要说沈澄的聪明干练百裏也挑不上一个，再说锦姐也不是奸恶之辈，虽有些顽劣骄矜到底算直肠热心，婷姑更不用说了算是贤能有肚量，这样三个人聚在一起想必日子也不难过，可天下的事遇到个情字就难了。
中午外间叫的席到了，沈澄让锦姐和婷姑一左一右对面坐着，自己占了主位，让冬英在一旁伺候，沈澄招呼着婷姑用菜，婷姑只得起筷夹了片肉，沈澄问：“怎么样？这北边风味吃得惯吗？“
婷姑吃到嘴裏没滋没味，是猪是羊都不知道，看着沈澄只说：“好吃的。“
沈澄卷起袖子又亲手舀了碗胡椒肚丝汤，放到婷姑面前，“你尝尝这汤，咱南面不时兴这样做的。”
婷姑喝了一口倒有一股椒麻直冲顶门，一时眼泪鼻涕都出来了，“这汤好喝，有味。”自己又添了些一股脑喝了，借着这汤大大方方把忍着的泪尽数流了。锦姐没心没肺一边擎着杯儿喝酒一边同沈澄有说有笑。婷姑的心情沈澄如何看不出来只是不说破，婷姑强打精神陪他们用过了这顿饭，沈澄送她回房，嘱咐说：“你好好歇着，我晚些再来看你。”转身去陪锦姐睡了会午觉就坐堂去了。
晚间完了公事回来厅上饭已摆好了，只有锦姐不见婷姑，便问：“她怎么不来？”
锦姐本是笑嘻嘻的同冬英在剥莲子吃，听这话脸儿一放，“她来不来我怎么知道？你自己问她去。“
沈澄拿起颗莲子剥着，笑说：“这莲子是静心清火的东西，你吃着怎么还这么大火气。”慢慢剥了半小碗，一一送与锦姐嘴边餵着，锦姐仍是板着脸，沈澄让冬英下去将锦姐拉到怀裏，“怎么了？好好的为她生什么气？她不气你，你倒气她吗？”
锦姐抓住沈澄的手，问：“你会去她房裏吗？“
沈澄看着锦姐那一脸孩子气，无奈道：“她是我妻子啊？况且今天她刚来，我于情于理都该陪陪她，不是吗？”
锦姐失望极了，推开沈澄，“你去吧，去吧，别在这裏坐着，我看着你饭都吃不下了。”
沈澄知道她是气话，起身盛了两碗饭，摆好筷子，“你不吃，我吃了啊！我看着你正好下饭。“
锦姐“扑哧‘一声笑了，沈澄将筷子递到她手裏，温柔道：”吃吧，咱在一起的日子长呢，我的心意你还不知道吗？“
锦姐方不言语了，接了筷子同他吃饭。因天色还早沈澄又陪着她在房中玩了一会儿，过了头更才到婷姑房裏去。
婷姑本吃不下饭，锦绣心疼自家小姐就到厨下煮了一锅粥，煎了两个蛋，捧到房裏：“小姐你这是何苦呢，你自已熬坏了身子，不更逞那狐貍精的愿了吗？“
门外沈澄道：“你又在胡说了！“
锦绣吓得面无血色，婷姑忙起身一面迎着沈澄，“怎么突然过来？“一面推着锦绣，”你还不快出去。“锦绣慌忙跑了。
沈澄见桌上的碗儿，问：“是不是菜不合胃口，躲在房裏吃粥？“
“不是的，我有些积食才煮了碗粥吃。”说着，将粥儿盛了，问：”你也吃一碗？“
沈澄只得坐下又陪她吃了一碗，婷姑趁机为锦绣求情，“她自小在我家跟我同桌吃，同床睡，我爹是个不通文墨的人，也没给过什么家法，今日她已知道错了，我回头好好说她，你看在我的面上好歹饶她这一遭，就是吴妹妹那边，我明天带着锦绣去给她磕头赔礼。“
话说到这份上，沈澄也不好不讲情面，只说：“那她方才在房裏说得又是什么话，我看这丫头不安分的很。”
婷姑又做劝道：“我回头打她两嘴巴，保准她再不瞎说的。”见沈澄还是不应，只得据实道：“你见她这样对吴妹妹实则有个原故是我们不好，也不全怪她。”
“哦？”沈澄好奇：“是什么原故？”
婷姑缓缓道：“她是我陪嫁的丫头，早就有个让你收房的心，这次来我爹又说这同样的话，她一定是记在心上了。”
“原来是为这个，真是女大不中留，我是不用收她的，你过两年给她外头配人吧！”
婷姑满口答应：“这个自然，你既不喜欢留她怎的，眼下再让她与我伴两年吧！”
沈澄点头，“她是你的人，为你我也不能真罚她。”
婷姑听了心生欢喜，也不叫人自家要收碗，沈澄按住她，“这碗明日再让锦绣收吧，我还有话同你说呢。‘
两人携手入帐，一夜无话。
沈澄囫囵睡到四更天便轻手轻脚起来，婷姑睡得浅也醒了，问：“这天还没亮你起得这样早做什么？”
沈澄说：“我先去厨下看看吩咐早饭，然后去书房把卷宗看看。”
婷姑笑了，“我的大人，这厨下的事儿还要您去啊？你快躺着再睡会子，我去厨下看饭去。”边说边替沈澄拉了拉被子，沈澄没法儿只得躺下。婷姑起身穿好衣服，挽起头发，端着昨晚吃剩的碗就出去了，沈澄看在眼中着实感她贤德，可惜自己配不上，想着心思也睡不着，听到五更鼓响也起来了。
沈澄先去前堂点了卯、排了事，过了辰时才转回房用早饭，锦姐往常是不早起的，今日也早早来了，没有沈澄她一夜没睡稳，早早就睁着眼睛等天亮，又让冬英去看那边房旦的情况，心下只是不自在含了一股子怨气。冬英去了回来说：“大人早起来去前头了，杜奶奶上厨房去了。”锦姐见没有“春宵苦短日高起”的情形心中方舒坦一点，自己也不睡了。
此时沈澄见了锦姐拉着手说：“你倒起来了?我还想去房中看你呢？”
“我也不想起来，奈何一夜都睡不着。”
沈澄说：“我今晚让她们煮大枣汤你喝。“
锦姐不顾当人撒娇说：“我不要喝汤，我要你陪。“
沈澄当着人倒的些羞赧，按着锦姐的手低声道：“这个晚间再说。”
下面摆上饭来，一盆粥、一大盘包子、一碟咸瓜、一碟五香豆，锦姐看一眼，问：“怎么没有鸭蛋啊？”
婷姑说：‘妹妹要吃鸭蛋吗？这是我不好，我早上不曾吩咐，我去煮去。”
沈澄拦道；‘你去做什么？让下边人去！“
婷姑就让宽婶子去，沈澄举筷，“先吃些吧！”
锦姐夫阴不阳地说：“杜姐姐初来就掌家做主，排饭定菜了。”
婷姑说：“没有的，家中总要有个操心的人，大人怎好干督厨的事体，妹妹想吃什么告诉我，今日是头一次我不知道以后我一定记着。”
锦姐冷笑着说：‘对啊，我处想吃什么还得告诉你！”