桑云继续说，当说到女子非处子，但行房事的痕迹，较为久远之时，许遵眉头一皱，似乎想到了什么，由此剧烈咳嗽起来。
“大人，您喝水。”桑云赶忙为他倒了杯热茶。
“十六七岁，烧炭死亡，非完璧，面部被毁...这么多巧合撞在一处，就不是巧合了。”许遵低声道。
“大人，您在说什么？”桑云有些着急。
许遵抬头望着她，眼神覆杂，犹豫片刻，还是将心中事道出口：“早年间，我曾议亲，对方是襄阳侯府的庶出小姐。虽是庶出，但襄阳侯府统共就这么两个姑娘，都养在家中主母名下，规矩才学上，都不曾出错。我见过她两面，虽然我一向不喜欢过于骄矜的女人，但对她印象尚可，所以当初并未拒绝这门亲事。”
桑云心中发酸，但为了案子，还是继续听下去了。
“后来，有人在河上发现一具漂浮的女尸，面容全毁，烧炭而亡，亦非完璧。那时候大理寺的李大人从她腰间的挂饰上，查出她的身份，正是我那未过门的妻子。”
“她是自杀，李大人认为她心中有爱慕却不能相守之人，却被迫嫁给我，这才选择了自我了断的路。襄阳侯府势大，那时同我家中协商，为保全我那未婚妻的名声，并未对外公布这么多。于是，外头起了流言，只说襄阳侯府的小姐不愿嫁给我，这才选择自尽，外头起了诸多揣测，说我纨绔，说我暴戾，更多难听的话都有。”
“待事情平息之后，家中又要给我说婚事，这次说的亦是个世家之女。但身子骨孱弱，还未过门吶，就暴毙而亡。就这样，关于我克妻的名声就这么传了出去。”
“这裏头的弯弯绕绕，连钟大知道得都不是很多。我心中却跟明镜似的，这种名声有人敢传，还传得绘声绘色，包括先前说我纨绔、暴戾那些，都有我那位好大哥和好嫂嫂的一份功劳，或者说，他们当居首功。”
“再后来，我放了外任，直到今年才回来。”
桑云听完许遵略带自嘲的叙述，心中的酸意转为心疼。原来，被人误会，被人羞辱，被人欺负...许大人也有这般经历。
她还以为，许大人这样的天之骄子，该是过得风平浪静，顺遂非常呢。
许遵见她不说话，便朝她看了一眼，只见这傻丫头的眼神，就猜到她在想什么。
有些人，就是因为心地太好，所以格外傻气。
“所以你没有什么看法吗？”许遵不满地开口道。
桑云回过神来，想了想，“确实同襄阳侯府小姐的死法过于相像。所以，也许要将襄阳侯府视作一条重要线索。”
“你还是先从尸体本身着手吧，死了个百姓倒还好办，这真是死了个世家小姐，麻烦事还在后头呢。”许遵说道。
桑云一开始并不明白许遵口中的「麻烦事」究竟指的什么，直到——死者身份被确定。