同下扬州
“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州……哎，这‘故人’下扬州的时候，一定没遇到水灾，不然面对这满目疮痍，江上都飘着死人，哪裏还有心情吟诗。”
扬州城外的医棚裏，天医门的弟子们正在忙着整治病患。
一个月前，淮河开始泛滥，百姓流离失所。他们奉了师命从苍山坐船出发一路南下，途径淮安府、高邮州，到了扬州府的城外。
水灾发生后不久，城外就聚集了几千名从两淮各地逃难而来的难民，携老扶幼，想要进入城中避难。
但是扬州太守命令，为了防止灾民引起骚乱，除非能够证明城内确实有亲属家人可以收留，否则一律不得入内。只允许他们停留在城外十裏的地方。
这个命令压根阻挡不住山呼海啸而来的人们，这些灾民们一路抛家而来，就是为了寻求一线生机，岂会被一座城门阻挡。
面对紧闭的城门，灾民化身为暴民，集结成小股对扬州城各个城门进行冲击。
最后逼得扬州太守向城外驻扎的卫所求助，派了一队兵马镇压暴动。
这些流民哪裏是朝廷军队的对手，被杀的杀，抓的抓，几个头目的脑袋被悬挂在城楼上，这才平息下来。
这时候扬州太守又贴出告示，扬州城内并无多余粮食，劝灾民们不要在此集结，早日前往其他城镇，或可一救。
奈何这些灾民在城外消耗太久，已然山穷水尽，想要再逃往别处，却是心有余而力不足了。
淮水下游的大雨至今没有停歇，越来越多的灾民往扬州奔逃的结果就是成百上千人的人被困在城外，没有粮食，也没有干凈的饮水，被生生困住。
水灾带来的还有瘟疫，城外简易的木棚裏，已经有不少人感染了疟疾和时疫。如今正是六月，天气炎热，瘟疫很快地蔓延了开来。
到了这个时候，扬州太守才不得不向朝廷禀明，之前抗灾不力，如今局势已经脱离了掌控，请求朝廷派人治理。
众所周知，当今圣上不问政事已久。近十年来，更是于内宫深处一心修道，连冬至和新年的大典都不再过问，而是改由宗亲代祭。这等洪灾之类的“小事”更是不会惊动到他老人家。
朝廷目下由以王丞相为首的大臣们把持，王丞相乃是摄政王的岳丈，上一任周老丞相的门生。而现任的扬州郭太守，亦是周老丞相的门下，与现任丞相乃是同榜的交情。
之前扬州太守苦苦支撑，隐瞒灾情的最重要原因，是因为今年是大夏朝三年一度的所谓“官员考校”之年。
全国州府的大小官员，都必须“实绩申闻，以行黜陟”。作为扬州一府最高阶层的官员，能够考察郭太守的，也只有朝廷派下的监察御史了。
按照往年惯例，监察御史一般都会在当年秋季到达各州府，此时正是秋收之际，正好可以查看当地农牧稼轩的情况。
所以按照郭太守的意图，是想将这场天灾人祸尽可能遮掩过去，在监察御史到来之前翻篇，这样一来，就可以安全通过考核。
以他和往丞相的情谊，此届任满之后，就算不能进入内阁，好歹也能继续在江南或者两广这样富庶的地方担任父母官，不至于被贬谪到荒蛮之地去。
谁知道人算不如天算，这纸是终归保不住火的。灾情的蔓延已经超脱了掌控，在这样下去，恐怕扬州城都要保不住了。
在接到了扬州郭太守的奏章后，朝廷先是发下诏令将郭太守和扬州地方上的大小官员好一顿申饬，再就是派检查御史前来主导开仓放粮，和治理水患等事宜。
另外，朝廷也向天医门掌门发去了信函，请求一贯以拯救苍生为己任的天医门上下，能够伸出援手，解除扬州的燃眉之急。
当今圣上崇尚道教，虽然樊不羁以先祖凌飞子定下的“我辈子弟终身不入朝堂”为理由三番两次地拒绝了朝廷的征召，但是“天医门”却也因为皇帝格外的偏爱，隐隐凌驾于江湖其他的门派之上，地位超然。
其门下的弟子，也因此能够凭着“天医门”的名号随意在大夏国上任意行医施药，而不受官府路引的管束。
既然得了这个便利，樊不羁也投桃报李——十多年来，大夏百姓只要看到那只代表着天医门的那朵七星杏花旗，便知道此地有天医门的弟子正在治病救人。
现在，就在这样一桿白色的大纛下，用白纱蒙着口鼻的天医门弟子们正在四处奔走。
“小师兄，你去休息一会儿吧。我来看着药罐。”
看到顾修文手裏拿着蒲扇，脑袋一点一点，差点让火把刘海都给燎了，江飞星急忙上前扶住他。
“唔？”
还不知道自己半张脸都被熏黑了，顾修文耷拉着一双挂着弄弄黑眼圈的眼睛，半梦半醒地望着一脸担心的江飞星。
“小师兄去睡吧，你都两天都没合眼了。再熬下去，就不是‘救人’，是要‘被人救’了。”
江飞星夺过蒲扇，将衣服的下摆塞进腰间，拉过一把小凳子坐下，用力地扇着面前一起蹲着的七八个药罐子。
顾修文打着呵欠，大大地伸了个懒腰，左顾右盼了一圈问道，“大师姐和大师兄他们休息过了么？”
“师姐带着师妹们正在给灾民熬粥呢。大师兄在医棚那边给病人看病扎针，到现在都没停下来过。生病的灾民实在太多了，看都看不过来。”
江飞星担心地说着。
此时，有个双手捧着刚刚熬好热粥的男子从他们面前走过，见到他们，男子还笑着朝他们点了点头。
下一刻，男子突然扑到在地上，浑身抽搐起来，口中不自觉地吐出黄水，米粥撒了一地。
江飞星和顾修文一跃而起，两人将他挪到了一棵大树的下方。
江飞星将男子的脑袋抵在自己的膝盖上，用手抠出他喉咙裏的异物，防止窒息。
而顾修文则仔细地搭着他的脉搏，探查病情。
“怎么样？”
江飞星看着汗水从顾修文的鬓角处不断地留下，焦急地问道。
“脉象来往流利，加上他呕吐抽搐不止，看起来是得了湿热疫毒惊风之癥……应该是吃了不洁凈的食物导致的。”
顾修文判断道。
江飞星看着洒在地上的米粥颗粒，皱着眉头说道，“这些米都是扬州太守派人送来的。煮粥的水也是大师姐特意用沙土凈化烧开的，应该不会有问题……他到底是吃了什么东西才会这样？”
“不管了，先把他抬到后面去施针，把抽搐的癥状缓解了再说。”
顾修文说着，和江飞星两人合力将病人挪到了医棚的一角。
江飞星看着顾修文打开针包给病人施针，自己退了出来，走到河流下方，将沾着秽物的双手洗干凈。
他蹲在河边，瞇着眼睛，看着河面上远远地飘来一团黑灰色的物体，而站在对面河岸玩耍的孩子们，正试图用树枝将其打捞上来。
“哎，那是死掉的动物的尸体，是吃不得的！”
江飞星急忙站了起来，冲着对面的孩子们大声喊道。