青草争茂，流水淙淙，大公子躺在草中央，闭着眼假寐，眉头微微皱起，溪水沾湿了他的鞋面，他浑然不觉。眼前突然暗下来，一片阴影洒在手边，他睁开眼，笑着坐起来。
“你怎么来了？”
“找不到你，就猜到你在这裏。”她坐下来与他并肩，目光在他手上停留了一会，笑起来，“这儿……是她喜欢的吗？”
大公子将玉簪收进袖中，笑容消失了：“她很少来这裏。”来的最多的，反而是他自己。
璇玑沈默着慢慢地靠过去，挽住他的手臂：“你别着急，一定能找到的，可能是她一时想静一静所以躲起来了。毕竟出了那样的事，任谁都不能接受……”
大公子没说话，他摊开手心，指尖咒和上次一样，已经失去了效力。他第一个想到的就是无怀寒，但是这几天派人跟踪无怀寒，却并无任何收获，不是他带走的阿九。一同失踪的还有青媚和青姝两姐妹，没人见过她们俩，和闻人九一样消失地彻底。
这不可能是阿九自己离开的，一定有谁带走了她，屏去了指尖咒，也许青媚和青姝也正是因此失踪。他暗中派了很多人去找，却都一无所获。
唯一的和她有关的便是某一天晚上，被丢在闲时亭中的一对茉莉玉簪，以及被压在下面信笺——断不思量、莫再思量。
他终于明白，她是自己想走的……
璇玑覆上他的手，慢慢地握紧，道：“我知道你现在很担心她，可是……”
“不，你不知道……你不知道、我也不知道！”他突然失去了冷静，哽咽着竟哭起来。双手抱住头，犹如一个小孩，“我总是想着要补偿她！可我怎么补偿？我怎么还给她失去的一切……孩子、母亲……甚至是我！我到现在才发现、才发现……”他突然像失去了说话的能力，那几个字堵在喉咙裏，只要一想到心就生生地抽疼。
——才发现对她的爱裏，充满了欺骗。
“你，你还有我……还有我。”璇玑咬着下唇，抱住了他，任他在自己怀裏痛哭。
整整一个多月，壶天镜平静无事。
一个月后，一道旨意震惊了整个壶天镜，连一向波澜不惊的元后，都失手摔了笔。
“她怎么可能回来？！”
宋夜生道：“娘娘，当时我们可是……”
元后突地站起来厉声打断他：“闭嘴！”她遥遥望着门外的一树树花，慢慢地将纸捏成一团狠劲砸到地上，覆又恢覆雍容气度，“既然回来了，可得好好去叙叙旧。”
乱红吹进纱窗去，娇艷烂漫，绯红三两许落在梳妆臺前，隐隐地含着香气。闻人九坐在梳妆镜前，一动不动地由着清竹给自己梳上灵虚髻，簪以兰钗，清素温雅。然后是描眉点唇，眉心一笔朱砂，只稍微微地一笑，就如清妃再世。
清竹默默地流下一滴眼泪，别开眼去。
闻人九轻轻触碰自己的脸庞，眼睛弯起来，眼神裏却是清清冷冷的：“清竹，这一回是几分？”
清竹偷偷抹去眼泪，道：“十分。”
“谢谢。”闻人九站起来，披上挂帛，宽大而长的裙摆拖曳在地，迤逦出了相知馆。
帝君同元后一同在花园裏赏花，周围花开似锦，暖风和煦，最是适合停下一切脚步偷闲的时候，元后随手攀了一株牡丹花，开着玩笑说道：“夫君，清儿回来那么久了，怎么不见夫君带她出来一见？莫非是怕我这个做姐姐的吃了她？”
帝君与她之间一向没什么感情，两人都清楚这只是一场联姻，但是在表面上，他们还是相敬如宾的，也因此在清妃出现以前，所有人都认为帝后情深。
他道：“清清一向看重你这个姐姐，从昨日起她就说着要好好打扮一番才敢来见你。”
“清儿妹妹怎么样都好看，再打扮，岂不是要把我这个姐姐给比下去？”元后假装生气地打趣，转头将牡丹交给随侍的侍女，嘱咐回去插在花瓶中。
正说着，前方袅袅行来一行人，为首的，正是隔了百年不见的“清妃”。
元后一眼睛扫过去，抓着牡丹的手无意识地用力，掐断了花茎，侍女不动声色地小心接好，将断了的花茎收入袖中。
闻人九远远地看见元后，深深地一吸气，面带微笑轻轻走到元后面前，如秋水般的目光对上元后满是覆杂的眼睛，微微一屈膝，谦逊地道：“姐姐。”
整整一个月的时间，她呆在相知馆，由清竹和帝君教她模仿清妃的一举一动，包括说话方式走路姿态以及待人接物的态度，尤其是与几个亲近之人的相处方式，很多时候连清竹都不能分辨一二。
“清儿，真的是清儿！”元后眼眶蓄满了泪，轻轻地抹去，抓着闻人九的手欣喜地对帝君说，“我本来以为是哪个不开眼的，竟敢假冒了清儿来蒙骗帝君，原来……原来真的是你回来了！这一百多年，你去哪裏了！？”
闻人九道：“姐姐，对不起，害你担心了。”
元后拉着她到一旁的亭子裏，与她叙了很久的话，直到帝君不满地假意一咳，才知趣地抽回手，假嗔道，“看来是有人不满我霸占妹妹太久了，罢，左右我只是个第三人，夫君想必有许多话还没与妹妹说完，我啊……还是先走为妙。”