如潮水般的士兵握紧手中的兵器，朝着北方的风雪进发。
楚灵均腰胯骏马，蹙眉望着这一切。熹宁帝的妥协并没什么好惊讶的——他那性格已经註定了此时的结果。
一切都在她的预料之中。
唯一遗憾的便是军情实在紧急，来不及和京中故旧一一告别。
她微微嘆了口气，将望向上京的目光收回，低头勒紧缰绳，一心驱马向前。
一个又一个红色的长亭被抛在身后，只有冷风与冰雪长伴身侧。
恍惚间，似乎有道明媚而熟悉的声音出现在耳畔，一声又一声地唤她殿下……
楚灵均低头摸着枣红色的马儿，十分纳闷地思忖着：她心裏原来这么惦记明旭吗，都出现幻听了？
此去经年，归期未定。也不知下次与明旭再见时，会是何等情境？
骑着马儿身处中军的少女笑了笑，有一搭没一搭地想着那个陪伴了自己许多年的少年郎……
身旁的亲兵忽然出声：“殿下，快看！是裴世子，他追过来了！”
“你们惦记的裴世子……”她板起了脸，正要训斥这个胡乱开玩笑的亲兵，可甫一侧过头去，便望见了那个策马奔腾的熟悉身影。
她不自觉地瞪大了眼睛，一时竟楞在了原地。
直到那意气飞扬的少年一路穿过人群，在她面前滚鞍下马，单膝下跪，神采奕奕地抬头望着她，她才真真切切地意识到，眼前人不是什么梦幻泡影。
“殿下！”唇红齿白的少年郎抱拳一礼，声音恍如金声玉振。
楚灵均下意识地弯起了唇，俄而又被她迅速抚平。
她挑了挑眉，居高临下地看着玄甲白袍的小将军。
“世子所为何来？”
“臣是殿下的人，自然该誓死追随殿下。”
“前路凶险，道阻且长，世子可想清楚了？”
“愿为殿下掌中利剑！”
“我父亲知道吗？”
“臣已经请示过陛下。”
楚灵均轻拍马背，让马儿稍稍向前走了两步，朗声笑道：“既然如此，那便跟上吧。”
“谢殿下！”
两名年纪相仿的少年人并辔而行，渐渐消失在长长的官道中。
不知过了多久，朱色长亭之前，忽然出现了一辆清雅非常的马车。
一只苍白纤细的手腕悄然挑开了车窗的帘子。
车夫看着眼前的景象，低声征询道：“殿下，还要继续追上去吗？”
温温润润的青年望着已经远去的大军队伍，似愁似嘆地垂下了眸子，紧接着便一声接着一声地咳嗽了起来。
车夫连忙放下缰绳，要去侍候车中病弱的青年。但很快就又被遣了回去。
“罢了，回去吧。”
车夫依言而行，调转车头，沿着来时的路折返。
楚载宁低头望着手中丝帕上星星点点的红色，倏然弯起了唇角。温和的笑容中，却带着淡淡的惆怅。
冷风乍起，又将窗帘微微掀开。
窗外那些枯败的垂柳覆又映入眼帘。
青年抬眸望去，竟有些歆羡之意。
真好啊……来年逢春之时，这些干枯的垂柳便又能焕发生机，在盎然春意中舒展枝叶，在温暖春风中迎风而摆。