牧乔离开暗牢，召了顾晚进宫。
当她获得了无上的权势以后，她不自觉就习惯了对其他人命令式的召见，而不再像以前那样，亲自上顾晚府中去见。
她让顾晚带顾樱一同进宫。
阿音年纪还太小，经历了登基、祭天等许多典仪之后，整个人恹恹的，情绪低落，话也不似平时那般多了。
最常做的事情，就是捧着一本书，自己在那裏安静地看。
牧乔想着，顾樱的性子活泼，也许能带着阿音也活泼些，不要那么安静。
等她望着得了命令、出宫传话的内监的背影，牧乔才恍然发觉她的变化。
权势当真是有吞噬一个人的本事。
顾晚进宫后，内监将她领到思音殿。
如今的思音殿成了皇帝寝宫，虽然内外陈设什么也没动，但御用的各式物件添上以后，随处可以见的明黄色，让思音殿仿佛也变得越来越冰冷和疏离。
这是顾樱跟着阿姐第一次进宫，她好奇地左顾右盼。
顾晚捏了捏她的小手。
顾樱眨眨眼，想起了阿姐进宫前对她的叮嘱，不乱看不乱说话，她收回目光，只盯着自己的脚。
内监领着她们到了思音殿。
牧乔和阿音在东暖阁召见的她们。
牧乔抱着阿音靠在暖榻上。
阿音穿着明黄的冕服，身前还绣着张牙舞抓、神态威严的龙纹。
顾樱盯着阿音，歪着脑袋，怔在那裏，原本想要喊阿音妹妹的话突然滞在口中，她踟蹰不前了。
顾晚拉着顾樱跪下。
顾樱虽然不解，却还是乖乖地跟着阿姐跪下，把小脸埋到膝盖上。
牧乔轻抿唇，想要开口让她们不必拘泥于礼仪。
阿音却扯了扯她的衣角，朝她摇了摇头。
牧乔瞬间明白了。
礼仪的存在，也是权力的一种象征。
若是对谁都要免礼，特殊对待，那臣服于她的人们，也会仗着这些下放的特权，变得仗势，变得不再臣服。
她不就是例子？
阿音在宫裏的这些日子，当真是和陆酩学了许多帝王术。
牧乔沈默地看着顾晚和顾樱行完了对她和阿音的礼。
顾樱站起来以后，躲到了阿姐身后，只探出一个脑袋，睁着圆溜溜的眼睛。
顾樱年纪尚小，却也在无形之中，懂得了权力的距离。
她和阿音变得不一样了。
阿音从牧乔的怀裏出来，爬下暖阁，主动拉起顾樱的手：“我们出去玩捉迷藏吧。”
顾樱刚才还严肃的小脸一下放松了，笑起来。
“好呀。”
两个小家伙离开以后，暖阁裏安静下来。
顾晚知道牧乔找她来，一定是有事要问。
牧乔让顾晚在暖榻上和她相对而坐，中间隔着一张梨花木矮桌。
牧乔将银匣放到桌上，推至顾晚的面前。
顾晚一楞：“这是何物？”
牧乔不言语，指尖轻搭银匣的锁扣，打开匣盖。
两条缠绕的蛇探出头，吐出信子，发出嘶嘶声。
顾晚发出一声惊叫。
在蛇爬出来之前，牧乔啪嗒关上了银匣。
牧乔将她的惊惶失色看在眼裏，轻笑道：“顾大人想不想知道，这一对蛇蛊，我打算用来控制谁？”
牧乔的目光忽然移动，透过暖阁的窗户，看向在院中玩耍的顾樱。
顾晚手忙脚乱地离开暖榻，跪在了牧乔的面前。
“将军恕罪。”
牧乔见她这般反应，心中已然知晓。
裴辞养的这两条小蛇，就是那一本古籍裏记载的阴阳蛇蛊，并非顾晚之前所说的轶闻。
她缓缓开口：“陆酩身上的蛇蛊是裴辞给他下的，陆酩是受了他的血控制，所以陆酩才必须要留下裴辞的性命。”
闻言，顾晚抬起头，眼神疑惑而迷茫。
牧乔：“我说的不对？”
牧乔知道她的推测是不合理的，若裴辞的血操控着陆酩，陆酩不该之后又下定决心要杀他，除非他的蛇蛊已经解了？
但她故意这么说，不过是为了测顾晚，让她开口。
顾晚将脸重新埋的更深。
牧乔瞇了瞇眸子，提醒道：“顾大人，你现在是为谁做事？陆酩不会再保你。”
顾晚印象裏的牧乔，还是牧野的性子，行事随意，温良恭顺。
顾晚却没有想到有朝一日，会被牧乔这样威胁，不咸不淡的话语裏，透着森森冷意。
顾晚不敢再有任何的隐瞒，将蛇蛊的事情，一五一十交代了干凈。
牧乔的食指搭在银匣上，有一搭没一搭的轻敲。
她每敲一下，顾晚都觉得心臟被击中一次，她的后背流下一滴汗。
“你的意思是陆酩身上的蛇蛊，受我的血控制，而裴辞的血，控制着我身上的蛇蛊。”
牧乔理清了其中关系，没想到她原来中了三年蛇蛊，而陆酩竟然能让她一直不曾发现。
她沈思许久，继续问道：“我的蛇蛊已经解了？”
所以陆酩才会动手杀了裴辞。
顾晚低下头：“是。”
牧乔：“怎么解的？”
顾晚：“找到了药引，自然便解了。”
牧乔：“陆酩的蛇蛊也解了？”
顾晚摇摇头。
牧乔：“为何？”
顾晚：“阴蛇蛊和阳蛇蛊所需的药引不同。”
牧乔对另一件事的关心，超过了对药引是什么。
“他这三个月，没有喝到血，会怎么样？”她问。
顾晚：“将军为何这样问，皇上不是已经驾崩了吗？”
牧乔凝视她：“你也觉得他死了？”
顾晚忽然有些讨厌起了牧乔，因为她得到了一切，却什么也不曾背负，因为她变成了牧乔，不再是牧野，因为她用顾樱来威胁她，不管她是真心还是只是威胁。
顾晚不知为何，对于陆酩居高临下的压制，她恐惧而顺从，但是当这样的压制，换成了牧乔，换成了一个女人，她就变得不那么依顺和服从了。
“就算活着，皇上也活不了多久了。”
顾晚到现在依然称呼皇上为陆酩，她向牧乔和阿音跪下，心裏却还只承认陆酩。
她和那些反对牧乔的人一样，只是她的反对，藏在内心深处。
牧乔的眸色沈了：“你什么意思？”顾晚抬起头，和牧乔直视：“将军现在才问皇上这三个月没有喝血，不觉得太晚了吗。”
“将军以为，你在殷奴的那两年裏，皇上是怎么过的。”
牧乔看着顾晚。
顾晚竟然在为陆酩说话。
“他怎么过的？”牧乔问。
这是她第一次去过问陆酩的事情，她倒要听听，陆酩是怎么过的。
她在殷奴的日子，受尽莫日极的挟制，而陆酩坐着他的皇位，万人之上，手握权柄，如何能过得比她艰难？
顾晚：“蛇蛊每月发作，若是没有蛇主的血解，不出一日，就会被体内的蛇蛊折磨至死。”
牧乔沈默不语。
顾晚：“皇上为了不受蛇蛊控制，服用了还魂丹，还魂丹本一旦服下，与死人无疑，不过留住一息气，维持五年寿命，时间一到，华佗再世也救不了。”
牧乔：“听顾大人的语气，似乎是在怪我？”
陆酩吃他的还魂丹，和她有何关系。
他身上的蛇蛊，既不是她下的，她被困殷奴，更非她所愿。
顾晚的话裏话外，却好像把这一件事，算到了她的头上，好像陆酩是为了她，才吃的还魂丹。
顾晚没想到牧乔的语气这般平淡，继续道：“将军认为还魂丹与您没有关系，又可知解将军蛇蛊的药引是何？”
顾晚将阴阳蛇蛊该如何化解，又如何是一场死局，一股脑全部说了出来。
牧乔静静的听着，她将银匣包裹进掌心，紧紧握住，银匣的边角嵌入她的肉裏。
她忽然想起，那一天的琼林宴，她用她的血去引诱陆酩。
后来她精疲力竭时，陆酩餵了她一口血。
那一口血的味道混合着陆酩的气息，烫的灼人，伴随着空气裏的血腥气浓重。
大概就是顾晚所说的髓血吧。
牧乔想了许久，脑中想着那日在御池裏、御池边的疯狂。
当着顾晚的面，想着陆酩是如何将她翻来覆去。
终于，她觉得再想下去，实在不合时宜。
她缓缓道：“陆酩本就已经是将死之人了，倒是做了一件善事。”语气听上去不咸不淡。
顾晚的眼睛红了，瞪着牧乔，不敢置信她在知道陆酩所做一切后，还能这般无动于衷。
“将军何时这般硬心肠了？”
牧乔觉得顾晚的指责很莫名其妙。
她一直就是这样硬心肠。
不然她四处征战，手下亡魂不计其数，心肠若是软的，早就被生吞活剥了。
顾晚走后，牧乔感觉到暖阁裏变冷了。
今年燕北的雪下个不停。
好像自她得到陆酩的死讯开始，雪就没有停过。
大雪将整座燕都覆盖，燕都仿佛成了一处巨大的墓陵，将她也掩埋进去。
牧乔走出暖阁。
寒风扑面，雪花落在她的眼睫，冰冷刺骨。
她的体温也是冷的，消融不了雪花。
顾晚带着顾樱离开，阿音一直留在院外自己跟自己玩。
阿音看见牧乔走出来，笑着扑向她，拉着牧乔的衣襟，将她带到了花坛边。
花坛的白玉石臺上立着两个小雪人，只有巴掌那么大。
更小的雪人脑袋上用细细的树枝拼成了一个皇冠，另一个雪人腰间搭着树枝做成的宝剑。
“这是我，这是娘亲。”阿音兴冲冲地说。
牧乔盯着面前的两个小雪人。
阿音的捏过雪的小手冰冰凉的，摸着她的手上，也是一阵冰凉。
就这样吗。
牧乔不知道为什么，忽然觉得有一股莫大的虚无将她裹挟。
牧乔抓起一捧雪，压紧，揉成团。
一团大的，一团小的，迭在一起，做成了另一只雪人。
牧乔将新做的雪人，放在了她的雪人旁边，最后用一片银杏叶做它的披风。
阿音指着雪人，脆生生地问：“这是谁？”
牧乔盯着面前的雪人。
“不知道。”她说。