吴伯甫看到裴约素的字，自然也惊诧万分。
他细细对比了遗书上的字与她的，几乎没有任何共通之处。随即，他命下属将两张纸拿去百姓面前展示，示意这封遗书非裴小娘子仿写。
人群中议论纷纷，有个还识些字的男人不服地嚷嚷：“不是她，还能是谁！她一定有帮凶，且看她出门和谁来往，就能找到帮凶了！”
“就是！这么大的家业，一定有人同她一起图谋！”围看的人跟着起哄。
刘若竹一记冰冷的眼神扫过来，令男人后脖颈冒出寒气。
“裴小娘子一直同我在一处，你在说我是帮凶？”
男人傻眼，原本只是看热闹不嫌事大，想借机鼓动哄闹一番，折损一下这个拒绝自己求亲的小娘子，没成想，凌乱之中竟摸到了老虎的屁股。他缩了缩脖子，立刻逃离了现场。
“你在此处候着，我去后头瞧瞧。”刘若竹转过身，只有对着裴约素说话时，语气才柔上三分。
“嗯。”裴约素点头，表现颇为镇静，目光却一直追随他的背影，直至消失在屋帘处。
内心裏，她以自己都没有觉察的情感去依赖他，将自己的希望只寄托于他。这对常年独自行走于风雨中的裴约素来说，是一桩微小的奇迹。
刘若竹先去了柴房，发现这裏也被收拾妥当，只是冷锅冷竈的，没有一丝生火做饭的打算。自己来时已近午时，这一家子不打算用饭么？且管延京不用饭就喝药的行为，似乎更能佐证是自杀。
他皱了皱眉头，接着去往管延京的屋子。
这间屋子他住过一段时日，所以迎面而来的熟悉感令刘若竹感到恍惚。一切都是昔时光景，一点也未改变过。
刘若竹想起自己伯父的腿疾，便是管延京给治好的。而自己那日遇刺，若非碰上管延京，就算不送命，保不齐也留有后遗癥。
所以，管延京若真是自杀，那便遵从他的意愿。若是他杀，或是有人逼他自尽，并以此嫁祸于裴小娘子，那自己可就不会手软了。想到此，刘若竹捏紧拳头。
刘若竹走至榻边，慢慢坐了下来，一股子灰尘突然扬洒在空气中。他看着在光束中的尘埃，蓦地意识到一个问题——
这张榻仿佛好几日不曾有人住过了。
管大夫晚上不住这儿，会去哪儿？这似乎是解开他「自杀」谜题的一个关键。
再走去管永的屋子，这个曾因和裴小娘子亲近，被自己投以敌意的年轻男子，此刻和他父亲一样，呈趴卧状，神态安详，仿佛只是睡着。
榻边的屏几上亦放着一只碗，裏面剩余的红黄色汤汁散发出微微难闻的气味，裴小娘子提过，这是砒霜。
父子俩看上去，死因相同。
刘若竹凑近，细细看了眼管永裸露在外的手肘和脖颈，均无任何外伤，屋内也没有任何挣扎痕迹。
管永是心甘情愿喝下砒霜的，只是不知他喝时知不知道这是砒霜。端药给他的人，应当是吴婆子，但吴婆子现下不知所踪，谁也不知道当中发生了什么。
最后探查吴婆子的房间，因在院落的北边，常年不见光亮，刘若竹进门的一刻，适应了好一会儿才适应屋内的光线。
凭几上居然有小半碗没吃完的米饭，还有两碟子荤菜，一碟葱醋鸡，一碟驴肉。
管大夫家的一个粗使婆子吃这么好？而且管家并未开火，这两碟子菜是从哪儿来的？这么好吃的菜，吴婆子都没吃几口就消失不见，想必是遇到了十分紧急的事。
还真是疑点重重。
当刘若竹怀抱一肚子疑问回到堂屋时，万年县的仵作也赶到了。
这是一名头发花白的老头儿，姓李，仗着手艺，对他们这些年轻的官员也没有多恭敬，更不要说裴小娘子这位同行，还是个年轻的小娘子，压根不加理会。