刘氏捧了饭进来，见母亲同那姑子抱在一处，心裏奇怪。刘姥姥见她进来，便将惜春的事都说了，又叫刘氏准备干凈衣服，请惜春换上，又叫刘氏去熬了一大碗姜汤过来。
那惜春自离了贾府，便在京郊一处慈悲庵裏剃了度。每日裏担柴打水，那惜春自幼娇生惯养，何时吃过这种苦楚，其他师姐妹能挑一缸水，她连半缸都挑不满，泰半的水都撒在路上，叫她劈柴，她哪裏识得什么叫柴？好容易捡了一担，大半都是湿的，烧不得。寺监见她肩不能挑，手不能替，又不会哄些香火钱来，便将她打发出去，叫她自己出去化缘。那惜春大家小姐出身，脸皮又薄，如何开得了口，连饿了几日。若不是今日遇上了刘姥姥，怕是不知死在何处了。惜春又累又饿，吃了饭喝了姜汤，不知不觉便睡了过去。
刘姥姥见惜春睡下了，心裏始终不安，便把她女儿叫了过来道：“你去把你女婿叫来，叫他上县学裏把板哥儿接回来，我同板哥儿进趟城。”刘氏知道他母亲的性情，当下也顾不得大雨，撑了伞便往铺子裏寻王狗儿去。
到了掌灯时分，夫妻俩才回了家裏，那王狗儿见了刘姥姥先行了礼上炕坐了才嘆道：“那贾家果是抄了，我今日同城裏来的客商打听了，说是罪名不小呢!”
刘姥姥闻言，便道：“姑爷，你别嗔着我多嘴，咱们家能有今天还不多亏了贾家姑奶奶帮衬？咱们拿了人家多少东西银子？如今咱们置了房子置了地，人家反落了难。咱们若是看着不管那还是个人吗？”
狗儿道：“谁说看着不管了？我已打发家裏的长工去县裏接板儿来家，明日便叫他同您老人家进城去。”刘姥姥这才点头道：“这才是呢。”又对刘氏道：“你且好生服侍四姑娘，不可怠慢了。”刘氏点头称是。一家子计议已定。
次日一早，板儿也回来了，狗儿为他婆孙两个叫了车，亲送她二人出门。二人一路来至宁荣街，果见两府门上都是朝廷兵丁把守，刘姥姥不敢上前，只领着板儿上了后街，谁知就正巧撞上了贾芸。
贾芸将刘姥姥扶了起来，那刘姥姥只好厚了脸皮问道：“我想求问太爷一个事儿，不知太爷可知荣国府的人都上哪儿去了？”贾芸听刘姥姥问荣国府的人忙道：“我便是他家的亲戚，您老人家找他家人做什么？”
刘姥姥听贾芸是荣府亲戚，忙双手合十念佛道：“阿弥陀佛，总算叫我遇上了。”说罢便要行礼，贾芸忙扶住，又问她找谁。刘姥姥想了想便道：“我找琏二奶奶，若琏二奶奶不便，能见平姑娘或是丰儿姑娘小红姑娘也好。”贾芸听了这话，便先把她领回了家。
小红一见贾芸回来，忙迎了上去问道：“如何？可有巧姑娘的消息吗？”刘姥姥一见小红又听见巧姐的名儿，便也忍不住了张口问道：“小红姑娘，巧姑娘可是出了什么事？”小红这才瞧见贾芸背后还跟着一位老人家并一位少年人，刘姥姥又道：“小红姑娘，我是刘姥姥啊，你不认得我了？”小红见刘姥姥来了，登时大喜过望，赶忙扶了刘姥姥的手臂一时哭一时笑又道：“刘姥姥，您老人家怎么来了？快进屋坐。”说着便扶了刘姥姥进屋，忙叫丫头备茶饭。
几人都已坐定，贾芸才将巧姐儿的事儿都说了出来。刘姥姥便骂道：“世上真有这般忘恩负义的畜生!芸哥儿红姐儿你们不必急，等我老婆子去找，横竖是要把姐儿找回来!”小红忙道：“您老人家一把年纪了，如何能让您四处奔走？还是我们夫妻去才是。”刘姥姥道：“你们若是去了，二姑奶奶那裏没人照看，可怎么好？巧姑娘这事便交给我了，我同我这小孙子往南边走上一遭。芸二奶奶只管把心放在肚子裏!我们庄户人硬朗着呢!”贾芸小红两个你看看我我看看你，小红也放不下凤姐的病，思来想去只好答应，两人又问刘姥姥是否去瞧瞧凤姐，那刘姥姥略想了一会儿便道：“这会儿先不去了，去了也是无益，等我领了巧姑娘回来好叫她们母女团圆!”
小红贾芸见她主意已定，只好寻两个得力的家人，一路护送刘姥姥板儿两个人往南边去。