凡间，瑶桥村。
正值初冬，风挟寒威。
夜裏的月光落在山谷，似铺上一层薄霜。
林间，鸟雀归巢，走兽藏穴，百顷之地俱寂。
一道童声：“逮住你了！”陡然响起。
初意扑倒在地，手裏攥着个白色的东西。沾满污泥的脸上，一双眸子圆溜溜发亮。
原本四处乱窜的人参娃娃，被初意揪住：“不许动！”
它就真个一动不动，好似她的话是定身咒。
初意用袖口擦去人参娃娃身上的泥尘，这才看见它的眼睛鼻子和嘴巴，果然像个小娃娃。还在嘤嘤的抽泣，十分可怜。
见这精怪，她也不惧，只问：“你是吃了就能长命百岁的人参娃娃吗？”
人参娃娃瘪嘴道：“我才成精不久，吃了不长寿。”
“能治病吗？”她又问：“我弟弟有肺痨，吃你顶用？”
“不顶用不顶用！”它连连否认。
初意捽着不松，念着：“反正你是人参娃娃，吃了多少管用。”说罢，她就要寻根将它给拔了。
唬得它连哭带喊：“我也是个娃娃啊，为救你弟弟就吃我，小小年纪，心肠这么歹毒！”
见她住手，它为保命，又央求道：“你饶我性命，我就给你两条腿治他的病。”
“能治？”
“保管能治！”
***
急促的脚步声在山林踏踏响起，伴随呼哧的喘气声。
初意跑得飞快，活像只在丛林穿梭的兔子。她衣裳单薄，迎风跑起来，布料便能贴着肌肤，显现瘦小的身骨。
寒风刺骨，她却不觉冷，只想着赶紧把手裏的东西拿给景儿，她的堂弟。
去年村裏突遭大雨，洪水漫过村庄，淹了好些人，其中就有初意的爹娘。爹娘走后，她无依无靠。
正是景儿哭着跪着央求姑母，她方有容身之所，跟随姑母一家生活。
偏偏这位好堂弟去年染了肺痨，身子每况愈下。
前天，姑父从镇上请来的大夫诊断后，只说了句：“准备准备吧。”
初意蹲在窗外看见姑母掩面抽泣，便明白大夫说的‘准备’是什么意思。
小时候，她曾听三爷爷说过，山裏有人参娃娃，吃了就能长命百岁。
她进山找了两天，果真找到。
***
不多时，初意奔至一间土院，快步走到一间泥砖砌成的屋舍，小脸因急速飞跑而涨得通红。
她赶紧喘几口气，再用手肘轻轻撞响门板。
“谁？”裏面传出姑父的询问声。
“姑父，是我。”初意压着声音，唯恐吵醒景儿。
裏头半晌沈默，忽闻脚步匆匆，门被打开。
开门的是披着袄子的姑母初萍。
见到来人，她即变脸色，转身将门掩上，回身沈声喝道：“你半夜不去睡觉，跑来做什么！”
初意双手捧上前，说：“景儿吃了这个，就会好起来。”
初萍低头见她手心躺着两条正在扭动的白色根须，吓得退了两步。惊恐的指着那：“你拿的什么鬼东西！”
初意道：“这是人参娃娃的腿，吃了能祛病。”
听是什么娃娃的腿，更唬得初萍脸上忽青忽白。
又想到儿子的病况，郁积心口的怒火豁然找到洩口，骂道：“景儿成了这样，都是你这撞鬼的瘟祸给害的，你还有脸弄这邪门歪物来！回草屋去！”
她越说越火大，也不顾这扯起的大嗓门是否吵到屋裏的孩子们。
初意心忧景儿的身子，忍着委屈，将东西再次捧在她面前：“姑母试试吧，兴许能救景儿呢？”
初萍看见这挪动的腿就惊悚发怵，抬手猛的撞开她的手臂。
初意未防，踉跄两步，跌在地上，手上的须腿也飞出去了。
“你要是再敢弄些邪门的东西回来，就给我滚出门！”初萍吼罢，便进屋。
初意揉了揉摔疼的屁股，撑着膝盖起身。
她弯下身，就着月光满院子找，直到破晓，也没找到人参娃娃的须腿。
初意冒着寒露，又跑回山裏，却一无所获。那人参娃娃被她逮过一回，铁定藏起来了。
她沮丧的垂着脑袋，原路折返。
回来途中，经过村裏的菜地，有几个村民在摘菜头，打算腌菜过冬。
初意浑身无力，走得慢，不期将他们的议论声听入耳。
“这两年的洪涝和旱灾，指不定就是那瘟祸给带来的。”
“可不是呢！能瞧见鬼，还能和阴曹地府的鬼官搭话，也不知真假，反正挺邪门。”
“景儿以前活蹦乱跳的，自打她上门，唉……”
初意大步往前走，佯装没听见。
这些话她早都听烦了。
其实他们也没说错，她打小就能看见鬼，还和来村裏勾魂的官差聊过几回。幼年不懂事，以为大家都能瞧见，便说了出来。
起初，大家当她童言无忌。