陆景元上前一步,不经意间截断傅渊的视线。
傅渊收回目光，整个栖霞坞的人都遮住了容貌，那个女子挡着脸,他也并不稀奇,只是她气质出尘，看着同芷晚有几分像,他便多瞧了几眼。
“鸿临先生,当真不再考虑一番？本世子愿开出全大邺最好的条件，优待先生。”
陆景元淡然一笑，拱手道：“多谢世子垂青，只是鸿临向来自由自在惯了,最不喜受人拘束的日子，怕是要辜负世子的美意。”
二人之间静默良久，空气渐渐冷凝,姝姝明白陆景元这又是拒绝傅渊了,不过她也不诧异,因为陆景元是不会做别人的门客的,以他的性子，断断不会去过寄人篱下的日子。
“今后若有机会，鸿临与世子未必没有合作的机会。”陆景元说的这话，像是在安慰傅渊。
傅渊缓缓颔首，阴冷地答了一字：“好。”
他掀袍转身离去了。
在姝姝看来，他像是动了怒。
不过也是,傅渊身为堂堂公爵世子，屡次三番屈尊来拜见一个平民也就算了，更过分的是，这个平民还次次下他的脸面,他生是高高在上的世子，何曾有这样难堪的时候。
此时他会有不悦的情绪，也是人之常情。
待傅渊走远后，姝姝轻步走到陆景元身边，软软唤了声：“爷。”
陆景元回头，面上宠辱不惊，淡淡问道：“今日去集市了？”
“嗯嗯。”
姝姝撩起帷帘，露出白皙的容颜，笑盈盈道：“上官先生送姝姝一套衣裙，作为这个学段结束的赠礼，不过衣衫虽漂亮，但价值亦不菲......”
“多少银两？”
姝姝掰了掰指头，答：“估摸，七八十两......”
陆景元轻笑，伸手轻叩在她柔润的额前，“败家。”
话似责怪，语气却温柔得不像话。
姝姝的额头一点儿也不疼，只感受到他温热的触感，她拉住他的宽袖，一摇一摇着娇嗔：“爷这般厉害，姝姝才不怕银两会花光呢。”
不过她说是如此说，但其实她屋裏衣柜中的衣衫，无一不是陆景元给她买的，她自个从未主动向他索求过什么。
除了……那件不可说的事。
昊苍送完傅渊，回到栖霞坞前，从怀裏抽出一小卷皮纸，呈递给陆景元。
“主子，三皇子已到云州。”
陆景元看了一眼皮纸上的字，道：“告诉我们的人，去揭那告示。”
“是。”
昊苍领命，敏捷地纵身一跃，跳到屋檐上，消失在灰蓝的空中，很快便没了影。
云州这个地方，姝姝略有耳闻。那裏四面环山，因此常有山寇出没，抢夺当地过路商贩的财物，甚至有几个胆大妄为的，偶尔下山强抢良家女子做妻当妾，也是常有的事，且滁州山势险峻，易守难攻，当地的知州往往拿他们毫无办法。
之前，也不是没人将此事报给朝廷过，然而每次都有人去给山匪通风报信，待朝廷派的兵来了，那些山寇就会逃到别处躲避一段时日，等朝廷的人走后，山寇们又卷土重来聚集在山头，继续肆无忌惮地作恶，惹得当地百姓们苦不堪言，能逃出城的，都早早就逃出去了。
今日姝姝在集市上，也听人说过，这次皇帝特意命三皇子前来剿匪，就是为了历练他的。
三皇子今年十九岁，是当今懿宛皇贵妃的独子，谁不知大邺没有皇后，懿宛皇贵妃执掌后宫且备受圣宠，天下人都说，三皇子必是今后的大邺储君。
这位未来储君三皇子殿下，也确实财大气粗，今日他一到云州，便四处张贴告示，招纳谋士，允诺若是谁能助他铲除山匪，他便赏那人黄金百两，高官厚禄。
姝姝思毕，偏头问道：“爷是要去帮三皇子剿匪么？”
陆景元眼中藏着笑意，望向天边闪烁的孤星，不急不徐道：“去挣银两。”
“养家”
他道。
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镇国公府，牡丹院中。
几个女子聚集在宽敞的正厅裏，除却婢女嬷嬷们，就剩傅渊的一众姬妾。
坐在高堂下，被众人簇拥着，身穿大红缂丝金如意云纹缎裳，以玉簪绾发的女子，就是傅渊的正妻，世子夫人——阮书瑜。
她出身名门，父亲是永宁候阮箴，母亲是连安郡主，与傅渊算是门当户对，天作之合。
芷晚的座位在最外围的位置，她原先本就是个孤苦伶仃的孤女，侥幸被傅渊所救，跟在傅渊身边成了他的通房，后又因为生下了谨儿，也就是傅渊的长子，因此被破格提为府上的庶夫人。
此时她正抱着孩子娇小的身子，谨儿很乖，不吵不闹，一动不动卧在她的怀裏，小手环上她的腰。
芷晚对面坐着的，是同为庶夫人的紫菀，紫菀因家世优于她，所以即便膝下无子，只要爬上了傅渊的榻，就也被封了庶夫人。
“晚夫人。”阮书瑜突然开口唤芷晚道。
芷晚抬头，答曰：“太太，妾身在。”
阮书瑜坐在软椅上，腰身挺得笔直，颇有大家主母的风范。
她不紧不慢道：“今日紫夫人同我说要换院子的事，我想着她曾是你屋裏的人，这会子请求从幽兰院搬出来，我直接答应了她也不好，想着还是来问问你的意思。”
芷晚看向对面的女子，二人的视线撞上，从前的主仆今儿个平起平坐，自然是谁先对不起谁，谁便尴尬。
紫菀不自然地朝她笑了笑，芷晚移开目光，压下心中生出淡淡的不适。
“妾身听从太太安排，绝无二话。”她道。
阮书瑜和其他两位如夫人将这一幕看在眼裏，皆能察觉出她们二人之间僵硬的气氛。
不过她们嘴上不说，却在心裏实打实地看不起那位紫夫人。
明明此人出身还算可以，却总是一副勾栏做派，虽是官宦之家的小姐，不曾想也能放下身段，使些不入流的手段勾引男人，爬上世子的榻。
甚至还自轻自贱，为了往上爬，甘愿去做个通房的婢女。
这要是她们身边的人，她们还不知道要怄多久的气呢。
得亏这个晚夫人是个人微言轻的孤女，若是像太太这样的家世，底下的奴婢做出这等背主之事，恐怕当即就看不见明日新生的太阳。
不过她们虽也瞧不起芷晚，却也不妨碍她们可怜她。
芷晚怀中的孩子似是不喜她们探视的目光，他撇过头，埋入母亲的臂弯裏，小手拉了拉芷晚的衣角。
“娘亲，谨儿困了。”小小的孩子眨巴着惺忪的圆眼，朝芷晚撒娇。
芷晚摸了摸他柔软的小脸，刚想安慰几句，她身边的如夫人赵氏半讥半讽道：“娘亲？小公子怕是喊错了，谁是你的娘亲？咱上边正堂坐着的正室太太才是你的娘亲，小公子身为世子的长子，怎能唤一个庶夫人为娘亲？”
赵氏名唤赵迎秋，是户部侍郎的嫡次女。两年前嫁给傅渊，做了靖国公府的世子如夫人。
阮书瑜兄长身为户部尚书，正好是赵迎秋父亲的顶头上司，所以赵迎秋一进府便对阮书瑜多有奉承，二人渐渐走到一处，自成一派。
芷晚连忙解释道：“谨儿还小，他不明白这些，并非故意冒犯太太。”
赵迎秋“嘶”了一声，不依不饶说道：“小公子不懂事，难道你也不懂事？教养的嬷嬷也不懂事？我看你也莫要辩解，这小公子还是早些送到太太这边教养着好，免得大家公子沾上了你这点小家子气，养废了可就是大罪过。”
说罢，她扭头，不再理会芷晚，对阮书瑜道：“太太，您说是吧。”
她寥寥几句话，已经陷芷晚于大不义，字字句句，无不是暗示芷晚有觊觎正室夫人之心。
众人审视的目光望了过来，芷晚蹙紧眉头，抱着谨儿从红漆木椅上走下来，跪在殷红的梅花落雪纹毯上，道：“太太莫要误会，芷晚见孩子还小，从未刻意教过谨儿这些，今日之事是芷晚的疏忽。即日起，芷晚必定将此事谨记于心，回去便教导谨儿合乎规矩的称谓。”
上座的阮书瑜淡淡地看了她一眼，不接她的话，也任由她跪着，转身同自己身边的嬷嬷道：“去将那东西拿来。”
嬷嬷恭敬地答应一声，推门朝裏间行去，在这个空檔裏，阮书瑜抬起纤纤玉手，正了正自己发髻上的玉簪，一点也没要管芷晚的意思。
一屋子的人朝孤零零跪着的芷晚，投去半怜悯半讥讽的目光，一旁的紫菀更是觉得心头畅快无比。
她呷一口香茗，试图稀释内心的爽感。
瞧瞧，深受世子宠爱又如何，还不是要对正室和侧室毕恭毕敬。
生下了世子的第一子又如何，半年后孩子还不是要送到正室膝下，挂名在正室那。她这个生母，连得到自个亲生孩子唤一句“娘亲”的资格都没有。
想到这，紫菀倏地扣紧茶盏，心中的快意消散不少，若是今后她生了儿子，不也是这般遭遇？
她慢慢抬头看向阮书瑜，心中的万种思绪缠成一团线，纠缠不清，也剪不断。
赵迎秋见阮书瑜不欲理会芷晚，得意洋洋端起桌上的茶，也喝了一口，骂道：“惺惺作态，谁信你没教唆过小公子。”
她话音刚落，门外响起一声冰冷地男音。
“本世子信。”
一语惊住厅中人，一个个听闻傅渊的声音，连忙起身行礼：“世子万安。”
紧接着，门外出现一个巍如高山的黑影，大步迈进屋来，赵迎秋吓得双手哆嗦了一下，杯子裏缃黄的茶水溅出来，打湿了她紫红色的夕颜袄子。
赵迎秋焦急地胡乱擦拭一下，屈膝行礼道：“世子万安。”
傅渊一进屋，便看见了那个娇瘦的女子，抱着他的孩子，只身一人跪在地毯中央，那一刻他眼中的戾色暴起，又消匿。
“这是怎么回事？”他的声音像是淬了冰。
傅渊走到芷晚身边，扶她起来，并将谨儿接过来，抱在臂弯间。
室内一片寂静，众人缄口不言。傅渊黑着脸进来，任谁都能发现他今日心情不豫，如此更是无人敢在这个时候开口，去触他的霉头，平日裏他这个时候并未归府，不知今日为何，回来得这般早。
傅渊掀眸，斜睨正座下的阮书瑜，遏着性子又问了一遍：“怎么回事？哑巴了？”
最后几个字，他咬重了几分，周身散出的气压也陡然下坠，低得似将人摁在冰冷的水中，喘不过气来。
怀中稚儿像是吓到了，一抽一搭地哭起来。
“爹爹，她凶娘亲。”谨儿伸手指着赵迎秋，“她还凶我。”
傅渊看向赵迎秋，狭长的眼像是一处深渊，射出来的光化身野蛮的兽，似要将眼前人撕碎。
赵迎秋吓得冷汗直冒，双腿一软，哆嗦着跪在傅渊脚下。
“世子，世子听妾身解释，方才小公子唤晚妹妹为娘亲，晚妹妹并非世子嫡妻。小公子如此，于礼不合，妾身便多嘴提醒了几句，这裏所有的人都可以为妾身作证。至于小公子说妾身凶他，许是妾身声音稍大了些，吓到了小公子，此事妾身认罚。还请世子赐罚，妾身必定毫无怨言，积极改之。”
傅渊冷笑，居高临下如看蝼蚁般看着她，道：“谨儿唤芷晚娘亲，是本世子教的，你可有异议？”
赵迎秋怔忪了一瞬，慌忙道：“妾身万万不敢质疑世子。”
此时阮书瑜身边的嬷嬷回来，将一只精致的红漆梅花象牙匣子，放到她手上。
阮书瑜拿着象牙匣子，上前去，打圆场道：“世子，我记得今日是晚夫人的生辰，便命人制出这对如意锁扣，想要送给晚夫人和小公子，方才晚夫人误会了秋夫人的话，要同我解释清楚，我刚想着要将此物赠与晚夫人，见她抱着小公子，行动上多有不便，因此便没有及时唤她起来。当时想着将此物送给她，再唤她起来亦不迟，此事是书瑜疏忽了，世子要罚，便罚书瑜吧。”
傅渊眉心微动，看了眼阮书瑜手中的匣子，眼中划过一丝幽黯的光。
“不必了，她不需要。赵氏出言不逊，禁足一旬。”
话毕，他瞥了阮书瑜一眼，攥住芷晚的手，将她拉出牡丹院。
回到幽兰院后，傅渊命人把哄睡过去的谨儿抱下去，门还未关上，他便搂住芷晚的腰身将她抱在腿上。
芷晚身子娇小，贴在他宽阔的怀裏，显得格外娇弱，她伸出藕臂，主动圈住傅渊的脖颈，轻声唤了句：“爷......”
傅渊还在为忘了她生辰这件事懊恼，他近日琐事缠身，忙到天昏地暗，日夜颠倒，竟一时间忘了今日是她的生辰，若不是阮书瑜提及，他怕是想不起来这事。
而他面上却心事不显，微冷的薄唇亲了亲怀中女子的嘴，随后滑下，贴上那截香软嫩白的脖颈，来回旋着辗转摩挲道：“今日是你的生辰，可有想要的东西？爷尽量满足你。”
他的手上揉着她柔软的肌肤，芷晚的身子敏感，尤其是生了谨儿后，某些部位更是经不起男子这般揉弄。
她渐渐开始微微喘息，“爷，晚儿，晚儿想去看灯会。”
男子亲了许久，才温吞道：“明日再去。”
天水碧的玉兰罗裙被揉皱，落在桌下，女子伸直脖颈，仰着脸，满面春光缱绻，身上的馨香慢慢盈满了整个暖阁。
傅渊吻住女子喘息不止的唇，将她抱去了榻上。
良久，琼窗外最后一缕微光逝去，暖帐内男子睁开双眼，盯着兰纱帐顶静默了片刻，侧头去看怀中睡熟过去的小女人。
他的大掌握住她的腰，薄被堪堪盖住她的臀下，露出满是绯红痕迹的雪背，和盈盈一握的沈腰。
女子面色潮红，秀眉拧着，睡得并不安稳。
傅渊抬起手，轻轻点上她的眉心，试图抚平她的忧愁。