他的脸和明黄色的圣旨一起落在阴影裏，成了谢无尘这辈子再也看不清的东西。
夕误沈默着将信函收好，抬头看向他。
谢无尘在屋外呜咽的风声中感到了冷意。
“要下雪了。”夕误道，“往北的路会很难走。”
谢无尘扣着门框，太过用力，木刺刺进了手指，锥心的疼。可他感觉不到似的，用一种因为太冷静而显得摄人的声音道：“下了雪就干凈了。”
夕误抬起头。
都说慧极必伤，谢府的小公子开蒙比一般儿童都早，同样早早地明白了自己的处境与作用。可他太小，挣扎十数年，连一角都掀不开。
许久许久，先生说，“我给你取个字吧。”
谢无尘敏锐地听出了那句话的意思。
那是告别。
他没动。
“我以后就不教你了，可你不到出师的时候，过来。”
谢无尘沈默很久，才走入门。人影逐渐拉进，夕误看见了他手指上的血珠，轻轻地嘆了口气，抬指在他掌心虚虚地画下一个印记。
“以后的路难走，作为你先生，我再替你走一段。”掌心印记在灯火下，泛着浅金，夕误手指就点在正中，“五河八堑，寻仙访道的传闻你听了很多了。那么，你想听汀舟学宫的传说吗？”
他在三日后，怀揣一柄短匕，带了二三随从，以及一张路引，以“齐悟”的名号出了城。孤身踏上向西而行，前往学宫的路。
“我在松州停了三个月余，才找机会跟上一个进入夏凉的商队，继续往西。”谢无尘伸手去攥流逝而去的尘沙，扑了个空。最终，他在原地站了好一会，怔然地收回手。
学宫信印引他所至的地方，是藏于芜州边界，雾山莽林中的一座竹楼驿站。
幻境便结束在驿站之前。
这段幻境不长，许多东西都是稍纵即逝，像醒来后就不会再记得的虚无的梦。可醒来后，它从不荒谬。
不过二三少年时，四五欢欣，六七别离。
共同织成短暂的人间事。
过往散去，一切都变得模糊不清。离去时，是同来时一般的迷雾。白知秋离他明明只有一步之遥，他向前一迈步就能够到，可他抬起了手，又垂落下去，眼睁睁看着迷雾向那个人吞没而去。