宝玉只觉心痛难当，他本是打定了主意要回来读书，早日上场得了功名，宽慰父母。谁知读着读着，便又想起了往日的快乐，再看如今一概皆无，众人死的死，散的散，大观园中已是一片荒芜，他实不知人生至此还有何意味，不觉又流下泪来，人也呆了。
如今又叫宝钗排喧了一番，越发觉着没意思起来，楞了一会儿，忽又醒过神来口裏竟低吟道：“赤条条来去无牵挂!”说完便忽又大笑起来：“哈哈哈，本就是赤条条来去无牵挂!既是赤条条而来，何须牵肠挂肚？”说完便如痴似呆地要往外走，宝钗叫他吓了一跳，生怕再出什么事，赶忙将他拉住，外面云板已响了四声，宝钗只好劝他道：“你要悟道也不在今日，你便要悟道也该把尘缘都了了再去。太太养你一场，你该为她送终才是。这是你欠了的尘缘，是你的因果，有了因果，便要偿还。”
宝玉听了这话，一时楞住，想了一想也觉有理，换了孝服，便往外间去了，宝钗不禁摇头哀嘆，又将麝月唤了进来，嘱咐她好好跟着宝玉。
宝钗眼见麝月跟着宝玉去了，这才跌在椅子上，自顾自的哭了一阵，叫莺儿把门锁上，两个人先回一趟薛家。
此时薛姨妈的灵也正停在泊床之上，屋内只有几个家下女人看着烧纸，也没客过来吊唁，满屋子只剩白森森的孝幔子乱舞，越发显得冷清凄然。宝钗跪在薛姨妈的灵前，再也忍不住了，伏在地上哭得天昏地暗，莺儿等也都跟着坠泪。
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作者有话要说：
宝钗：“我这辈子最后悔的事儿就是让宝玉知道了‘赤条条来去无牵挂’这句词儿”