转眼便到了上巳节，这等节日，学堂裏也自是放假的，柔止前一晚便兴奋得睡不着觉，熬到了半夜方才睡下，第二日便顶着黑黑的眼圈起来了。
林含瑛敲了个水煮蛋给她揉眼睛，无奈地道：“也是六岁的姑娘了，怎么还这样不稳重，上巳节你也不是头一回过呀。”
柔止躺在母亲怀中，哼哼唧唧。
林含瑛掀了帘子一看，见碧色幽深，便知已然出了城，到了城郊的洢水之畔。古语有云，“是月上巳，官民皆絜于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢，为大絜”，说的便是上巳节须得到水边沐浴，祛除病气，乞求福祉降临。发展到如今，男女老少平民贵人齐聚洢水边，自然不是为了沐浴而来。
林含瑛结果了婢女从洢水边打来的水，沾湿兰草，往柔止面上弹了弹。柔止知道祓禊是旧俗，倒是没有躲，只是瞇了瞇眼睛。
忽地，她睁开眼，开心道：“哥哥！”
女眷们因是乘坐马车所以先行出发，后头的男子们却是骑马而来的。华谦领着许征，华庭领着华江沅，只有一个华昇小心翼翼地护着大着肚子的金氏——他的儿子如今还在她肚子裏头呢。
许征下马，捏了捏柔止的脸，又同林氏见礼。
林含瑛这会儿是他的长辈，于情于理，应当为许征行祓禊之礼，可她才犹豫片刻，柔止便接过了侍女手中的兰草与水瓢，同许征道：“阿征哥哥，你且低下头来。”
许征稍怔，旋即耐心地弯腰，好叫小姑娘够到自己的头顶。她像模像样地用兰草沾了水，在他发顶一洒，说：“去宿垢疢，无病无忧——好啦！”
这头杨氏一家也其乐融融的，华柔嘉拉着华江沅要去看那只被作为彩头的猫儿，千叮咛万嘱咐：“你一定要好好打球，我好想要这只猫。”
华江沅无奈道：“我们之中，应当是许征最厉害，便是赢了，彩头也是他的——”
华江沅这些时日下了学，有空便也拉许征同自己一道练习，许征不愧是京中来的，击球技艺极佳，反倒是从来都打主力的华江沅要落了下风。
华柔嘉吃惊道：“他？”
这头大房兄妹说着话，那头主办方人已然清出了场地。马球赛对场地要求并不严格，空旷即可，而洢水之畔恰有一处天然的马球场。
如今吉时已到，放眼望去，场上俱是鲜衣怒马的少年郎。
今日大家的目标都很明确，男人们比儿子，妇人们相看女婿，小姑娘们看自家哥哥，大姑娘们则看如意郎君。
余家的公子也来了，余燕景今日穿的尤其漂亮，站在余公子身边像一只骄傲的小孔雀，她拉着高大的哥哥，似乎在给他鼓劲加油，还解了头顶发带替他绑在腰上。
许征的马马匹比两个柔止还要高，毛发黑亮，一看便是精心饲养的。柔止盯着看，却见许征弯腰下来，伸手抽过了她发间的发带。
柔止“呀”了一声，便见到那根缀着金铃铛的红绳被他系在了腰间。他早换了一身深色骑装，剪裁利落的衣裳衬得少年人身材修长挺拔，没了昔日握笔捧书时的清贵温润，意气风发的模样倒是惹得一众少女频频侧目打量。
柔止用力地瞪了看过来的余燕景一眼，心说你自己有哥哥，觊觎我哥哥做什么！
回头却对许征扬起笑脸，说：“哥哥，你要小心一点，马儿好高，你不要掉下来，会很痛的。”她这会儿倒是忘了自己先头也对那彩头有所想法，只觉得许征不要受伤就好了。
许征失笑，翻身上马，金铃铛在他腰间泠泠作响，他道：“你放心。”
话音才落，人已策马而去。嘹亮的号角声响彻整片草坪上空，这是一场并不严谨的比赛，可参赛者却都有全力以赴之意，发球者高高扬起手裏的球桿。一道弧线划过，彩漆的马球飞起，落入场中。
许征身影一马当先冲进场裏，尘土飞扬之下，他已将球向对方球门击去。队员们迅速策马跟上。
观众们爆发出热情的呼声，连一向矜持的各家姑娘们也挥舞着手帕，欢呼雀跃。
马蹄扬尘，与繁杂的呼声一道搅得人头晕脑胀。柔止个子小小的，很快便找不见许征身影，忙拉了拉华谦衣摆，华谦便把女儿举起来，叫她坐在自己肩膀上。柔止紧张地盯着许征声音，见他所带领的红队势如破竹，切开对面余家大公子所带领的黄队所布置的防线，红黄二色交杂，连着比分也十分相近，马球已传到了华江沅处。
此事，华江沅身边忽地围上了数人，他们想要包抄他抢球！
华江沅奋力将球送出，许征率先收缰勒马，退出重围，趁着众人还没能反应过来，抢到马球。
马蹄声急促轰然，一侧鼓声如雷，战况已然紧张到了极致！
黄队剩余之人急忙要去阻挡，可许征马匹极其灵活，避开围困，用力一击，彩色小球直直飞入对方球门！