夏末秋初，林间阳光散落，又暖又耀眼，陵越抬脚踏上一小簇草丛，那草丛下生着幽绿的苔，差点令他滑一跤。
“兰生，兰生。”他的声音微微急促，随即看到前方一道人影气冲冲地转过来：“你别跟着我们，我们有脚自己会走，犯不着你操心！”
襄铃有些担忧地望着他：“陵越大哥，你还是先回去吧，襄铃认识路，会带着呆瓜和屠苏哥哥他们会合的。”
陵越上前一步，又听一声大喝：“不许过来！”
少年鼓着包子脸，鼻子几乎都要皱起来了：“让你不认我！我现在不想看到你！”
“我只是……”陵越张了张口打消了辩解的念头，招手道，“襄铃你过来。”
方兰生警惕地拉住小狐貍细细的胳膊弯：“你想干嘛？”
“呆瓜，陵越大哥不会为难我的。”襄铃抿了下唇角，迈着小碎步走到陵越面前。
“这是什么？”做工精致的百草囊，幽蓝的底银色的纹，浅浅的药草香飘散出来，闻之怡神醒脑，十分清爽。
陵越瞅一眼远处那浅草色衣衫的少年，低头轻声交代了几句，方让那小姑娘回去。
“说什么！”
“你凶什么凶，我才不告诉你。”
“襄铃！”
低低一声轻嘆，他提了剑转身离去，没註意到少年偷偷溜过来的目光。
衡山脚下。这种山野之地草树丛生，山间的小路或清晰或隐蔽，难免有打家劫舍之嫌，陵越正垂着头悻悻而返，忽闻隐隐约约的呼救声，听起来颇为细弱，倒像是一名女子。
他耳力过人，所以即便是听见了那声音也未必就在近处，索性御剑飞起，从树梢上飞快掠过，辨别着方向过去，一低头看见两个人的身影，却是位二十来岁的妇人，妇人双手扶着个青壮男子，看起来应当是她的丈夫。
陵越从天而降，那妇人先是露出惊吓神色，待见他相貌清正，手握长剑，忽地喜极而泣：“这位侠士，请救救我家三郎吧！”
她身上背着一只小包裹，手上还拎着只竹篮，篮子裏装了不少蔬果货物，看样子是山裏面走访亲戚的住户，只是路上遭遇了什么不测。
陵越低头试一试那看起来受了重伤的汉子的呼吸，只觉气息有些急促，他身上没有明显的伤痕，如此看来，当是受了内伤。
他给那人运气疗了会儿伤，暂且护住心脉，问道：“这儿附近可有什么村庄？”
妇人慌慌张张地抹了把泪，急急点头道：“有的，我们是穆家村人！”
陵越扶着那汉子的手一顿，穆家村？
风声呼啸，妇人有些害怕地一手攀着他的肩，一手揪住自家丈夫的衣襟，不敢往下面看，断断续续道：“我二人到娘家探亲，今天刚回来，路上遇到一伙蒙面歹人，抓住我俩逼问银钱，我害怕之下便都说了，他们还不放人，把我俩绑在一处山洞裏，方才不知为何又让我俩自行离开，只是、只是三郎脾气拗，之前不肯服软被揍了几下，连路都走不动了，要不是陵少侠你，我一个人真不知怎么办才好……”
“他们把你们关了多久？”
妇人一楞：“两、两天了吧，你问这个做什么——啊呀！他们不会是趁着这时间去我家取了银钱吧，这，这天杀的贼人！”
她说着呜呜呜地哭了起来，陵越听着那哭声，心头却隐隐约约生出了燥意。
待到那记忆中的村庄出现在眼前时，他已经敏锐地从吹过来的风中感觉到了一丝不对劲。
腥臭味！
修长的眉蓦然扬起，他放缓了速度落在穆家村门口，回头望着一脸疑惑的妇人道：“你先在村外守着，我进去看看。”
女人的直觉令妇人脸色白了白：“陵、陵少侠，咱村裏……”
“空气污浊，我怀疑有邪物。”
他说着将霄河递到妇人手中：“你拿着它，万一出了意外，高声呼我。”
家家户户的院子、屋内都没有动静，他极小心地推开一户人家的门，惊讶地发现裏面竟然一个人都没有。
再几家，还是没有人。
难道整座村子就像无人问津的炉子裏的水，凭空就这样蒸发了？
不，不可能。
他加紧脚步快走到村子中央的路上，一路疾行，终于在尽处的土地庙前发现了自己想要发现的东西。
村人搭起的祭臺上，放着诸多道教祖师的塑像，巨大的四脚香炉裏插着高高的香，差不多已经快要燃尽了，根据香的高度判断，这场很明显的仪式是昨天晚上进行的。
死了很多人。
陵越已经无心去数，山野村民交通不便，除了外头走亲戚采办货物的人，其余村民平日裏都居住在这一方天地，又是夜间，又是这种看起来极其重要的仪式，那么应该全村人口悉数到齐。
所以，除了村口那一对夫妻，这一村的人都死了。
他心头血管突突地跳，像揣了一千只不听话的野兔子，又像被一大群野山羊的蹄子毫不顾忌地踏过，闷闷的，又有点痛。
一只矮方桌上的盘子裏摆着的两颗丹药多么熟悉，正是当初在穆家村住宿时那位吸旱烟的村民给他展示的清骨丹。
穆伯和穆大娘自然也在死去的人之列。
那裏面还有幼童。陵越绕了一圈，觉得心臟像是被谁捅了一刀，血淋淋的。
“啊！”女人的尖叫声高亢凄厉，陵越猛然抬头，看见那妇人疯了一般转过身，他唯恐她做出什么不理智的举动来，却见她冲进了附近的一间茅草房，不多时抱着只婴儿襁褓出了来，脸上是似哭似笑的神情。
“我怀疑是清骨丹出了问题。”陵越静了静心来到她身边，“你们是什么时候拿到的这丹药？”