肉体撞击和其它令人毛骨悚然的声响。土方十四郎的心一阵阵缩紧，在凄厉的惨叫声裏，伴随着开锁和开铁门的声音，土方十四郎被移动，又感到自己双手被吊起。他不适地挣扎，肋下就被捶了一拳。他闷哼一声，手仍然被固定。腿被吊成微弓的姿势，既无法直立，又不能跪坐。在门被栓上声音后没多久，土方十四郎就觉得双腿酸软，但无法改变动作。
耳畔不间断的是人的哭叫声。有男人也有女人，尖锐的，或者是已经叫破了嗓子的。以及一些挪动的器物，还有一些高频刺耳的声响。土方十四郎不敢想象他四周都是些什么景象，只有恐惧伴随着绷紧的神经持续放大。
土方十四郎皱紧眉头，忐忑不安等待着他也许会面临的一切。他会不会就此死去，他想到那个曾被晋助用三味线砸死的男妓，他的结局会比那家伙好吗。他只是实在按捺不住自己想要逃离的欲望了，自从他用步枪杀人之后，梦裏曾有的故去的风景越加淡薄稀疏，只有铺天盖地的漆黑，闪烁着红色的光点。那是什么啊，那样的东西。
他会离他曾经的梦想越来越远吗，再也碰不到吗，只能是妄想吗。
然而，他又有过什么样的梦呢。
其实什么都没有过不是吗，人这种东西，哪怕没有一生的目标，哪怕什么都不懂，活得浑浑噩噩，也照样可以过去他的每一天。就如同动物一样，只要知道吃，睡与交配就可以了。可这样又有什么意义，有价值吗，有快乐吗，什么都没有吧，因为那样还不如死去了呢。
啊啊，想要离开这裏。但是果然办不到吗。
因为，这裏是吉原。一个小小的土方十四郎，什么都不是。
漫长的时间之后，连耳边盘绕的凄惨的叫声都停了下来，似乎是喊叫的人昏过去，又听到哗啦啦的水声。土方十四郎的听觉和腿都已经麻木了，只是安安静静等着。
也不知何时，开门锁的声音终于响起。要来了吗，土方不自觉扣紧了牙关。吊着的手被松开后，土方无力的小腿立刻弯倒，坐倒在地，针刺般的疼痛从尾锥骨袭上脊椎，他忍不住一个呼气。而听到耳边有人嗤笑。
“这家伙真是命大。”
土方十四郎莫名起来。而这时他也被人提起，似乎又装进什么箱子一样的东西裏。滚轮的摩擦声像是一根细线划在他的心上。这是，什么意思？
仿佛倒带一样，长久的路途过后，他被放了出来，四周的气息无比让他熟悉。他被人去掉束缚住手脚的绳索后，就丢进他几乎瞬间就猜出来的地方。关门声结束，大概快要半个小时，土方的手脚才渐渐有了知觉。他一点点伸出手，颤抖着去解蒙住眼睛的布，试了十几次，才算是成功。
乍睁眼，室内几乎也是黑暗的，只有几点带着毛边的模糊光线，但足以让土方十四郎辨认出这裏，正是土方在登势屋的房间。他试着爬起来，刚撑起身，手腕便无力翻倒，上半身摔在地板发出嘭的一声。
他再缓缓支起身，扳成跪坐的姿势。窗户是关着的，透出雾一样的光晕。他缓了一会，将窗户一格格推开，窗外是熟悉的后院景色，树叶被灯光折射出半熟橘子一样的渐变色。灯光是从高杉晋助的窗裏漏出的。
他定定地望了一会，直到一只银白色卷毛的脑袋探出，伸出手要关窗时註意到他。那人睁着赤色的眼瞳，似乎有点不思议的神色，几秒后，又变成明白了什么的样子，随后朝土方笑了笑，就把窗户拉上了。
光线变得暗淡，几乎没有。只有夏末的凉风穿过土方空素的，黑暗的房间。
秋季土方的登臺被取消，延后一年，排到明年夏。他又多出了一整年的时间来练习，而演出服则如期送至。
“希望你不要辜负它。”土方去登势那裏领时，登势冷冷地说。
土方没有抬头，抱着衣服回到自己房间。抖开一看，是一件黑色面料，衬着深红纱的和服。红线埋成曼珠莎华，在阳光下如同一团凝重的血色。
让土方想到流淌一地的鲜血，还有血花之后的某个人。
而那某个人，一如既往在季节变冷之后就来得少，几乎不来。以前是忙于军部内部的各种事务，虽然他从来不是文职官，但早先有结伙刁难他的，后来是他自己清理残局。而现在则是正经的出去办事。小兵已接近饱和，但还有更多更多更多的穷人饿着肚子。终于在今年开始了暴乱，原本只是抢劫商店，餐馆，后来甚至有政治官员受到伤害，暴动的贫民们还从非法渠道索入了，不得不由军部出面。
阪田银时作为负责人之一，果不其然十分忙碌。而银时不在时，晋助也没有闲过，高杉家的事务依然需要他来暗地处理，同时也是在某种意义上分摊了银时的工作。土方十四郎也想着如此来找些事做，除了练习他的剑舞，他还能做什么呢。这样想着他便想去找桂询问，然而他敲了一会儿门，没有人应答。
不在吗。他想。而路经他身边的一个大夫看向他时，眼神却很微妙。
土方隐隐有不好的预感，说着“打扰了”拉开桂大夫的房门。
屋裏面空空荡荡。
除了随房间固有的柜子，架子之外，什么都没有了。纸，笔，伞和衣服，还有平时总不会消去的熏香，榻榻米以及炉子，什么都没有了，干凈得像是从来没有人住过。