“你听到了吧？有什么想法？”
灰雾显露人形，张张嘴说，“我可以……”
“不要吃那么多有害垃圾。”
“好。”灰雾改变思路，说，“我可以把他们赶回去。”
“是个办法。”艾涵舟点点头，先肯定他的方案，然后又说，“但是我认为，现在的塔玛星，需要一些外部刺激。”
“所以……”
“让他们来吧。”艾涵舟沈思片刻，提出一个荒谬的想法，“既然你能够吞噬星球，那么——”
“你可以创造星球吗？”
灰雾瞬间领悟艾涵舟的意思，回答，“我可以试试。”
——
吃过中午饭，艾涵舟收到鱼鱼发来的信，邀请他去皇宫玩耍。
艾涵舟熟门熟路潜入皇宫，就像逛自家小区楼下的菜市场。
皇宫内，来来往往的士兵的贵族，没有一个认识艾涵舟。可艾涵舟看到他们的脸，每一张都觉得眼熟。
见到维希亚之前，艾涵舟意外遇见到处溜自己的胡莱特。
他晃悠一对招风耳，看起来非常神气，用两个鼻孔瞪人。
然而，艾涵舟只要看到他，就会想起胡莱特一把鼻涕一把泪，哭着喊着求饶的模样。
“噗嗤——”画面感太强，导致艾涵舟一时没有绷住。
“谁在笑我？”胡莱特听到声音，立刻转过头，看向突然出现的陌生人类。
这是艾涵舟第一次直面胡莱特。
之前几次接触，他始终躲在暗处，没有直接交流。
胡莱特异能等级低，根本感应不到人类的存在。
而今天，他第一次用眼睛看到艾涵舟，竟然直勾勾盯着人类的脸，瞧了半晌。
“你、你……”胡莱特嘴唇颤抖，「你」了半天，也没有说出完整的话。
“我怎么？”艾涵舟疑惑。
难道，胡莱特也能感受到逆流的时间，对自己有印象？
不可能吧。
但凡他有一点印象，也不可能每次都按照剧本，输得那么惨。
“你居然活着？”胡莱特瞪大小眼珠子，说出十分匪夷所思的话，“你不是死了好几千年吗？”
“咦？”艾涵舟楞住。
如果没记错，他今年才二十五岁。
死好几千年，那该是他的太太太爷爷吧？
“你认识我？”艾涵舟向前半步。
胡莱特却仿佛收到惊吓，仓皇的后退半步，用力摇摇头。
“不对，不可能！”胡莱特自我洗脑一番，伸手指向艾涵舟，下达命令，“快，把他抓起来！”
身边的侍从得令，立刻扑向艾涵舟，准备用异能攻击他。
然而，强大的异能还没有靠近艾涵舟，就被空气中掀起的灰雾吞噬殆尽。
艾涵舟脸上丝毫没有畏惧的神色，镇定地嘱咐，“我说过，不要乱吃有害垃圾。”
灰雾沈默。
不是很懂艾涵舟的垃圾分类标准。
“现在可以告诉我了吧？”艾涵舟又向前一步，逼问道，“你在哪裏见过我？或者说，见过我这张脸？”
“你不要过来呀！”胡莱特又退后好几步，吓得转身跑远，仿佛看见阴魂诈尸，整个人充满惊恐。
艾涵舟虚虚瞇起眼。
不对劲。
“维希亚。”艾涵舟找到维希亚，直接问出自己的疑惑。
维希亚耐着性子听完，摇摇头说，“我不知道。”
“也是。”艾涵舟不打算难为一条未成年的傀儡鱼苗。
“不过，”维希亚停顿几秒，不确定地说，“胡莱特是前任皇帝钦点的继承人，他掌握着塔玛帝国最高机密，或许他真的知道什么。”
“最高机密呀，”艾涵舟若有所思，“有办法弄到手吗？”
维希亚遗憾地摇摇头。
“行吧，我自己想办法。”艾涵舟轻描淡写带过这个话题，问他，“你找我有什么事情？”
“有。”维希亚甩甩漂亮的鱼尾巴，从尾巴下面拿出一个圆盘，递到艾涵舟面前，“你有没有发现，最近几天，塔玛星的时间流速变快了？”
“变快了？”艾涵舟微微蹙眉，没有意识到任何端倪。
“以你们人类的标准来说，只有几分钟。但是人鱼对时间特别敏感，因为白昼和黑夜，带给我们的感觉是不一样的。”维希亚指指圆盘，认真地告诉他，“时间真的不一样了。”
艾涵舟低头观察圆盘。
圆盘类似于人类世界的表盘，周围有一圈刻度，维希亚通过刻度计算时间。
第二圈的刻度比外圈少几个格子，第三圈又比第二圈少，以此类推，证明塔玛星每一天的时间越来越少。
“每天的长度变少，从整体上来讲，倒流的速度就越来越快了。”艾涵舟曲起手指，敲敲桌子，“有什么意义吗？”
“不知道。”维希亚苦恼地说，“我们之前做了那么多努力，想让时间恢覆正常，结果……”
“别难过，未必是坏事。”艾涵舟安慰道，“人类有个说法，叫不破不立。”
“什么意思？”
“或许，时间逆流速度到达某个极致以后，会恢覆正常呢。”
“真的吗？”维希亚十分喜悦。
艾涵舟嘴上说「真的真的」，却没有告诉他：
命运的趋势不止有起有落，有可能起落落落…
到达某个极致后，有可能比现在更高。
但是艾涵舟内心丝毫没有畏惧。
在真正的绝境到来之前，谁敢轻易断定，说他没有对抗绝境的能力呢？
“总之，你别太担心。”艾涵舟笑容温暖，拥有奇迹般安抚的力量，“我说过会对你负责，就一定会保护你，直到成年。”
“直到成年……吗？”维希亚眼睫低垂，轻声呢喃。
他忘记自己有没有告诉人类：
人鱼族没有幼崽阶段，也可以选择永远永远不成年。