天色蒙蒙亮，鸡鸣刚过。
青石板铺成的街巷，各色衣着的小贩挑着扁担行色匆匆，趁着天未大亮，要赶紧将摊子摆好。大家在这摆摊多少年了，都互相熟悉，有的早早准备好的就插科打诨围拢在一起大声嬉笑。
“哎，你们听说了没有。”一个摊贩将人都凑过来，神神秘秘说道，“咱们青州的州府大人进京述职了。现在啊，估计都快到京城了！”
其他的人本以为是什么世族辛秘，闻言立刻一哄而散，纷纷吐槽：“诶呦！还以为啥不得了的事儿呢，这苏大人不是每三年就回京述职吗，这都多少次了，还值得拿出来说！”
那初说话的人“啧”一声：“你们听我说完哪！”于是人群又聚成原来的样子，那人才又低声说：“这苏大人的千金现在是当今陛下的宠妃，苏公子又争气考上了状元，我估摸着啊，今年苏大人回京述职是不会再回来喽！”
“什么！这……这可咋办！”人群中一个人叫道，“俺，俺最佩服苏大人，把俺们青州治理得这么好，他这一走，俺们青州咋办？谁来管我们？”
天色渐渐亮了，小贩们也要开始一天的生意忙碌。
众人慢慢散了去，不知谁说了一声，“那有什么办法，苏大人疼女儿谁不知道……”
与此同时，两辆青绸马车悠悠朝京城的方向驶去，苏正杭微闭着眼，怀中抱着娇妻，微微用力，好让她少受些马车的颠簸。
“还有多久能到啊？”苏正杭怀中的妇人轻轻开口，声音轻软，杏眼樱唇，和宫裏的苏妧有五六分相像，正是苏夫人徐婉。
苏正杭缓缓睁开眼，看向怀中微皱眉头的夫人，笑道：“早让你不要随我来，路途远不说，吃食住宿都不尽人意，现在可知后悔了？”
徐婉轻哼一声，伸手将他抱紧，“妾身才不后悔，妧儿、恽儿都不在身边就罢了，如今你也要离开，妾身怎么能不跟过来？再说，你就放心我一人待在府中？”素手戳他胸口，胸前的绸缎被揪成了一团花儿，“你舍得？”
苏正杭低低笑起来，攥住她的手：“别闹，我自然不舍得，所以你不是跟来了吗？”
“之前先帝多次让我留京，我都拒绝了，倒是不知如今这位陛下会否留下我……”苏正杭想到什么，幽幽开口。
提及此徐婉就来气，直起身来：“你还好意思说，之前先帝让你留京，你偏不，如今想入京为官，倒是没把握了？”
“好了好了。”将人重新搂回怀裏，“你还不知道我为何不入京？现在妧儿、恽儿都在京城，我这不也是逼不得已，我就不信这京城能比咱青州好好多少。”
“就快到了，再睡会……”
御花园内倒是看不出来十一月的萧瑟，各类松树、柏树和花卉被御花园的侍林宫女打理得朝气勃勃。
“今日天气不错，难得遇到德妃姐姐有闲情雅致来御花园逛逛。”淑妃翩翩走来，着青烟紫绣游鳞拖地长裙，外罩孔雀氅，在一丛青绿的御花园，美艷得不可方物。
德妃转过身来，目光淡淡移向那件孔雀氅。
这件孔雀氅是去年元宵时陛下赐给淑妃的，据闻是以孔雀初生细羽捻入天蚕冰丝织成,间又杂以极细赤金丝。织绣精妙,几殆鬼工，色泽肌理,皆与真正的孔雀羽毛别无二致，光线下偏身转侧,还有不同光彩。
淑妃走向德妃，涂着鲜红蔻丹的手不经意扯扯身上的大氅，笑得恣意，氅上缀以七宝，腰间束以四指宽的翠玉流苏绛，随淑妃的步伐叮叮当当，泠泠入耳。
“淑妃今日怎的想起来御花园，莫不是慧明宫的绿菊还不合你意？”德妃素手捻帕拂过一丛丛凌霜独立的菊花，抬眼淡淡问道。
前几日受陛下吩咐，慧明宫搬进了数株绿菊，羡煞众妃。要知道培养绿菊的过程甚是繁杂，每每秋末初冬送来的也不过那十几株，被慧明宫分去这许多，意味着什么就不言而喻。
而这就是蹊跷的地方，在众妃都以为淑妃要重获帝宠时，陛下却如平常一样，直接去了聆风阁。
后宫众人表面上自然不敢说什么，实则淑妃知道谁不是在心裏嘲笑她竹篮打水一场空。
那晚，淑妃整夜没闭眼。
现在德妃言语间提及此事，淑妃暗暗捏紧帕子，面上却与她说笑：“姐姐这说的什么话，这菊花啊，就如人一样，就算再珍贵，本质也不过还是菊花罢了。”
“若是没了它那特殊的颜色，又有谁会当做宝呢？姐姐认为是也不是？”淑妃俏眉一挑，美目流转看向德妃。
起风了，德妃拢了拢织锦披风，转过身去，语气淡薄，“就算没了那特殊的颜色，也是被用心对待过的，至于其他……想比也比不上……”
“本宫还是劝妹妹，风大了，还是不要在风口站太久，若是不小心受了寒可是不美。”
德妃走远，彤书伸出手扶着淑妃：“娘娘，咱们也走吧，这风也寒了，娘娘的身子要紧。”