村子不仅看起来破落，人烟也稀少，段非墨敲了好几户人家也没得到回应。正要赶往下一家时，终于在路上遇到了一个头发花白的老者。
与光同尘：“老人家，我们是从中心城来的旅行者，对神树向往已久，想看一眼传说中的神树，没想到却见到村裏的这副景象，方便问问发生了什么事吗？”
“什么神树呀，那都是好久之前的事咯……”老人嘆了口气，摸了一把胡子，往神树的方向看去，眼神飘忽，似在怀念往事。
与光同尘和段非墨对视一眼，耐心地听老人继续说下去。
“别看我们村现在荒无人烟的样子，五十多年前，村裏还是很热闹的。虽然当时很不太平，但是因为有神树，村裏很少受到疫病和灾难的侵扰。”
“神树是所有人的信仰。所有新生的孩子都会用神树叶子上凝结的露水在额头上画下‘记号’，并得到一颗神树种子作为护身符。”
“此后年间，孩子便会得到神树的保护，平安长大。等到成年时，所有人都要接受‘洗礼’，洗去‘记号’，归还种子，感谢神树的庇佑。”
“正因如此，村裏的人们都自称‘神树的孩子’。”
也就是说，神树送出去的种子最终都会重新归还，那为什么副本的任务是寻找神树遗落的种子呢？
段非墨：“老人家，蕴含神树庇佑之力的种子如此重要，会不会有人起贪念，逃过成年仪式的‘洗礼’？”
老人摇头：“据我所知是没有的。神树之力固然重要，但村裏的人们更看重神树的生生不息。”
“神树因为怜爱，才将自己的神力暂时借给我们。若是因为一时的贪念，昧下神树之力，那我们就不配称为‘神树的孩子’。”
两人听完老人的话都沈默了，调查似乎陷入了僵局。
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虽然老人说不会有人逃过“洗礼”，但段非墨却觉得自己猜想的方向应该不会出错。新生的孩子接受神树之力，是神树将种子送出的唯一途径，既然有种子遗落，那么一定有人没有参与成年仪式。
段非墨将自己的猜测放到一旁，接着问道：“既然从前这么热闹，为什么现在村裏却变成了这样副样子？”
“因为后来人不再需要神树的庇佑了。”
“神迹降临后，整片大陆都得到了祝福，困扰村庄多年的疫病完全消失了，新生的孩子不需要神树庇佑也能健康长大。”
“人们有了新的信仰，一个接一个地离开这裏，到中心城，或者更远的地方生活，村裏渐渐地就冷清了。”
与光同尘看了一眼段非墨：“怎么办？村裏没人了，我们去哪找？”
段非墨扶额，对与光同尘直来直去的说话方式有些无奈：虽说大部分人已经离开，但也不至于说村裏没人吧？没看到你身旁的npc脸色突然变得极难看了吗？
了解清楚神树和村庄的历史背景后，两人商量一番，决定从当年最后一批接受神树庇佑的人开始调查。
27
当年接受神树庇佑的人大多已经离开了村子，只有一小部分人因为种种原因继续坚守在这裏。与光同尘和段非墨挨个拜访了他们，却没有任何的收获。
余下最后一个留在村裏的人是个傀儡师，据说经常独来独往，与村裏的其他人很少接触，行迹十分可疑，但从没做过伤害村裏人的事。
几番辗转，两人终于找到了那个神秘的傀儡师——当年最后一名接受神树庇佑的人。
知道两人的来意后，傀儡师神色警惕：“我们村的事情，不需要你们外人来管。”
眼看傀儡师的手已经放在了身旁的傀儡上，段非墨赶紧将与光同尘拉到自己身后，神色凌厉地看着面前的傀儡师：
“傀儡师，明，据说在傀儡术上相当有天分，这样的人怎么会屈居于这样破落的小村庄中？”
“如果我没猜错，你就是把种子藏起来的人吧？背叛了神树的人，怎么好意思继续住在这裏！”
不知是段非墨哪句话激怒了他，傀儡师瞬间狂暴，手中的丝线控制着着两个人形傀儡向两人攻来。
段非墨：……
这还没开始动手，boss的仇恨就已经全落在了他一个人身上，他第一次见识到，语言攻击在这裏也能算得上攻击。这样的攻击机制，让段非墨忍不住在心裏把《神降》的游戏策划骂了好几遍。
两人都是战五渣，靠着系统商城裏的回覆药水和覆活卷轴，总算把boss给击败了。打败傀儡师后，系统弹出提示：
【系统】恭喜玩家击败敌人，已获得神树种子x1、人形傀儡x1
两人相视一笑，终于松了一口气。系统提示却还在弹出：
【系统】副本《神树》剧情已全部解锁，是否查看剧情：1、是；2、否
这还用说？当然是选择查看剧情。与光同尘迅速地在系统界面上点击【是】。