鸟鸣啼啾，慢慢掀开山间的迷雾，尽管已是春天，如雾又如烟的清晨却依旧寒冷，闻人九早早起了床，仔细洗漱后拎着一篮子换洗衣服出门。
一出门，正巧赶上隔壁胖大叔背着斧头去砍柴。
“九丫头，这么早就洗衣服啊！”
闻人九腼腆地一笑，露出两颗小酒窝，轻轻应了声是。
胖大叔回头张望了一眼自家的大门，飞快从身上掏出几个钱塞进她手裏：“你娘病有没有好些？这些钱快拿着！”
闻人九微惊，忙推拒：“胖叔，这钱我不能再收了，三子还在读书，胖婶腿脚也不便，怎么能再要您的接济。”
胖大叔硬将钱塞进她手心：“别逞能了丫头，你娘病了，总得买药看病，哪都得花钱。你要实在过意不去，回头等有了钱再还俺就是！”
“那……”闻人九迟疑再三，屈膝道，“多谢胖叔，日后我一定还。”
胖大叔嘿嘿笑着，又忽然正色说：“其实我看大妹子的病啊，吃药这么多要也没什么起色……九丫头，不如你去城裏的壶天宫拜拜，天神要是听到了你的心愿，说不定大妹子的病就好了！”
闻人九一怔，上了心。
回到家中，母亲已经起了，正吃过稀饭在洗碗。闻人九忙上前抢过碗，“娘，您怎么能干活呢，外边凉，小心病又加重，还是快进屋去。”
玉峥在围兜上擦擦手，慈和地一笑：“就是洗洗碗，娘不累的。”尽管已是四十有多，玉峥却依旧秀丽不凡，眉宇之间总有股和大山裏的人格格不入的温柔宁致。
闻人九想起刚才胖大叔说的话，道：“娘，过会儿我想去城裏一趟，可能会晚些回来。”
“去城裏做什么？”
“我想去壶天宫拜拜。”闻人九轻轻地放下一个碗。
玉峥莞尔一笑，“好，早些回来。”
临出门之际，玉峥突然叫住她，从衣柜上方取出一只精致的木椟，小心地擦去灰尘。
闻人九好奇地看着她手裏的盒子，家中贫寒，她还从未见过如此漂亮的盒子，“娘，这是什么呀？”
木椟裏边是一支做工精良的玉鬘华发簪，玉色并不好，但胜在雕工出众。
“娘，这是哪裏来的？”说话间已被玉峥将发簪簪在头上。
她的肤质偏白，发如乌墨，相貌上继承了玉峥的清秀，细眉如黛，眸光流转如剪水秋波，是个实打实的出挑美人，配上这支清丽的鬘华簪，恰好能将她的出尘脱俗之美极尽挥发。
“这是你父亲送给我的，我一直珍藏着。如今女儿大了，难得出趟门，却没有一件像样的首饰，那怎么行呢？”
闻人九十分喜爱这支发簪，然看到镜中的自己，却又轻不可闻地嘆一口气，欲将簪子收起来。
玉峥一看就看穿了女儿的心思，转身又从衣柜取出一套新衣裳。
“娘前些日子闲来无事，给你新做了一件衣裳，你试试。”
闻人九一怔，随即明白过来，“娘，您怎么又趁我不註意偷偷做活。”
玉峥道：“为你做，娘开心，没什么累不累的。别多说了，赶紧穿上，早点出门早点回来。”
城裏不比乡间，街道四通八达，人流如潮，闻人九一时竟找不到去壶天宫的路。记忆中的青砖小瓦房早已翻成一座座高臺楼阁，她一路问人，绕了不少弯子才找到壶天宫，因途中走错了路，等找到的时候，天已经暗了，此时的壶天宫已没有多少人，恢弘的大殿内，三千支烛火安静地燃烧着。
闻人九跪在壶天帝君金像前，叩首默念道：“小女闻人九，祝愿帝君与天地同寿。望帝君保佑小女母亲之病早日康覆，自此无病无灾。小女愿折寿十……二十年，终生侍奉帝君。”罢了又一叩首，重覆刚才说过的话。
此番九十九次，待祈完愿，外边早已一片漆黑，大殿裏更是只剩下她一个人。更夫打着梆走过，闻人九心裏一惊：“糟了……都二更多了。”
她慌忙叩首：“小女拜谢帝君，明日必起早来。”说罢提裙快步走出去。
夜路黑暗，闻人九打着灯笼快步走，因心急赶路，她并没有察觉自己的步伐比平时快了许多，周遭景物仿佛长了脚一样飞快后退，等赶回家中的时候，不过二更三刻。
院门前燃着母亲为她点的灯，幽晃晃地在夜风中飘荡。闻人九抬头看了看悬在空中的半月，眉头微皱。
“许是刚才弄错时辰了吧……”尽管狐疑，她却没有多想。