小扎又在嘲讽：“等等，你居然会说这种话了？！这简直是僭越般的进化啊。”
“我也想起了以前的事情，在实验室裏的。你们没经历过，不懂这种感觉。”雅各反驳。
2411没去车顶，车顶没有第三臺机器的位置了。她在车厢裏看着头顶连一丝云都没有的天，传感器捕获到艾因控制室裏传出的电磁底噪的频率发生了微妙的变化。
“怎么了？”
“我想起了很久以前，行军的部队中途休息，五六个人和几臺机器围着篝火聊天的时候。”
“庞贝城！我们回来啦！”一路躲躲藏藏的痛苦行进之后，小扎终于喊出了酝酿已久的话。但是这座城市已经和他们上次来时不一样了——不光因为离开时是秋天而这次回来已经到了春天。
胡乱生长的植被趁着升起的暖意挤在一起开花，潜行的热气流被称为“鼓荡的春风”簌簌摇动着无处不在的新叶，也摇动着无数被折断的枯骨。
这座城市已经是废墟，但是现在的废墟比半年前要破败得多：倒坍至只剩下两面墻的建筑、被拦腰断掉的行道树、路面爆炸产生的深坑、中断的桥梁、从地下抽出的电缆、无法辨认的机器的碎片，这显然不是冬天能对城市做的。
“发生过很多场战斗，但是没有武装机的痕迹，反常现象。”仔细检查过几公裏的恐怖痕迹之后雅各下了结论。
“这个传动桿可以用吗？”伊卡洛斯在敞开的污水井旁边捡到了他的翅膀一直在等的零件。“下面淤泥裏还有半个什么。”
“下面那个算了吧——臟死了。老大，你认不认识这个机器？”小扎飞进井裏拍了照片。
“这是人类使用的代步机器，应该是淤泥冲出来的垃圾。单向轴属于另一臺机器，不过……”2411在数据库裏比对了一番，“是最新型号的工程机。如果是主机向这裏派遣了工程队伍，那这种程度的破坏，也有可能是整个工程队伍失控造成的。”
“真的没有武装机吗？”
“你希望见到的话也可以有。但是失控工程队造成的隐患对我们来说危险性不低于和老朋友四代武装机爱丝梅拉达碰面，试想，一座已经被主机剥干凈的城市为什么会突然有工程队，工程队为什么会失控？或者，为什么会有武装机？”2411说道。
“既然没有其他‘叛逃’机体的可能性，那一定是主机派来的了。”小扎答道。
“也有可能是影子所说的那个‘个体’，但是‘失控的工程队’是它本身还是被它控制还难说。”艾因插了一句嘴。
“你相信影子的话？”2411以为除了她已经没人相信影子那个该死东西的存在了。
“我相信你的判断，和相信自己一样。”
2411有些莫名感动，在机器个体意识彼此独立之后，一切逾越那座巴别塔的“相信”都很珍贵。她手动忽略了小扎在那边阴阳怪气“哦呦艾因越来越会说话了”，现在坦诚的艾因似乎比以前更好——所以自己做的究竟是对还是错？不过不论对错，她也没法反悔了。
雅各循着记忆找到了曾经的基地门口，所幸这裏没有经历二次破坏，仍然是他们匆匆离开时那一地瓦砾，不过现在贫瘠的瓦砾堆裏生出了几棵瘦弱的树苗，正在和一年生的杂草争夺空间和养料。
“先对现在的城区进行一遍全面侦察，重点是水星塔。如果水星塔没有问题，就在水星塔选个安全区做临时基地；如果水星塔有问题，就在旧基地周边选址。按照影子的行事，个体‘075’极有可能在水星塔和工厂埋伏我们，不要掉以轻心；另外，帮伊卡洛斯註意一下零件，做翅膀需要的零件马上就要集齐了。”
“唉。”小扎突然嘆了一声。
“嘆什么？”
“老大的指挥就像她自己懒得做或者拿我们玩一样，计划a后面有计划b，不像某些机器指挥战场，完不成指令就要枪决别人。”
“听到了吗雅各？”2411在无人机的发言后面特意提醒了雅各。
“1”雅各如此回应。
“他不爱听。”2411作了简短评价。
“切！我还不爱说呢！”