王敏正考完了试，当天就和沈澄回了任城，沈澄是第一次来王家刚进街口看见牌楼就心生敬畏，进了府门更是大开眼界，管家报进去，王老爷请他们书房说话，沈澄见王老爷不过五十上下，白面黑须，身长体健，穿着素色绢丝道袍，戴着一顶葛布纯阳巾，家常打扮也气度雍容，沈澄上前行礼，王老爷让他落坐，说：“沈举人是南方灵杰少年才子，难得降光一定多待几天，我孙儿庸碌之人还望指点。”
沈澄起身道，“公子胜晚生多矣，不敢言教。”
王老爷问他读什么书，沈澄说在读《资治通鉴》和《朱子四章註》。
王老爷点了点头，说：“老夫年轻也有两本书，早不读了放在家中生灰，今日沈举人来了我便送于有缘人。“吩咐人取来，沈澄一看是宋刻版的《贞观政要》和《太平御览》，道：“大人惠赐原不敢辞，只是此书贵重故不敢当。”
“沈举人不要客气，物尽其用，你拿了去不比放在书架子上好千倍吗？”
王敏正也说：“你就收了吧。”
沈澄再三谢了。
那边锦姐摆了宴叫人来请，王老爷说：“你们年轻人聚去吧！”
王敏正请李希青和沈澄上坐，自己同锦姐作陪，锦姐强拉着春园也一处坐了，看着桌上的旧人，她也心有所感，想着将来再聚不知在哪一日，何况连春园也不能长留，举杯道：“你们做了官回程千万要来看我。”
李希青应说：“瞧妹子说的，我若回程不要来接春姐吗？你好好当着奶奶，我们都要来沾福的。”
沈澄奉杯道：‘只望妹妹夫妻恩爱，早生贵子，回程之日还当拜会。“
锦姐听他这文绉绉的话，心裏不是滋味，见桌上有盘包子，她拿起一个一撕两半，一半递给沈澄：“一个包子我吃不下，你吃一半。”
沈澄当着王敏正，面色大骇，“妹妹，你不要玩笑！”
王敏正打圆场说：“要不我来吃？”
锦姐怒道：“你平日没吃够吗？我要他吃！”
王敏正反劝沈澄，“你就吃吧！”
沈澄不安道：“这不好吧！”
“一个包子有什么好歹，沈兄吃吧！”王敏正劝道。
沈澄方伸手接了，锦姐看着沈澄将一口一口的吃了，她眼裏的泪也一滴一滴的掉。
李希青看这个情形实在不像话，就说：“妹子，我们是进京奔前程去的，你又哭什么？你当日在家中是个爱笑的人，虽有些不通的地方也没像现在这等糊涂，我劝你一心一意好好相夫教子，我说话你不听，我娘的心你总该懂，自你走后她哪一日不为你烧香为你求好，我本想着你当了官家奶奶多少也该持重些，没想到一点没变反嚣张了，王兄弟是大家公子有胸襟有肚量，你换别人家试试不要说做官的人家就是种地的人也容不下你。“
要是以往锦姐早跳起来了，但是今日她一点也不想闹，她看着李希青叫了一声二哥，李希青听了无比顺意，“好妹子，哥哥不会害你的，你想将来如意的日子长，眼下就收收心平平气……”
春园知锦姐脾性的一时不发，事后也要变脸，忙斟了一杯酒，打断说，“舅爷，您老来一趟不容易，说一说二还要说三吗？当着姑爷的面儿，你少说姑娘的不是，你快喝了这杯多用些菜。“
李希青拉住春园的手笑道：“我竟忘了你了，咱们鸳鸯重会还要多谢王兄，来来，你和我一起敬王兄一杯。“
一桌上他们说说笑笑，客客气气，沈澄和锦姐各怀心事，沈澄是强颜欢笑，锦姐是不发一言。
酒过半旬，外间桂香寻进来，悄悄同春园说：“树哥儿病了，紫姨要寻公子说话。”
春园又悄悄同锦姐说了，锦姐听完当即变了脸，将杯儿扔在桌上，众人都吓了一跳，李希青带醉问，“妹子你又怎么了？”
锦姐冷眼盯着王敏正，王敏正一时酒都醒了，笑问：“奶奶哪裏不舒服？”
沈澄也道：“你是乏了吧，要不你歇着去吧！”
锦姐怒道：“你的好妻儿，早不病晚不病，我娘家哥哥一来，他们就病了，现下要见你！”
沈澄没听明白，李希青是知道的，王敏正窘道：“不当家，一点小事，我去去就回。”又向锦姐连作两揖，“孩子病了我不得不去看看，奶奶告罪。”
锦姐闭着眼不耐烦，“滚滚滚！“
王敏正道了一声失陪急急奔去了。
沈澄问锦姐：“这孩子是怎么回事？”
“他和妾生的。”
“这纳妾是你肯的吗？“
锦姐只烦道：“
我眼不为凈，这妾是他先妻时纳的，我进门他孩子都周岁了，由得我肯不肯？”
“什么？你嫁过来之前知道吗？”
“知道。”
“那你不与我说呢？”
锦姐愤而起身，“我与你说，我与你说什么？我说你带我走，你带吗？”
沈澄一时垂首无言，李希青对锦姐：“干什么呢？还说这老话做什么？”又对沈澄，“弟弟你往日那些道理哪裏去了？你这会儿还是个知礼的人吗？人家续不续弦有没有子与你说了能怎样？你还不让锦姐嫁了？你抬头看看他家是什么人家？还委曲咱家妹子了吗？”
沈澄静了一会儿，抬手告罪道：“是我的不对，不该说这些不知长短的话。”说着向锦姐和李希青各行了一礼，：“哥哥，妹妹，方才是我不对，你们勿怪。”见锦姐绷着脸，又软道：“妹妹，你听我说，这男人家有妾室是常事，不独王兄就我们也不能例外，这春姐不能长随你，这妾就是你的左膀右臂了，这孩子虽是从她肚裏出来的，说到底却是你的，如此也算是美满了，这是一件好事，王兄是知心贴意的人你不该为这些事同他生气。”
“好秀才，好举人，说得有理多着呢！我出嫁前我爹说得还不如你呢！”锦姐冷道。
沈澄知她在恼自己，“妹妹既是生我的气，就不要怪王兄了。”
“不！”锦姐坦然道：“你们两个我都气，我气你没娶我，我气他娶了我。”扔下这句话，拂袖就走。
李希青和春园都不敢拦，沈澄慢慢坐下来，那一股悲辛瞬间涌上心头，李希青为难道：“这是怎么说的，你们还能不能好好的？”
“是我不对，都是我的不对。”沈澄喃喃道，一时又苦笑起来。
王敏正看完树哥儿的病，回身过来席已散了，沈澄独自在客房，李希青同春园在陪锦姐说话，见了王敏正锦姐脸色一变，话也不想说了，“我困了，歇着去了。”
李希青悄悄跟王敏正说了几句，王敏正点点头，“表兄放心，我都知道的。“又同春园说：”你陪表兄去吧，不用在屋裏了。“
王敏正在外间坐下，自己倒了杯水喝，坐了良久，问：“你睡了吗？”
只见裏间放着帐子，等了半响一丝声儿也没有，王敏正手上转着空杯说：“以前的事你也不必想了，此昀哥非彼云哥，沈澄是个磊落人，如今也是有妻室的，我就是放你跟他去，他也娶不得你了。“依旧听不见有动静，王敏正大着胆子道：”这事你明白，沈澄也明白，我知道我不如他，你有气也只…“说到这裏锦姐飞出一个枕头，亏得王敏正闪得快，只将桌上的杯儿打翻了，锦姐骂道：”你说你不如他，他说他不如你，我管你们如不如的，我就你们两个人可以嫁了吗？你也不用再提云哥儿，无论是他沈云哥还是你王昀哥。”
王敏正说：“奶奶息怒，我这不是怕你伤心劝你的话吗？“
“我呸！“锦姐指着门道：”你给我出去，我不见你我就不伤心了。”
王敏正没法儿，“那奶奶好生歇着，我在书房，你要使唤叫一声便是。”
一连几日锦姐总是闷闷不乐，沈澄临走来辞行，锦姐也不顾当众，“带我走的话我不说了，你我心知。我在王家好好的，你上京也多保重。”又向李希青说：“哥哥你考上秀才不容易，姨母替你捐这个贡更不容易，你不要想旁的心思，当了官来接春姐就是了。”
李希青说：“妹妹你也不要多想，这么好的人家，这么大有家业，你当着奶奶好好受用。”
“我懂得。”