牧乔站在一边，听着他们的议论，抿住唇，垂下了眼。
先生的文章自然是无人能及。
沈微时吗，竟然能比先生的文章写得还好？
因此，牧乔记下了沈微时这个名字。
今日，她才知，原来沈微时竟然就是沈知薇。
群臣听完首辅大人的话，顿时炸开了锅，一个个皆震惊无比，随之而来的是强烈的震怒。
好像一个骯臟的存在，玷污和侵犯了他们统治下的领地。
不仅是文臣出列要求皇上对沈微时进行严惩，就连武将也站了出来。
牧乔回过头，对其中一名武将睨去冷眼。
那一名武将对上牧乔的眸子，虽不解其意，却终是压下怒意，站回列去，没有对要严惩沈知薇提出声援。
在大臣们讨伐之声越来越大时，陆酩始终不发一言，漆黑的眸子裏看不出情绪，面无表情，未透露出一丝明朗的态度。
朝中不曾发言的大臣才是审时度势的，他们没有忘记，陆酩在还是太子时，受了沈太傅许多教导，与沈知薇更是青梅竹马。
承帝还曾赐婚，要将沈知薇许配给太子为侧妃，只是后来不知为何此事不了了之，现今皇上更是立牧将军的胞妹为皇后，从不提及沈知薇。
但他们不敢妄加揣测，也许皇上对沈知薇还会顾念旧情也未可知。
牧乔也在等陆酩的反应，她仰起头，朝那高高在上的龙椅看去。
陆酩仿佛随时都能察觉到她的视线，目光从那帮跪着的大臣身上移开，看向她。
他们遥遥相望。
牧乔看不懂他眼裏的意思。
陆酩还不打算开口。
牧乔皱皱眉，终于按耐不住，站出队列，扬声道：“沈知薇虽为女子，但她的才能通过会试，诸位大臣有目共睹，难道就因她是女子，就要埋没一位未来的良臣吗？”
礼部尚书站出来反驳：“古往今来，没有女人能够为臣为官的，若真如此，天下岂不是大乱了！”
牧乔：“如今霁朝好不容易稳定下来，得以休养生息，正是需要大量人才的时候，王大人出此狂言，是暗含了什么心思？”
牧乔的诘问一出，礼部尚书一惊，抬起头下意识看向陆酩。
陆酩恰好脸色阴沈下来。
礼部尚书吓得后背一凉，连忙不断叩首：“皇上明鉴，臣绝对没有牧将军所言的二心啊！”
牧乔一步步紧逼：“若无二心，为何要对沈知薇严惩，而不是对她加以任用，以助我霁朝发展壮大。”
另一位大臣见牧乔压制着礼部尚书，给他扣下大帽子，礼部尚书额角冒出汗，难以招架，于是他站出来道：“若是对沈知薇一人特例，对其他考生便是为不公平。”
“何为公平？”牧乔一双如炬的眸子紧盯住他，“科举考试只准男子参加，不准女子参加，这就是公平了？”
礼部尚书接话道：“女子在家从父，出嫁从夫，既要恪守妇道，就不该抛头露面，科举本就是男人参加的事，与女人无干。”
牧乔被他这番话，气得胸口发涨，脸都红了。
什么三从四德，什么恪守妇道。
这些东西，不过是眼前这些道貌岸然的、掌权的男人们，为了将女人们像家畜、牲口那般控制住，不仅操控她们的自由，还要控制她们的思想，让她们从一出生，就变得像牲口一样驯服，不能有一丁点反抗的念头。
牧乔觉得道理是讲不通的，因为根本没有道理可言。
她握紧手，一拳头狠狠地砸在了礼部尚书的脸上。
“狗屁不通！”
礼部尚书的脸瞬间血流四柱。
文官一看礼部尚书被牧乔打了，且牧乔还要继续打他，纷纷过来相拦。
武将们则是憋着笑，把相拦的文官拖走，给牧乔创造足够的打架空间。
一时间，朝堂之上，好像菜市场般热闹。
陆酩单手撑额，盯着牧乔看了一会儿，唇角扬起浅淡的笑意，在牧乔把礼部尚书的脸打烂之前，终于悠悠地开了腔：“胡闹。”
“太极殿也是你们吵闹的地方？”
陆酩的声音不大，低沈缓缓，却透着让人不容抗拒的威压，底下的大臣们在瞬间消停下来，齐刷刷地跪在地上。
唯有牧乔不跪，板着一张脸，嫌弃地将手上沾到的礼部尚书的血，往绯色的官服上擦。
“既然沈知薇参加科举不公平，那便让这件事变得公平。”
陆酩朗声道：“传朕旨意，从今日起，世家出身的未婚女子皆可参加科举，单独设立考试院，另在国子监外开设女子学堂。”
他的话音落下，太极殿内一片寂然，许久，仿佛还有回声在回荡。
牧乔浑身的血，比刚才打礼部尚书时，还要沸腾了。
她抬起头，目光直直地凝着陆酩。
陆酩没有看她，而是扫视着群臣，不轻不重地问：“众卿有何异议？”
大臣们纷纷将余光瞥向牧乔，她站得笔直，好像一座山挺拔巍峨。
就算他们心中有意见，礼部尚书那张血刺呼啦的脸，也让他们不敢提了。
而且陆酩所颁布的召令，倒是给了他们更多的机会。
有的大臣家裏，不乏儿子孙子不争气的，乡试就落了榜。
反而家裏精心培养的女儿，倒是才情甚佳，原本他们只是想将女儿培养得懂些诗文，附庸风雅，好向上攀附，去讨得夫家的欢心。
可若是家中女儿也能像沈知薇这般，考中会试，若是未来当真在朝中谋上一官半职，也许对家族的贡献会更大。
牧乔清楚这些大臣们不再有异议的缘由。
陆酩的度拿捏得分毫不差。
他这一道圣旨，只允许了世家女子参加科举，在损害了部分人的利益时，又让他们看到有利可图的地方，这样大臣们才会愿意让步。
牧乔的视线落在与她平齐站在左右的内阁首辅身上。
从他检举沈知薇之后，他就始终一言不发，悄然退出了争执的中心。
仿佛他不过是个点火人。
牧乔在这一刻明白了，恐怕今日的一切，都是陆酩刻意安排。
为的就是让沈知薇，堂堂正正，以女子的身份参加科举，而不是披着一层虚假的男子的皮。
女子参加科举，在现在大臣的心中，依然震撼，不敢相信，但事实却是发生了，且推进了下去。
而只有牧乔知道，这并不是陆酩真正在筹谋的。
他现在所做，不过是一步一步将众人的阈值往下拉。
直到王女登基，坐上九五之位，听起来也不那么骇人听闻为止。