伊凡望着这片朴实平凡的画面，突然问身后的人。
“属下愚钝。”
“小时候我问他，他说这是生活，在契丹文裏，叫做生、活，生是指肉体上的生，活是指灵魂上的活，是生机、生命力……那一刻，我才知道，遇见他之前，我从前都没有活过……”
“陛下……”
“我想向自己证明，他不在我身边，我依然可以好好生活，但我已经把一切搞得一团糟了，我不知道……生活还愿不愿意给我一个机会，我想打赢波兰立陶宛王国，我想让百姓看到，我其实……很想成为一个好的君王。”
伊凡扯扯嘴角，苦笑一下，扬起马鞭，马儿吃痛疾速向前狂奔而去。
先锋队很惊讶，追在后面大叫：“长官！不停下来歇息吗？”
王耀快马追上去，路过先锋队的时候对他们喊：“敌人不会像丢了妈妈的乖宝宝一样，老老实实在原地等你们的！”
行军连夜赶路，终于到了基辅城，基辅女大公安东尼娜被软禁在圣彼得堡，基辅城无人治理，人丁稀少，十分萧条。他们的目的地到了，阿尔洛夫斯基的部下一天前已经从明斯克来到这裏，埋伏在城堡裏，受他的指示玩一场空城计。计划已经走到了最要紧的一步，王耀无暇再顾及伊凡的心情，心不在焉地带着沙皇来到了基辅大公曾经生活的宫殿，这是叛党的囚笼，宫门敞开着引君入瓮。
年轻的沙皇的脚步很缓慢，指挥官一如既往跟在他身侧。
天上晴空万裏，没有一片云彩，建筑物很少，街上也没有行人，能一直望到最远的虚无的天边，那裏是一片一望无垠的向日葵田，金灿灿，黄澄澄，漂亮得耀眼。
天空似乎离他们很近很近，一抬手就能碰到，王耀忍不住抬起手在空中抓了一把，从他的视角看来，就像是要挽回走在前方身姿笔挺的那个人，却怎么也抓不到一样。
基辅金门建于11世纪，是雅罗斯拉夫大公时代的建筑之一。金门是基辅城的正门，门扇和门楼上的教堂圆顶装饰有镀金的铜箔，金门高而宽，主题色彩是砖红色，简单低调。金门的后面是一个喷泉，规模不大，但透出一种古典的美。
金门的旁边是基辅大公弗拉基米尔一世的雕像，他是蒙古人入侵之前最有作为的基辅罗斯君主，对基辅罗斯国家的版图、宗教、文化、法制等方面影响很大。他在位期间，攻打波兰和立陶宛，向西扩张了国土，并以个人威望加强了大公对全国的控制力。
伊凡和那座伟岸的雕像对望，像是一种无声的对他自己的讽刺。
之后，行军便一齐进入宫殿了。王耀安排军队在最偏僻的宫室住下，以休整的理由将他们的武器盔甲收缴，随即向自己的部下发出信号。
可以收网了。
那是最后一天，跟随前来的包括王耀在内的高级官员一共十二个人，他们在宴会厅的长桌上坐下共进晚宴。传统的俄式晚餐，红菜汤，敖德萨海鱼沙拉，基辅肉卷，黑鱼子酱，酸黄瓜，土豆泥，还有绑着蝴蝶结的极品人头马。晚宴即将结束，王耀为自己和伊凡倒上两杯人头马，含笑敬酒：“预祝吾皇大杀四方，凯旋而归。”
伊凡接过那杯酒，紫罗兰色的眸子洋溢着未名的波澜，他似乎有涌动的情绪却难言。气氛冷了半晌，伊凡转头隔着窗户望着天尽头的那抹火芯一般璀璨夺目的金色，用自语般的音量问阿尔洛夫斯基：“安德烈，你知道我为什么喜欢向日葵吗？”
还未等阿尔洛夫斯基开口，伊凡紧接着道：“天上的太阳太远了，那种温暖註定不属于我，对于我来说，它就是落到人间的太阳，我一直都很想种好多好多向日葵，在整片俄罗斯大地上都种满，想想看，苍茫的白色雪原上终于有了鲜亮的色彩，是太阳的颜色……这样，这片土地上的人们，就再也不用和我一样忍受无尽的寒冷了。”
他说着说着，声音愈渐柔软而脆弱，是那种王耀从来都招架不住的、少年还未变声前的、软软糯糯的嗓音。
伊凡手中的酒液轻微摇晃，因为添加了某种药剂而折射不出透彻的色泽，王耀脸上看起来镇定冷静，但事实上心一直在动摇，他在心裏吶喊着，按耐住想要夺走那杯酒的冲动。
伊凡摇摇头，露出一个纯真烂漫的笑容，看着面前的阿尔洛夫斯基：“最重要的是，向日葵的颜色，像他的眼睛，总是能给我生活下去的力量。”
几乎是话音未落的剎那，电光火石间，伊凡对面的