“帮我把这个送给她，告诉她，我很爱很爱她。可是我们有缘无份了，祝她和何玉白头偕老，早生贵子，儿孙满堂，琴瑟和鸣，举案齐眉，夫妻恩爱……”
“公子，她不值得，不值得。您躺下好好休息，睡一觉就好了，属下带您回燕北去。”
“不，她值得，她值得。是我不够好，我配不上她。这是我给她和何玉的贺礼，你去替我送给她。我怕我们走了，就不会再回来了，快去快去！”
他奋力推着杨竖有些着急，像是那两个已经在拜堂成亲，自己就要赶不上了一样。
“好好，公子听话，属下马上就去，马上就去！”
可那把钥匙是陆清河为自己和那姑娘置下，成亲用的宅子。裏面贴满了他亲手剪的喜字，挂的灯笼。整整三天，他锁在裏面自己一个人忙活。只为给她一个家，让她不要觉得孤单，无枝可依。
杨竖接过钥匙就藏进了袖子裏，哄着他进车去休息，才策马离开，许这辈子都不会再回来了。
陆清河离开了，吵吵了好几日的衙门终于是安静了下来。银铃说是撂了挑子，可衙门裏没人，差使还是报到了她面前。春耕、织造、水利工事一样一样都丢不开，暮春立夏一至，时安押解巴东也回京覆命了。在这之前，吏部的任书到了，正式任命她为干州县官，主持政务。
她努力了很久的事情终于是有了回报，接到任书的第一件事就是去找了何玉。
“何大哥，有朝廷的任命，我是不是就可以去京城看我爹爹了。”
何玉笑她傻，“成了朝廷命官，无诏不得京，否则就是擅离职守，要被吏部问责的。”
“可，那我什么时候才能去？我好几年没见过我爹爹了，他一封信也不给我写。”
她欢喜的脸色瞬间就落寞了。
何玉推着轮椅上前来，拉住了她的手，“你，你爹爹就在干州，我带你去看他好吗？”
啊？在干州？
她错愕不已，不敢相信。
可是驾车出城，越走越偏，驶入竹林深处，野草张扬的坟堆隐于其中。
“你爹爹他，他早就随你师父去了。”
何玉撇眼往帘子外看，风动竹林沙沙作响，拉着那姑娘的手也愈发的冰凉。
“你说什么，怎么会？陆大人跟我说，我爹爹好好的，被苏家接回京城了呢。他才没有呢！”
马车猝然停下，外面响起石雷的声音，“何侍卫到了。”
嘴硬着不信的人，眼泪一下就掉了出来。
马车停的很近，掀开帘子就看见那块矗立的石碑，遍布青苔。上面的字迹瘦劲清峻，她一眼就认出来是谁的字了。
“他骗我！我爹爹明明身体很好的，一点病都没有，他怎么会死了！”
“你师父离世那夜，在义庄伤心过度，肝脾破裂出血，差役发现时已经来不及了。那时你痛失双亲，怕你承受不住，我们只能瞒着你。”
“可是，可是”
她哽住，什么话也说不出来，跳下车跑到坟前，扑簌簌的掉眼泪。没有撕心裂肺的哭喊，都噎在嗓子裏，被林风一吹就带走了。
何玉扒这门板撑起上半身，唤道：“石雷，扶我下车。”
石雷很快搬下轮椅，将他抱了下去。银铃跪在石碑前，泪眼涟涟，从胳膊裏抬起头来。盯着他的双腿发呆，像是在看什么稀奇古怪的东西一样。
“在，在看什么？”
何玉被她盯得发毛，竹林路崎，轮椅行动不便，他一个人推不动，陷在土坑裏不上不下。急得满头大汗，指节发白。
石雷拿不准要不要上前帮，想要等着他开口，或是前面那姑娘去帮他。可他却是怎么也不开口，推搡着轮椅一个趔趄摔了出去，银铃大惊，忍住心头莫名的厌恶之感，扑上前来接住他。
忽然哽咽，“何大哥，你，你什么时候才能好起来。我好累，我好想他。”
她不知道自己为什么突然心裏头会生出这样嫌弃何玉的念头，闻见他身上的药味，便觉得恶心。想要逃离这样窒息的地方，却又哪裏都去不了。
“快了，就快了。再给我点时间好不好，我可以再站起来的。”
何玉又窘又难堪，埋在她腰间。可她又很快的收起了眼泪，“对不起，我太想我爹爹了。”
随后银铃和石雷将坟茔修正干凈，到日暮时分才驾车离开。车内还是很重的药味，让人觉得憋屈，她精神不振。何玉让将车帘都掀了起来，轻盈的晚风穿进车堂。窝在角落裏的姑娘还是眉头紧蹙，马车颠得如拨浪鼓一般。
“石大哥，你慢点。”
她受不住颠簸，涌上一阵恶心。
马车应声慢了些，她还是嚷嚷道：“石大哥，你再慢些。”
她快要被颠到吐了。
“石雷，慢些，我们走着回去。”何玉也忙的大喊，探过身去抹她满是冷汗的额头，“怎么了，脸色那么难看？那儿不舒服？”
“没事。”
她瞌眼摇头，握着自己手腕。心跳加速，脉搏跳动犹如滚珠滑落。越是拼命的想要按住，跳动的越快。
上卷完