谢韫之扯了扯嘴角。
“必要的牺牲？”
“是啊。”文士以为她是无法接受这种行径,
“殿下，您将来是要做一国之君的人，君主理当杀伐果断，怎么能心存妇人之仁呢？”
谢韫之伸手端起了桌上的茶盏。
用盖子拨了拨水面的浮沫,
慢慢悠悠地抿了口茶,
然后对他微微一笑。
“说得很好。”
文士面露喜色。
“不过,
这毕竟是个大事，我要考虑两天。”谢韫之说，“我有些累了,
想歇会，你退下吧。”
“啊？”文士信以为真，犹豫了一会儿，咬牙，“那您可务必要尽快拿定主意,
主上还在东南等着您回覆哪！”
他依依不舍地走了。
谢韫之靠回椅子上。
“……老师，您真的要接受他们的邀请吗？”
谢韫之回过头,
看到身后不知所措的沈云霁。
“你觉得呢？”
“学生以为不可。”沈云霁认真道,
“此人口口声声说，那位‘主上’为您备齐冠冕,
召集忠臣,
看似一片好心，实际上不就是把您架空了吗？他嘴上说着奉您为帝，句句却都不离那个‘主上’，哪有臣子在君王面前自称主上的道理？分明是没有把您放在眼裏！”
“看得挺清楚的嘛。”谢韫之挑眉,
“还有呢？”
“……还有就是，他们为了夺权，不惜勾结敌虏,
屠戮百姓，失其大义！”沈云霁拧紧眉头，“今日他们牺牲的是一城百姓，明日牺牲的又会是谁？”
“不错。”谢韫之抚掌，“你说的很对，不过还漏了一点。”
沈云霁：“什么？”
“此人居然想给我画饼。”谢韫之嘆了口气。
“这饼我自己就能吃到，为什么要分给他们？”
狄岚派来的文士足足被晾了三天。
前两天，他还翘首以盼，苦苦等候，多次试图求见谢韫之，均被拒绝。
第三天，他终于明白了。
趁着中午用饭的时机，他悄悄拉了个小兵，给他塞了一锭银子：“你们军中是不是有个姓纪的将军？他住在哪儿？”
……
纪禀正准备出门巡察。
他整理了一下衣服，拿上自己的水囊，刚走到门口，却听见外面传来亲兵的喝问声：“什么人？做什么的？”
“没什么，没什么，我就随便逛逛……”
这声音听起来有两分耳熟。
纪禀撩开帐帘，看到了对方的脸。
他不由得一怔。
“这位想必就是纪将军吧。”文士对他一拱手，“久仰大名。”
他突然上前两步，握住纪禀的手，语气激动：“在下身负重任，前来与西北王商谈大事，西北王却不肯见我，实在是没有办法——听说将军颇受器重，还望将军代我劝说一二啊！”
纪禀甩开了他的手。
“主公不肯见你，自然有她的道理。”他淡淡道。
“我还有事，先走一步。”
文士追了他两步，没追上，一脸的垂头丧气。
纪禀行至无人处，抬起手。
掌心静静躺着一枚蜡丸。
他捏开蜡丸，取出其中封存的字条。
字条的含义并不覆杂，他却看了好一会儿，直到有人靠近，才将字条收起，攥在掌心。
纪禀整整一天，都是心事重重的样子。
他想了整整一日，直到第二日亥时，才终于下定决心。
他从自己的包裹中翻出一把银色匕首，揣在袖中，踏出帐门，径直到了谢韫之起居的中军帐前。
“我有急事求见主公，还请通报一声。”
亲兵进帐通报，很快折身出来：“殿下请您进去。”
纪禀进了帐，谢韫之就站在舆图前，面对着他。
“这么晚了，有什么事？”她含笑问。
纪禀一咬牙，上前两步——
——扑通跪了下去，从袖中取出匕首，双手呈上。
“属下有私传消息，洩露军机之过，以此代荆，特来请罪。”
……
纪禀一五一十地交代了前后经过。
“……我在东南军中任职时，狄岚已经是东南军中郎将。他是我的上官，见我因家中逢难，主动出手相助，我问他如何报答，他一开始说不要报答，后来又说，让我替他做一些小事……”
起初，只是瞒报信息，夹带物品之类的小事；后来，瞒报的数字越来越大，狄岚的“请求”也越来越过分。纪禀忍不住劝说他不要继续犯法的时候，狄岚终于暴露了真实面目，告诉他自己是前朝遗臣，要起兵反晋，拉他入伙。