杨佑家中为儿子去了千金确实有些支应不开了，本来一个布店一年不过几十两银子的进项，家中人口要吃要喝一向又不曾省过的。这一日在家算账，楼下秦妈喊：“奶奶，有个差爷请见。“
杨佑以为是吴邦打发人来说话的，拉上抽屉走下楼来，却见是个生人穿得也不是礼部的服色，忙请厅裏坐，让秦妈看茶，笑问：“差爷是哪裏高就，此来有何贵干？“
“奶奶客气了，我是驿站的，山东任城府裏有封信来，上是官封不敢疏忽，特地送来了。“说着取出信送上。
杨佑一听山东就知是锦姐，只不知是好信还是坏信，一刻也等不得当着人就拆了信，只见一张二百两的银票，并有几行字：
姨母大人臺鉴
自嫁山东，久别姨母，今月逢兄上京，说及捐贡之事，喜兄功名有成，又念家中产力不能从容，特寄银二百姨母收讫。
原该承欢膝下，侍奉庭前，女不孝之至矣，望姨母身安体健，阖家如意。
不肖女吴锦姐拜上
杨佑看完一阵感忧，心想“这傻孩子你大宅门裏娘家人不能给你撑身家，你怎么还能往我这裏挪动呢，让那府裏人说你的闲话。”又想着锦姐在家时的日子，不知她现在怎么样？何日能回南来？赏了差人几百个钱，将信同银票都锁在柜中，打定主意这钱不能轻动。
李希程的媳妇已有了身子，依然坐在房中纺线，杨佑看着不忍想劝她歇着又知道媳妇是个勤快的秉性，遂重新上楼取了十两银子，交到儿子李希程手裏，“这钱你拿着平日裏给媳妇开个小竈，打打零嘴，你弟弟这场事用了大钱，过几年等家裏宽裕了我与你们另卖所宅子带着孩子也好住。”
李希程极懂事的，“娘，我不是小性的人，我没出息罢了，弟弟做官我也光彩，这钱极该用的，用他身上还有前程，用我身上就是一滩死水了，我们都在家中吃现成的这钱您拿着买菜使吧。“
杨佑塞在他袖裏，“你们不是小性的人，为娘难道是偏心的人？这不是给你用的你拿着就是了。”
李希程才收了。
杨佑细想自己生得两个儿子，一个替他聚妻生子，将来还要造屋造屋看孩养孙，一个替他打点前程，将来得了官还知远在哪裏？只有一个锦姐自小贴身，如今虽嫁远了却比在眼前的都知心。睡前还想着锦姐放不下，走到锦姐旧楼上盘了盘旧东西，夜裏迷糊听见有人敲门，叫李禁叫不醒，叫秦妈没人应，又听那敲门声甚急就自己披了件衣服走到门首问：‘夜深了外间是谁？“
“姨母是我啊！“
听是锦姐的声音，杨佑着忙开门，只见一个女子黄蜡的脸，瘦肌肌的，穿着旧青绸的衫，白布裙子都破了边，杨佑还恐看错了，“你是我儿锦姐吗？“
锦姐哭道：“姨母就是我啊，我吃了大亏了。“
杨佑心疼的了不得，扶住了，“快进来，有事和我说来，谁欺我儿，我找他去。”
正要进门，只见街口走来一个官人乌衣乌帽，玉带蟒袍，雄纠纠带着一伙人上前拽住了锦姐，“贱人哪裏藏？”一伙人抢人而去，杨佑大喊：“强抢妇女了，来人啊！”
深夜裏不见一个人，连锦姐和那伙人也不见了。一时痛得锥心，大哭我儿，李禁将她推醒，杨佑睁眼才觉是梦，身上都汗湿了，心还兀自乱跳，点了灯坐着再睡不着，听五更鼓响了，就去菩萨面前上香，求锦姐平安。
却说锦姐从旧年六月到新年开春小一年不曾出门，因府中宽阔倒也铺展的开，今日看戏明日打牌，或是听书，或是钓鱼，晚间又同王敏正赏月看花，听风品露，那日子也跟神仙差不多了。春来王敏正考试的日子近了，老太太说：“济南姨太太叫我去逛逛因家中有事一向不曾去，过年时她身上不好，我也没打发人去瞧，这次趁着你上城考试我同你一起去，就在她家中小住也有地方温书，就是黄先生一并跟去，不是外人。”
王敏正没有不应的理，回屋跟锦姐说了，锦姐放下脸，好笑道：“这才是为老不尊呢，我如今不上街了，她倒要上城？我不管我也要去。”
王敏正接话，“那当然岂有不带你去的，等我考完了出来咱还在城中多留几日，我同你看泉去。“
锦姐喜滋滋的叫春园收拾行礼，说要上济南的事儿，春园问，哪日去？呆多久？是住店还是住馆？
锦姐正在兴头上，：“也不住店也不住馆，这老太太的妹子就是济南守备家，我们一块去也换个府上小住。”
春园一听是跟老太太去，况又是她娘家的亲戚，心中就觉得不大妥贴，当着王敏正的面不能说老太太的不是，打包了几件家常衣服，寻空儿跟锦姐说：“老太太素日为人你是知道的，这回到了她姊妹家中，你可不要想着能放松游玩要我说还不如住店省事呢。“
铁姐全不在乎，大咧咧的说：“她在自已家都不能怎样？到了她姊妹家难道觉得多了个帮手就能管我了？我在亲戚家中给她留些尊重就是了，她要先不尊重咱都不消理她。“
春园听话裏有两分对路，顺着说，“对，对，就是这个理，在亲戚家只看在主人的面子，咱尊重些个。”
锦姐口上应着，其实全没放在心上，看春园打包的衣裳，只说太素了，“我进他门裏头回往亲戚家去，你也挑几件光彩的，没的让她们门裏看低了我。”
春园只得另换了华丽的新衣，锦姐还在配鞋子，挑钗环，兴高采烈地等着出这趟门。
到了初五日府中备了两辆车，老太太和冯妈一辆，锦姐和春园一辆，王敏正和黄先生骑马一行人就往济南去。初春的天风中虽还带着些寒气到底不似冬日裏硬了，因带着老太太路上走得慢，在章丘县上歇了一夜。锦姐难得住店，要汤要水，选酒选菜，又让小二去前堂看个好位子，她要到外间去吃。
王敏正先去看老太太，老太太洗完了脸，脱了外面的大衣服，坐在软凳上让冯妈在捶腿，一见就说：“这外间的东西不洁凈，你让店家找个小炭炉来，我们有自带的米，还有腊肉酱瓜，我煮口粥吃。”
王敏正到外间去安排，一会儿王象就送上来，冯妈量米煮粥，老太太同王敏正说：“你是要入场考试的人，别在外头吃东西有个好歹不是玩的，跟我一起吃碗粥儿。“
王敏正刚要应，就听外间锦姐叫他，忙起身：“老太太劳碌了，今日好好歇着，孙儿不敢乱吃东西，老太太放心，这黄先生在我还要看看去。“话音刚落，人就出去了。
老太太向冯妈道：“你看看，这是她跟男人出来，还是男人跟她出来，还知点轻重吗？”
冯妈妈到外间瞅了一眼，关上门，“老太太到了姨太太家就不要想这些事了，放着让外间人也看看，谁家娶这样的妇女不生受的。”