“贵府老爷范陆讳畅,
高中直隶乡试第五名‘亚元’！”
伴随着一阵喧天锣响，报喜人满脸堆笑地高声唱喝道。
此时陆在燕京暂居的府邸门户大开，左邻右舍都听闻喜讯,
纷纷上前道贺。
陆太太喜气洋洋，亲自抓了一大把铜子塞到报喜人的手裏，得来一连串的恭祝吉利话。
她眼角眉梢都泛着喜气,
不仅宽容地令邻居进门贺喜，还大方地吩咐下人抬出满满两竹筐的喜钱,
尽情地散发出去。
外头鼓乐喧天，热热闹闹，陆太太进了书房,
瞧见自己这个儿子竟还端坐在书桌前,
镇静地看书，不免笑开来：“畅儿,
那传捷报的报子来了,
还送来好大一张报贴，娘已经给你挂到了厅堂上。还有那些浙江会馆来贺喜的同乡、邻居都在，你不去见见他们吗？”
却见陆畅慢条斯理地翻过一页书去,
淡然道：“娘,
今日放榜，儿子幸得榜上有名，明日便要参加鹿鸣宴，届时宴席上不仅有同科举子,
还有主考官和内外帘官,
少不了要考教一番学问。应酬平时便能去,
可这鹿鸣宴，却是一生仅有一回,
不如趁还有时间，好好温书，免得明日儿子在众人面前出了丑。”
听陆畅如此说，陆太太虽已有几分心裏认同儿子的话，但因乡邻都在外头等着新科举人出来说话，不想损了颜面，口上仍牵强道：“我儿素来聪慧，不过区区一场宴会，想来必能应付得来，倒是今日不仅何老爷来了，何娘子也在，他们有个女儿和我儿很是相配……”
陆畅“砰”地一声放下了书，正色厉声道：“娘，不是我危言耸听，只是明日鹿鸣宴上，主考官秦公亦会列席其中。秦公是何许人也？天下闻名的大儒！内阁辅臣之一！若是儿子能得了他的青眼，将来仕途上必是极有益的。岂不是比今日和那一群不知所谓的三九之流闲话要好？”
陆太太听儿子一番分析下来，加上陆畅少见地和她严厉了起来说话，气势当场便弱了下来，嘟囔着有些讨好地说：“好、好，娘这边去把他们打发掉，不叫他们影响你读书。”
望着陆太太的身影远去，陆畅嘆了一口气，轻揉了几下眉心，疲惫道：“寄云。”
寄云闻声而至：“大爷，您叫我有事？”
“你去和香莲说，叫她看着太太，不许闲人近身，那些不知道哪裏冒出来的充作邻居上门的人，取几个钱打发了便是。”
寄云恭声应是，正要转身去办陆畅吩咐的事时，又听见他这位年纪轻轻便高中举人的主人说：“还有，你机灵着些，若有像何老爷这样的人上门，速速报于我。”
寄云惊讶地抬头窥了一眼陆畅。
陆府人人皆知，陆畅有言在先“先立业再成”，如今他才十九岁，便中了举人，放在寻常人已是极了不起的人了，那同是绍兴人士的何老爷，他们还在绍兴时便流露出有把小女儿嫁过来结亲的意愿，如今这捷报传至门，他们便迫不及待地上门，想来也是存着要把亲事定下来的意思。想想也能理解，这般俊俏腹有诗书的郎君，不趁早定下，等来年春闱放榜，要是陆畅能顺风顺水地考中，说不得会有贵人来个‘榜下捉婿’呢。
光看陆太太，很是对这桩未谈成的亲事很是欢喜的样子，可看陆畅的意思，却是要婉拒？
“怎么还不去？”陆畅皱了皱眉。
寄云忙点头哈腰道：“小的这边去、小的这边去。”说完一溜烟地跑了出去。
“若是有媒人上门，也要一并告知！”陆畅在后面远远地又加了一句。
寄云应下了，一边跑一边在心裏嘀咕，大爷怎的才考过试，便好似转了个性儿？想当初他们还在绍兴老时，那上门说亲的媒人都快踏破门槛了，大爷还是面不改色，丝毫不受影响。今日竟关心起来了！怕不是……
寄云迷迷糊糊想到了这裏，正要理出点头绪时，香莲带着小丫鬟从堂前走过，他赶紧喊了几句，顿时就把先前琢磨的那点事丢到了九霄云外去了。
鹿鸣宴上。
主考官秦实甫并内外帘官齐至，本科取中的所有举人也都按名次排列坐好。
举人席中位列席首的，自然是今科解元郎徐徽宁。随后五经魁首依次排下，陆畅名次是第五名，便坐到了左手边第五个位置。
奏过三次《鹿鸣》雅乐之后，由主考官举杯邀祝，简单略说了几句话后，便正式开宴了。
宴到一半，不少人喝得有些脸红耳热，半是前程，半是时景所致，有那胆子大的便举杯起身，战战兢兢地向一众房官敬酒去了。本朝于鹿鸣宴规矩不严，反而鼓励学子相互践行、励志。
徐徽宁高踞席上，神色自如地与一众和颜悦色的考官应答如流，听得秦实甫连连点头，含笑捋着一把美髯，含蓄地夸讚他。